— и сколько будет действовать этот корешок? — спросил Рея Клеоника.

— ну корешок в таком виде и размере порядка получаса. Пока дойдем до гостевого дома, действие пройдет. Но это меня сейчас меньше всего беспокоит, — ответил Клеоник.

— а что тебя беспокоит?

— не считая всей ситуации в целом и Амиры. Меня беспокоит, что я стал слишком часто слышать имя Каэна. И то, что твои друзья направились к нему, меня настораживает.

— а что может случиться? Ричард — опытный маг, в случае чего защитит остальных, да и Хан хоть и маленький, но далеко не из робкого десятка. За Кайли я, конечно, беспокоюсь больше всего.

— а травник был прав. Она и правда больше всех хочет тебя найти.

— это ты о чем?

— да так, мысли вслух. В общем сначала разберемся с Амирой, потом все же придется посетить этот чертов турнир. Не нравится мне как-то это все — маги света, департамент, твои друзья, Амира, Каэн и все в одно время и в одном месте. Очень не нравится мне.

— ладно, причитать будем позже, пошли к гостиному дому, пока не спала невидимость, а оттуда сразу в твой тайник отправимся.

— и то верно, идем.

Проснувшись утром в комнате, которую Белла выделила вчера, Кайли не обнаружила в кроватях ни Ричарда, ни Хана. Кайли одолела тревога и страх. Несмотря на положительное впечатление, которое вчера произвела Белла, Кайли не покидало странное чувство опасения и страха перед этой на вид безобидной женщиной.

Не увидев Ричарда и Хана в кроватях, сердце Кайли стало биться чаще, а мозг стал рисовать страшные картины. Соскочив с кровати, Кайли схватила свой посох и тут же выбежала из комнаты. Через мгновение она залетела в гостиную, в которой они вчера вечером пили чай.

Залетев в комнату, перед Кайли открылась картина, на которой были Ричард и Хан, сидящие на диване, в руке у каждого было по чашке с чаем, а также Белла, которая стояла спиной к Кайли, наливая чай в свою чашку. Через мгновение все трое направили свой взгляд на Кайли, вбежавшую в гостиную в одной ночнушке и с посохом на перевес. Кайли увидела в глазах Ричарда и Хана удивленность и обескураженность, однако в глазах Беллы была полная невозмутимость, и даже на секунду Кайли показалось, что во взгляде Беллы была легкая пренебрежительность, надменность и снисхождение. Но уже через секунду, словно актриса, Белла испугалась и выронила чайник на пол, разбив его и разлив чай по шикарному персидскому ковру.

— Кайли, ты чего? Зачем так пугаешь нас и Беллу? — отойдя от удивления, возмущенно сказал Ричард.

— извините! Я просто не увидела вас и испугалась, что что-то произошло. Слишком часто стали пропадать люди, — виноватым голосом сказала Кайли, убирая посох за спину.

— ничего страшного, милая! Главное, что все хорошо и все живы, а разбитый чайник и разлитый чай мы уберем, — сказала Белла, подойдя к Кайли и положив руку ей на плечо, — ну-ка, мальчики, помогите мне!

— сейчас Хан все уберет! — сказал Хан, вскочив с дивана и начав собирать осколки от чайника.

— Ричард, возьмите в прихожей совок и тряпку, чтобы вытереть пол под ковром, — сказала Белла, обратившись к Ричарду.

Ричард молча кивнул головой и тут же пошел в прихожую выполнять просьбу Беллы.

Уже через несколько минут в гостиной было чисто, и Белла уже с новым чайником стояла в дверях, улыбаясь. Ричард, Хан и Кайли сидели на диване в ожидании чая, нарезая вкусно пахнущий вишневый пирог, который Белла достала из печи незадолго до того, как Кайли ворвалась в гостиную с посохом.

Закончив утреннее чаепитие, Ричард, Хан и Кайли собрались и вышли из дома, готовые отправиться в Килос, пока утро и крепость еще только просыпается.

— обязательно найдите Каэна, он поможет вам в поисках, — стоя в дверях, выкрикнула Белла вслед уходящим гостям.

— обязательно! Спасибо за все! — выкрикивая, ответил улыбающийся Ричард.

Пройдя полпути до крепости, Кайли произнесла:

— странная, конечно, эта Белла.

— почему? Доброжелательная женщина вроде, — ответил Ричард.

— не знаю даже, ощущение, что мы с ней встретимся и не в лучших обстоятельствах, меня не покидает.

— типа как утреннее нападение с чайником на нас с Ханом? — широко улыбаясь, спросил Ричард.

— прекрати! Я серьезно! От нее веет какой-то тьмой.

— ну не знаю, может ты чересчур мнительная стала после пропажи Рея? Скажи же, Хан, что она душевная бабулька?

Хан ничего не ответил, лишь пожал плечами, скорчив непонимающее лицо.

— ой, да ну тебя! Нашел кого спросить. Короче, не забивай себе голову! У нас цель поважнее, да и отказываться от помощи Каэна не стоит.

— если, конечно, он поможет, — пробурчал себе под нос Хан.

— а ты раньше про него слышал? — с интересом спросила Кайли.

— лично не знаком, но слышал много противоречивых слухов. С ним явно нужно быть осторожными, но, учитывая, что по слухам у него много хороших связей, пренебрегать его помощью не стоит.

— давайте оставим его на запасной вариант. Предлагаю сначала пройтись по тавернам, гостевым домам, лавочников поспрашивать, и если не будет никаких зацепок, тогда уж обратимся к нему.

— Хан поддерживает мисс Тернер. Не стоит привлекать лишнего внимания, а этот человек, судя по вашим словам, мистер Грин, весьма публичный и явно не сохранит всего в тайне, — согласился Хан с Кайли.

— ну может вы и правы. Давайте пока пройдемся как туристы по крепости.

***

Пройдя мимо стражи, путники остановились в десятках метрах от входа в крепость осмотреться по сторонам, кто-то вспомнить виды, а кто-то с интересом разглядывать интересные дома, выполненные в стиле средних веков Рима. Красная черепица на домах завораживала взгляд как Кайли, так и Хана.

— смотрите! — крикнула Кайли, указывая на указательный столб и побежала в его сторону.

Ричард и Хан переглянулись, побежав вслед за Кайли.

— так, судя по указателям, к лавкам ремесленного квартала — направо, — сказала Кайли, внимательно вчитываясь в указатели.

— ну тогда идемте направо. Вон, кажется, и одна из лавок виднеется. Каков будет план? — спросил Ричард.

— давайте просто заходить в лавки и спрашивать, может кто видел Рея.

— и как ты это представляешь, просто описывать его внешне? По его описаниям может полкрепости подойти, — высказался Ричард.

— ну вообще-то я предлагаю показывать фотографию, — сказала Кайли, достав откуда-то из-за спины сложенную в несколько раз оторванную половину фотографии с лицом Рея.

— где вы ее взяли, мисс Тернер? — ухватившись за край фотографии и подтянув ее к себе, чтобы на нее взглянуть, спросил Хан.

— действительно, — поддержал Ричард, подойдя ближе, чтобы посмотреть на фотографию.

— нашла этот кусок фотографии в вещах Рея и подумала, что она нам пригодится, — смущенно сказала Кайли, явно скрывая истинные мотивы похищения фотографии.

— вероятно, на второй части фото была его Маргарет, но неважно, фотография должна помочь в поисках! — приободрившись, сказал Ричард.

— так у нас хотя бы будет шанс, что кто-то его узнает, — добавил Хан.

— я же говорила, что все не безнадежно, — сказала Кайли, после чего улыбнулась и уверенным шагом направилась к первой лавке.

Кайли, Хан и Ричард вышли из очередной из десятка лавок, которые они обошли на улице.

— результат официально ноль. Не то чтобы информации было мало, ее просто нет, никто ни разу не видел его и не слышал. Есть ли смысл опрашивать ремесленников дальше? Похоже, если Рей и был в крепости, то явно не посещал этот квартал, — выговорился Ричард.

— от части ты прав, информации пока ноль, но давайте все же зайдем еще в несколько лавок? Вон впереди лавка травника! Может он был там? Рей увлекался травами и прочим подобным? — с щенячьими глазками продолжила упрашивать Ричарда продолжить поиски Кайли.

— ну ладно! Не смотри на меня так! Зайдем в последнюю лавку, а потом пойдем в местную таверну, промочить горло и немного передохнуть, — сжалившись, сказал Ричард.