— Ура! Ура! Ура! — тут же раздалось со всех сторон, просто потому что иного ответа в сложившихся обстоятельствах не ожидалось. Хотя очень многим хотелось тяжело вздохнуть, да взгрустнуть, поскольку ранее казавшийся легким путь к личному триумфу неожиданно превратился в горную тропу со многими неизвестными. Во всяком случае, так себя ощущали Николай Николаевич Козырев и сотрудники его конструкторского бюро, которым уже было назначено сверху вести работы по данной теме с тем, чтобы уже в начале следующего года наладить производство новой боевой машины. Отныне же конструкторской работы у них грозило прибавиться многократно, ведь повторения английской танкетки, но на отечественной материальной базе внезапно стало совершенно недостаточно. Перечить же наркому дураков не оказалось.

Нельзя было сказать, что наркомвоенмор был подобен флюгеру и менял свое мнение по пять раз на дню, стоило ему только услышать от кого-либо несколько иную аргументацию по тому или иному вопросу. У его нынешнего решения уже имелся определенный фундамент, в создании которого также опосредованно поучаствовал Геркан. Так, за два месяца до данного совещания состоялось заседание Реввоенсовета СССР по итогам анализа боевых действий, имевших место на КВЖД. И являвшийся председателем РВС Климент Ефремович успел ознакомиться с докладом инспектора бронесил, среди прочего содержащим те же тезисы, что ныне также оказались озвучены простым комзвода. Учитывая же царящее в высшем командовании РККА откровенное непонимание того, по какому пути следует вести развитие новомодных моторизованных и бронетанковых сил, такие персоны, как Ворошилов, вынужденно оказывались в плену чужих суждений. Хотя имелись там и те, кто, собрав со всех возможных источников огромное количество информации, становился пленником исключительно собственного мнения, вроде того же Тухачевского. И что при этом было хуже для страны — еще только предстояло выяснить. А вот отдельно взятому Александру Морициевичу Геркану вскоре предстояло прочувствовать на собственной шкуре — какого это, стать одним из инструментов в противостоянии двух высокопоставленных персон. Ведь, узнав, что его проект по массовому внедрению танкеток, находится под угрозой срыва, Тухачевский пришел практически в ярость. Он же уже видел в своих мечтах, как сотни тысяч пулеметок просачиваются через любую встреченную на своем пути оборону и, словно туча саранчи, устремляются громить тылы вражеской армии. А тут какой-то вшивый комвзвода смог повлиять на мнение наркомвоенмора, с которым уже предварительно удалось сговориться по этому вопросу, не смотря на царящую между ними взаимную неприязнь!

[1] Пулеметка — одно из названий танкеток в начале 30-х годов.

[2] ВКЛ — сокращение от Виккерс Карден-Ллойд

— Сердитесь на меня? Сердитесь. — Задал вопрос и тут же сам ответил на него Геркан, обращаясь к своему спутнику. — Но делаете это совершенно напрасно. Ведь мы оба должны ратовать за одну идею — принятие на вооружение Красной Армии исключительно достойной техники. И я очень сильно рассчитываю, что вы сможете создать поистине отличную машину.

— И для этого мы сейчас едем на Ижорский завод, где располагается конструкторское бюро, в котором работаете вы? — несколько скептично отозвался со своего места Николай Николаевич Козырев. — Станете навязывать мне и моей команде свою помощь с протекцией? — Геркан отловил его на следующий день после обсуждения проекта танкетки, дабы уболтать на ознакомительную поездку туда, где делали почти весь броневой прокат страны. В тот момент Николай очень сильно желал послать краскома по известному адресу, однако же сдержался, понимая, в каком управлении тот служит и какие проблемы может создать в дальнейшем.

— Протекцию навязывать не стану, — отрицательно помотал головой Александр. — Не та я величина, чтобы навязывать кому-либо подобное. А вот помощь, да, окажу. Поскольку, как действующий и воевавший танкист, кровно заинтересован в получении под свое начало грозных боевых машин, а не того выкидыша инженерной мысли, что сотворили англичане. Для того и попросил вас составить мне компанию в этой поездке. Вам необходимо увидеть всё своими глазами и понять, сколь много подводных камней на самом деле имеется на пути создания и запуска в серию танка-разведчика. Впрочем, как и любой другой боевой машины. — Поскольку, пребывая в Ленинграде, он постоянно мотался между «Большевиком» и Ижорским заводом, комвзвода удалось выцарапать себе один из двух служебных автомобилей бюро, что несказанно облегчало его жизнь. Иначе на дорогу мог уйти чуть ли не весь день, или же все деньги, поскольку такси стоило очень дорого. Так его месячного оклада могло хватить на то, чтобы проехать всего 150 километров пути. То есть ровно на 5 поездок с одного завода на другой. И то лишь в одну сторону. Заодно, находясь в автомобиле, можно было о многом поговорить без лишних ушей, которых так-то хватало за каждым углом. — С вас ведь потом будет спрос, коли не сможете наладить производство в соответствии с намеченными планами. При этом отбиться от многочисленных кляуз и обвинений, как это вынуждено делать руководство того же «Большевика», у вас не хватит никаких сил и возможностей. Не та вы величина, — усмехнулся краском сравнению собеседника с самим собой по уровню ничтожности в канве решения подобных вопросов. — Потому послушайте совета человека, что уже успел побарахтаться в существующем промышленном болоте, из которого страна пытается выбраться вот уже какой год подряд. И потихоньку выбирается под мудрым руководством товарища Сталина, — не смог не добавить подобное уточнение Александр, дабы не оказаться обвиненным в антигосударственных рассуждениях. Веры-то нынешнему собеседнику не было вовсе, а движение анонимных доносчиков цвело и пахло вовсю. Так что рассуждать требовалось хоть и по делу, но с умом и оглядкой на каждое сказанное слово. Можно было бы, конечно, вовсе пустить все на самотек. Однако у него имелись свои интересы в паре назревших проектов, которые могли идеально пересечься с работой КБ его нынешнего пассажира. И чтобы не заниматься ими самому, следовало сподвигнуть к решению имеющихся проблем кого-нибудь другого. Попавшийся же под руку Николай Козырев подходил идеально. Мало того, что местом его работы должен был стать завод №2 ВАТО, как ныне именовался 2-й Броневой танковый автомобильный завод, столь хорошо знакомый самому Геркану. Так еще появлялось на кого спихнуть изучение проблемы сварки тонких броневых листов, которые закономерно должны были пойти на бронировку разрабатываемого им сейчас легкого броневика на полноприводном шасси. Благо УММ, наконец, выдало всем участникам данного конкурса официальный заказ на постройку тестовых образцов. — Вы ни в коем разе не обязаны меня слушать. Но я призываю вас прислушаться и оценить три обязательных правила, что вывел я для себя. А после решайте, нужны они вам или нет. Правило первое — знай все тонкие места в производственном цикле предприятий-смежников, поскольку получить в срок материалы и комплектующие необходимо тебе, а не им. Правило второе — на постоянной основе самостоятельно контролируй их работу, иначе оглянуться не успеешь, как окажешься в самом конце списка заказчиков и получишь требуемое не в январе, а в декабре. Они-то свой годовой план закроют, а вот такие как мы, окажемся кругом виноватыми. Потому контроль, контроль и еще раз контроль. Желательно на стадии начала производства вашего заказа. Вы поймете почему, как только мы прибудем на Ижорский завод, — на всякий случай уточнил он, чтобы не отвечать на лишние вопросы. — И третье правило. Применяй в конструкции боевой машины те материалы и агрегаты, которые точно сможешь достать или изготовить собственными силами. Развитие и инновации — это, конечно, хорошо. Но и реалистом требуется быть. Дайте заказчику сперва то, что точно будет работать, а после уже занимайтесь модернизацией или же созданием чего-то совершенно нового. Пример того же танка Т-18 очень показателен. Три отличные друг от друга производственные серии и, как окончательный вариант — скорое появление Т-20. В результате, и в Красной Армии имеются боевые машины, и технический прогресс не стоит на месте.