— Ну а что, — подхватил Фил. — Что-то же надо было отвечать. Ответил как умел.

— И что дальше? — мне тоже уже было смешно.

— А дальше Демид на каком-то непонятном всем, даже американцам, языке включился в беседу. Как выяснилось потом, это был американский, но в варианте жителей штата Кентукки.

— В общем, обстановка разрядилась, неловкость момента сгладили, пошутили про Вавилонскую башню и дальше уже очень быстро решили все интересующие вопросы, которые стояли на повестке дня.

Ребята еще посмеялись. А я, глядя на них подумала, что они неплохо сработались. Поначалу мне показалось, что между ними есть некоторое напряжение. Мальчики немного мерились размерами. Поглядывали друг на друга исподтишка, изучали. Два самца… Демид — высокий, спортивный, уверенный в себе. С широким разворотом плеч и гордо поднятой головой. Филипп — моложе, но не менее уверенный в себе, пониже ростом, но не менее спортивный. Прямая спина, открытый взгляд. Не знаю, чего им так захотелось продемонстрировать свое влияние. И, хотя это было не явно, соперничество между ними ощущалось. Хотя, собственно, чего соперничать. В таких проектах надо брать друг у друга максимум и впитывать, впитывать, впитывать информацию от других. Но сейчас вижу, что напряжение спало. Демид по-дружески похлопал Фила по плечу, когда тот уходил и они перекинулись парой фраз уже не по работе, а что-то о мотоциклах. Похоже, они нашли общие интересы. Я порадовалась, потому что чем меньше негативного напряжения в команде, тем лучше результат.

Потом подошел Глеб.

— Ну привет, отпускница! Как отдохнула?

— Отлично отдохнула! Видишь, какие у меня отпускные мозоли? — показала настоящие мозоли на руках, которые неизбежно остаются после сплава на байдарках.

— Оу! Вижу! Непростой поход был?

— Да нет. Как обычно все. Но с учетом того, что делаю я это нечасто, то их появление естественно.

— Сколько дней вы сплавлялись?

— Семь дней и по дню на дорогу туда и обратно.

— Нормально так. А вы базировались где-то и делали каждый день новый сплав?

— Нет, в этот раз мы ни одного дня не стояли на одном месте. Каждый день на новом. Натаскались всего этого походного добра на себе, конечно.

— Да, круто. А сколько человек вас было?

— Всего десять. Хорошая компания подобралась в этот раз. Все слаженно, без споров. И по маршруту, и по еде. Хорошо очень вышло. Да и погода в этот раз не подвела. В прошлом году в такие дожди попали, что палатки еще две недели просушивала потом.

— Ну да. Рад за тебя. Несмотря на мозоли выглядишь свеженькой и отдохнувшей.

— Спасибо, Глеб!

До самого обеда я разбирала дела. Демид где знал, пояснял и иногда брал на себя общение с ребятами. Он уже всех знал и весьма неплохо с ними общался.

На обед пошли вместе. По пути к нам присоединился Глеб. Пока ждали заказ, он еще порасспрашивал про байдарочный поход. Потом как-то кинул Демиду:

— Темка подрастет, тоже такое организуем. А на следующий год я уже думал — можно попробовать детский сплав. Я узнавал — есть такое, на мелководье. Специально для детей или тех, кто совсем без опыта.

Демид согласно кивнул. Я перевела взгляд с одного на другого, но ничего не сказала, отметив мысленно галочку уточнить позже. Закончив обедать, Глеб сказал:

— Ладно, я поехал. Темка сегодня с родителям с моря возвращается. Я обещал их встретить в аэропорту. Но я еще вернусь, — это уже мне.

— Передавай всем привет, — сказал Демид, пожимая руку Глебу. Тот попрощался с нами и ушел.

Я внимательно смотрела на Демида. Он выдерживал мой взгляд, показывая глазами: мол, спрашивай.

— Вы знакомы с Глебом больше чем по работе, — сказала утверждая.

— Да. Но это не значит, что я здесь по блату.

— Нет, конечно! Даже мысли такой не возникло. У нас такое невозможно. Раз ты здесь, значит, ты действительно знаешь свое дело. Я о другом…

Демид прекрасно меня понял. Помолчал немного, затем сказал:

— Я ему ничего не говорил. Точнее, не говорил, что это ты, когда поделился с ним, тем, что познакомился с удивительной девушкой, которая не менее удивительно меня бортанула. Он сам догадался. Причем недавно. По татуировке. Честно сказать, сильно удивился. Потому что он знает тебя как собранного человека, с математическим складом ума, отличного организатора и аналитика. Я же описывал ему творческую личность, которая видит прекрасное даже в пылинке.

Небольшая пауза.

— И насколько сильно он в курсе? Пойми, не то, чтобы меня сильно волновало, что и как обсуждают мальчики во время своих откровений. Но Глеб мой руководитель и мне с ним, надеюсь, еще работать вместе.

— Не волнуйся. Ниже татуировки на лопатке ничего не обсуждалось. Ты мне понравилась тогда. А понравившихся девушек детально не обсуждают. Да и вышли мы уже из того возраста, когда пикантные подробности хочется обсуждать с друзьями…

— Ну хоть немного полегчало, — нервно выдохнула я. — И все же. Насколько близко вы знакомы?

— Глеб мой одноклассник и лучший друг. Еще с детства.

— Вот Светка права была: неисповедимы пути. Я когда возвращалась тогда домой, думала, что мы больше не встретимся. А тут: и проект совместный, и лучший друг Глеба.

— Может, это судьба? — спросил Демид, глядя на меня своими бесенятами в глазах. — Кстати, один вопрос мы все-таки обсуждали с Глебом. Но так ни к чему и не пришли. Кроме того, что я должен был это спросить еще там: «Почему?»

Я удивленно подняла бровь.

— Почему ты решила все закончить не дав ни малейшего шанса?

Я растерялась. Ибо не готова была откровенничать. Но проигнорировать вопрос не могла.

— Знаешь, моя подруга, с которой я тоже поделилась произошедшими событиями (тоже только на верхнем уровне, не волнуйся) сказала мне, что я должна была тебе объяснить. На что я ответила, что в таком случае я должна рассказать тебе половину своей жизни. А я не готова пока на такие откровенности. И знаешь, за два с половиной месяца ничего не поменялось. Я не готова это обсуждать. Это слишком личное и еще ноет иногда. Не хочу ворошить.

— Ясно. Подождем, — ответил Демид, откинувшись на спинку стула. И мне даже показалось, что его взгляд посветлел немного.

Затем мы простились. Он уехал к себе. Я поднялась в свой офис. Так полетели трудовые будни.

Осень потихоньку вступала в свои права. Дни становились короче. Вечера все холоднее. И уже появлялись яркие краски на улицах города, а за городом еще больше. Приближалась одна из моих любимых пор года (хотя я их все люблю) — золотая осень. Множество ярких красок, шорох листвы, волшебный запах и предвкушение тепла и уюта: любимое кресло, мягкий плед, уютная книга и облепиховый чай. И яблочные шарлотки с корицей. Ну куда ж без них осенью!

Глеб улетел на месяц в Китай. А спустя несколько дней произошли события, которые стали (как я потом анализировала ситуацию) переломным моментом в моем отношении и моих чувствах к Демиду…

Глава писалась под Garou “Que l’amour est violent ” и “Sous le vent”

ДЕМИД

Как и предполагал, Яну я ждал с нетерпением. И, хоть и не зачеркивал как она дни в календарике, каждый день отмечал, что ждать теперь на один день меньше. Эти две недели были насыщены событиями и наполнены делами, но все равно время еле тянулось.

В день ее выхода из отпуска настроение было приподнятое. Приехал чуть пораньше, чтобы увидеться с ней. Очень рад был видеть ее. Глупости так и лезли из меня (наподобие той, с парковкой автомобиля). Но еще больше мне обрадовал тот факт, что она тоже была рада видеть меня. Ошибиться здесь я не мог. Поулыбались друг другу. Постояли, пялясь один на одного и, сделав над собой усилие (причем, совершенно точно, что оба), пошли работать. Подумал о том, что увидь нас сейчас Глеб, подкалывал бы меня, наверное, еще месяц.

Я помог Яне разобраться с некоторыми вопросами. Сходили вместе на обед. Даже поговорили немного по душам. Из оброненных Яной фраз я понял, что она боится отношений после развода, да и не все еще зарубцевалось. Что ж, можно понять…