— да нет, не нервное. Мне тут пришло озарение. Помнится, мы благодаря слепой вере Ричарда в Гора потеряли Элизабет, теперь Ричард был уверен в Джейкобе, и вот мы здесь. И меня посещает мысль, кем мы расплатимся за эту ошибку? — нервозно спросил Виктор.

— не упоминай Элизабет, понял! А за Джейкобом я пошел, потому что ему верил Рей! — ответил Ричард.

— верил? А ты его об этом спрашивал? Не приходила в голову мысль, что Рей ошибается? А может Рей использовал Джейкоба, пока тот был нужен? Рей не такой уж и доверчивый парень, как может показаться, — сказал грубо Виктор, встав с дивана.

Неожиданно разговор прервал звук открывающейся входной двери. Виктор и остальные замолчали и потянули руки к своим посохам.

— господа, советую опустить ваши палки, а то эти стражники выпотрошат вас всех до единого, — сказал зашедший в дом Джейкоб в сопровождении двух стражников ордена.

— что-то больно быстро ты вернулся. Где обещанные два часа? — спросил Виктор.

— ну, во-первых, ты никто, чтобы я тебе что-то обещал и тем более выполнял свои обещания, а, во-вторых, пришел проверить, не вернулись ли наши беглецы, и наконец, в-третьих, рассказать вам новость.

— что еще за новость? — спросил Ричард.

— не торопитесь, мистер Грин. Стража, схватить тех двоих, — сказал Джейкоб, указывая на Кайли и Ричарда.

Стражники тут же сорвались с места и, схватив обоих, выставили их руки вперед к Джейкобу. Неторопливыми движениями он достал уже знакомые Виктору и Томасу нож и бутылек. Медленно подойдя к Кайли, он, не торопясь, сделал надрез у нее на руке, из которого в ту же секунду начала сочиться кровь. Подставив бутылек, Джейкоб подождал, пока несколько капель крови попадут в него, затем повторил тоже самое с рукой Ричарда.

— и нас хочешь приковать к дому? — спросил Ричард, слегка скривив лицо от боли.

Промолчав, Джейкоб подошел к уже недавно нарисованному символу на полу дома и аккуратной струей вылил все содержимое бутылька на пол, обводя еще раз символ.

— и вот еще сделаю вот так, — сказал Джейкоб, после чего разбил бутылек об стену дома, после чего продолжил говорить — чтобы в вашей голове не тешилась мысль снять заклятие. Смирение или смерть — вот ваш выбор. Советую думать головой и думать о своем будущем, а не защищать парня, который, как вы думаете, исправит этот мир и сделает его «идеальным». Отпустите этих двоих.

Стражники отпустили Кайли и Ричарда, встав снова рядом с Джейкобом.

— нам все понятно, кстати, про какую ты там новость говорил? — спросил Ричард, перевязывая руку Кайли.

— а ты, смотрю, небезнадежный и детали можешь подмечать, когда нужно. Я уж, честно хочу признаться, думал, что уйду, а вы так и не спросите, — с улыбкой сказал Джейкоб.

— говори уже давай, не томи! — нервно сказал Виктор.

— не надо грубить, а то мне понравилось причинять вам боль. Новость — значит, да? Так вот, мне тут сообщили, что агенты департамента вышли на след Рея Брауна. И как вы думаете, где он был? Он в мире людей, видите, ему плевать на вас, у него свой план, и ваше спасение туда явно не входит.

— он занят более приоритетной задачей, спасти всех нас и даже тех, кто его пытается сейчас поймать, — ответил гордо Виктор.

— вы все-таки упрямы и глупы Виктор.

— а я смотрю, кто-то явно раздражен, чувствую по голосу, видать не можете его поймать, — со злорадством сказал Виктор.

— признаюсь, что тут вы правы. Агенты не смогли схватить Рея в его квартире, ну, во-первых, это агенты департамента, что с них взять тупые дуболомы, а, во-вторых, они все равно его поймают в ближайшее время, возможно, даже сейчас они уже загнали его в угол, — с нескрываемой радостью сказал Джейкоб.

Услышав слова Джейкоба, Кайли разревелась. Увидев слезы Кайли, Ричард обнял ее и начал успокаивать.

— не переживай, Кайли, Рей справится. Он и не с таким тут уже разбирался, — негромко говорил Ричард Кайли.

— я согласен с Ричардом, рано вы празднуете, Рей от вас скрывался довольно долго, пока к вам не обратился Ричард. Да собственно вы и до сих пор его еще не видели, с тех пор как он исчез здесь в Рангете, — ответил Томас Джейкобу.

Джейкоб скривил от недовольства лицо, но ничего не ответил Томасу. Развернувшись, Джейкоб направился к выходу, но, задержавшись у двери, сказал:

— вам все равно уже ему ничем не помочь, лучше подумайте над моими словами и задумайтесь о своих дальнейших судьбах.

После своих слов Джейкоб покинул дом, а вместе с ним из дома вышли и его стражники.

В комнате повисла тишина. Успокоившись, Кайли присела в кресло напротив Виктора и Томаса. Ричард нервно начал ходить по гостиной из стороны в сторону.

— не раздражай! Сядь в кресло! — раздраженно сказал Виктор, повернув голову к Ричарду.

Спустя полчаса от лестницы, ведущей на второй этаж, что в прихожей, послышались шаги. Ричард резко остановился, и сидевшие в гостиной обеспокоенно переглянулись.

Шум шагов продолжился, пока тот, кто спускался с лестницы, не остановился внизу. Сидевшие в гостиной резко подорвались и, достав свои посохи, направили их в проход, ведущий в прихожую, где и заканчивалась лестница, ведущая на другие этажи дома.

Ровно минуту из прихожей не доносилось больше никаких звуков, а после чего в комнату залетел бутылек с серой жидкостью внутри, словно жидкое серебро. Виктор и остальные медленно проводили своими посохами по траектории летящего бутылька, пока тот не упал на пол и не разбился. В то же мгновение комнату наполнил синий туман.

Через несколько минут туман рассеялся, а Кайли, Томас, Ричард и Виктор стояли, словно статуи, застывшие в одной позе.

— хорошее зелье, не правда? А ты, Виктор, уже второй раз на него попадаешься за последнее время, — сказала Амира, которая вместе с Марком и Максимом стояла в проходе, ведущим из гостиной в прихожую.

— что-то они молчат, словно воды в рот набрали. Видать не ожидали нас тут увидеть, — добавил Марк.

— может вы их расколдуете и просто поговорите? — спросил Максим у Амиры.

— тсс! Ты еще слишком юн и наивен, чтобы выставлять свои предложения, — ответила Амира.

— а зачем тогда вы меня сюда вообще взяли? — удивленно спросил Максим.

— а чтоб позлить вот этого здоровяка, — сказал Марк, ходивший вокруг застывших обитателей дома, указывая на Виктора, — злишься, наверное, там внутри, — продолжил Марк, постучав кулаком по голове Виктора.

— ну ничего, недолго вам злиться осталось, мы ненадолго зашли. Кстати, Клеоник вам привет передает, он приказал вас всех убить, — добавила Амира.

— вы, наверное, сейчас расстроились, узнав, что он провел вас как детей, да? — сказал Марк, подходя к Ричарду, и вплотную взглянул с улыбкой ему в лицо, после чего продолжил, — вам, наверное, интересно как так произошло? Амира, расскажи этим бедолагам, им все равно осталось жить пара минут.

— ну ладно, у нас есть еще немного времени. История, конечно, еще та куртизанка, ее коверкает, кто как хочет. Вот и историю Клеоника и Кибеллы тоже вычеркнули из всех писаний, а если б не редактура совета и прочих высокомерных хлыщей, вы бы знали, что Клеоник и Кибелла были влюблены друг в друга, и очень долгое время, пока Филипп их не разлучил, так скажем. Однако Клеоник хранил надежду внутри себя когда-нибудь вернуть Кибеллу. И вот тут появляется наследник в нашем мире, этого момента Клеоник ждал долгие годы, уже почти отчаявшись. Когда я его первый раз увидела, то сразу поняла, что это он и тогда же попыталась скрыть его от всех, выставив его обычным, ничем не примечательным рядовым начинающим магом. И все было бы нормально, но вмешался Чарльз и Александр, а потом еще и совет взял его под охрану. Все, что могло нам помешать, все случилось, но Клеоник решил взять все в свои руки и решил сам забрать себе ключ камеры Кибеллы, это я про Рея. И как ни странно тоже самое зелье, что сковало вас сейчас, помогло ему и выкрасть Рея, как просто это оказалось.

— ужасно предсказуемые вы господа, — добавил Марк.