— Что тебе нужно, Барсов? Учти, твоим ручным псом становиться я не собираюсь.

— Мне этого и не нужно, — усмехнулся я — я лишь хочу получить адрес где я найду виновных. Если до вечера я не получу адрес считайте, что мы больше не знакомы. Честь имею, господин Милославский.

Жандарм скрипнул зубами, но мне было плевать на его недовольство. Так или иначе я получу то, что мне надо, или жандарм не получит нужные артефакты. И что-то мне подсказывает, что он точно не хочет упустить такую возможность показать свою полезность империи.

Вернувшись домой, я увидел автомобиль Лопухиных. Алексей с отцом уже выходили из дома и, увидев меня, отец Лёхи улыбнулся.

— С вашей матерью всё в порядке, князь, но к сожалению мне пришлось потратить все свои силы, так что сейчас я не способен на диалог. Прошу прощения, и приглашаю в гости, когда вы решите проблему. Уверен вы достойно справитесь с этим вопросом.

В глазах Лопухина старшего промелькнуло что-то эдакое, от чего я невольно напрягся. Кажется мне барон не так уж и прост как может показаться на первый взгляд.

— Благодарю. И да, теперь род Лопухиных может просить помощи когда угодно, род Барсовых у вас в долгу. Таково моё слово!

Лопухин кивнул и Алексей помог отцу сесть в автомобиль. Я некоторое время смотрел им вслед, а потом зашёл в дом. Зайдя к матери я увидел, что она спит, Лопухин поработал на славу и теперь с ней было всё хорошо, но маме в любом случае нужен отдых.

В коридоре я заметил фигуру огромного барса, в котором с трудом узнал Флама. Вот кто мне точно расскажет что тут произошло.

— Подойди, котяра, — негромко сказал я — нам есть о чём пообщаться.

С тех пор, как мы в последний раз виделись, котенок неплохо так подрос, и уже превосходил размерами обычную немецкую овчарку. Найдя пустую комнату, я открыл дверь и впустил туда барса. Усевшись на стул, я глянул ему прямо в глаза.

— А теперь я хочу, чтобы ты мне рассказал, что тут произошло. И почему моя мать оказалась под ударом.

Барс лёг на пол и начал говорить.

— С тех пор, как я появился в этом доме, очень многое меня напрягало. Так как у меня нет таких сил как у предка, то полноценную защиту установить я не смог, пришлось выкручиваться. И в ту ночь я не спал, почему-то мне было очень тревожно. И когда окно открылось, я понял в чём дело. Эти люди, чёрноглазые, уже не совсем люди. Я вижу намного больше, чем обычные люди. И могу сказать, что в них есть что-то странное, что-то не из этого мира. Мне довольно легко удалось справиться с одним таким, но остальные четверо успели натворить бед. Когда я выскочил из комнаты твоей сестры, единственное, что я успел заметить, это как один из этих атакует твою мать. Она вышла помогать бойцам, сам знаешь, она сильный маг.

Я кивнул, а Флам на несколько секунд замолчал.

— И что было дальше? — я не выдержал и поторопил его.

— Твой телохранитель попытался спасти твою мать, но сам пал от руки черноглазого. И только после этого я смог добраться до этого ублюдка. Когда я с ним наконец-то справился, твои гвардейцы смогли добить остальных. А дальше ты сам знаешь.

Мда. Думал от Флама я узнаю больше, но барс смог меня удивить лишь тем, что распознал в черноглазых каких-то тварей. Я и сам не особо сомневался в этом, но одно дело мои мысли и совсем другое, когда об этом говорит посланник моего Тотема.

— Кстати, а кем ты приходишься Барсу? Внук? Правнук?

Флам фыркнул.

— Не совсем. Я его потомок в восьмом поколении. Многие из нашего семейства развоплотились, многие стали смертными, а я смог удержаться. А теперь я служу твоему роду и когда моя служба окончится предок наградит меня.

— Вот как. Ладно, благодарю.

Барс кивнул и покинул комнату, а я задумался. Это нападение показало, что я ещё не готов. Какие-то сраные убийцы вот так просто заходят в мой дом и чуть не убивают мою мать! С этим надо что-то делать.

Выйдя обратно на улицу, я нашел деда Митяя.

— Сколько у нас осталось бойцов?

Старик посмурнел, а потом медленно ответил.

— С учетом тех парней, что были с тобой, у нас сейчас двадцать гвардейцев. Вот только половина из них ранена, причем довольно серьезно.

— Нам нужны бойцы, дед, понимаешь? То что случилось ночью не должно больше повториться.

— Всё понимаю, князь, вот только где их взять то? — дед Митяй поморщился — может у Львова попросить?

— Очень смешно. Мне нужны бойцы, которые будут верны мне, старик, а не кому-то другому. Поэтому думай. Может стоит набрать новичков?

— А что толку с них? Эти черноглазые твари порубили на куски хороших и опытных бойцов. А зелёных новичков они бы даже не заметили.

И тут мне в голову пришла интересная мысль. А почему бы не создать броню? Но не простую броню, а такую, которая сможет сделать из обычного человека серьезного бойца. Да, я конечно одно время интересовался новинками в своем мире, но та броня была создана на стыке технологий и магии, а в этом мире технологии пока что недостаточно развиты для такой брони. Конечно, скорее всего я смогу заменить всё это дело исключительно артефактами, вот только тогда комплект брони обойдется мне в такие деньги, что легче нанять небольшую армию. Хотя с другой стороны броня позволит мне превратить своих гвардейцев в настоящих монстров, которые будут щёлкать магов как орешки.

— Вот что, дед, не стоит пока этим делом заниматься. Есть у меня одна идея, надо сначала проверить её. И если не выгорит, будем искать бойцов.

Дед удивленно на меня глянул, а потом медленно кивнул. А я подумал, что было бы неплохо сделать старику артефактный протез.

— И ещё, дед, у тебя есть через кого пустить небольшое объявление в городе? Мне нужно чтобы все узнали о том, что князь Барсов готов заплатить хорошие деньги за любую информацию о черноглазых. И да, конфиденциальность гарантирую.

— Сделаем, княже. Было бы неплохо, если бы ты пришел попрощаться с погибшими гвардейцами. Вечером проводим их к Барсу.

Дом на окраине Минска.

Глубоко под землёй жизнь шла своим чередом. В небольшом кабинете за столом сидел старик и смотрел на невысокого лысого человека перед собой.

— Ты опять меня разочаровал. Вторая попытка, и тоже провальная. Как такое возможно, скажи мне? Почему твои бойцы не способны разобраться с каким-то сопляком?

— Мастер, я отправил полноценную боевую звезду. Но даже так они не смогли выполнить мой приказ. Тем не менее один из них перед смертью успел передать, что в особняке есть божественный спутник. Барс, который судя по всему и убил наших адептов.

— Значит боги вновь начали вмешиваться в дела людей, — задумчиво произнес старик — Что ж, интересная информация, но нам нужно выполнить заказ. И у тебя больше нет права на ошибку, ты понял меня?

— Да, мастер. Сегодня я лично возглавлю адептов и мы выполним твою волю во чтобы то ни стало.

Лысый мужчина поклонился и покинул кабинет старика. Тот же взял со стола небольшую папку с бумагами и принялся читать очередное донесение своих людей. В тусклом свете магического светильника на пальце старика блеснул огромный перстень, на котором был изображен кто-то из кошачьих.

Я смотрел на горящие погребальные костры и думал. Сегодня мы провожали к Барсу тридцать бойцов, которые пожертвовали своими жизнями для того, чтобы мои родные выжили. Рядом со мной стоял Костя, командир моих бойцов молча сжимал кулаки, а его лицо было перекошено от ярости. В какой-то момент он повернул ко мне голову и тихо сказал.

— Пообещай мне, княже, что мы отомстим за них. Я знал каждого больше десяти лет, все они хранили верность твоему роду и вернулись по первому зову. Пообещай, что ты не оставишь их не отмщенными.

— Обещаю, Константин. А ты обещай мне, что не наделаешь глупостей и будешь ждать пока мы не наберемся сил, чтобы уничтожить этих ублюдков.