Тем временем девушка, ловко лавируя между машинами, высунула из окна руку, помахала на прощание, сложив пальцы в знак V(victory) и выехала на трассу. А я все смотрел вслед удаляющемуся внедорожнику.

— Понравилась? — Тина бесшумно подошла ко мне.

Перевел на нее взгляд:

— Что? Тачка?

Тина усмехнулась, всем своим видом показала, что оценила шутку и продолжила:

— Она всем нравится. Но лучше оставь.

Вопросительно заломил брови приглашая Тину говорить дальше.

— Ты у нас мальчик, который не заводит длительных отношений, а играться с Яной я не позволю. Даже тебе. Слишком дорога мне эта девочка. И слишком нежная она для такого как ты.

— Расскажи мне о ней.

Помолчала немного, но потом все-таки заговорила:

— Мы знакомы уже много лет. Сначала она была просто моей клиенткой. Но даже тогда Яна была для меня особенной. Если бы только видел, какие образы мы создавали с ней на корпоративы и различные мероприятия, которыми была полна ее жизнь еще несколько лет назад! Но потом мы подружились. У нас много общего и мы оказались очень близки духовно. Я собирала ее по крупицам после развода. Сейчас и бывший муж, и дети живут за границей. Она здесь одна. И хоть бодрится и утверждает, что все хорошо, я знаю, что это пока еще не совсем так. Уже хорошо, что она едет, хоть и одна, на природу, в свое место силы. Такие поездки помогают ей восстановиться. Но это же значит, что до этого был очередной кризис. И накрывало ее нехило. Поэтому еще раз тебе говорю — Яну обидеть не дам. И не посмотрю даже, что ты мой старый друг.

— Муж забрал у нее детей? — спросил сипло.

— Нет, — усмехается. — Дети уже большие и учатся в Германии. Да-да. — говорит, видя в моих глазах изумление. — Яна у нас мамочка со стажем. Несмотря на то, что она всего на два года младше нас, у нее уже совершеннолетние дети. Но я еще раз тебе говорю — забудь.

Тина похлопала меня по плечу и направилась в сторону всей нашей компании, которые уже, похоже, нас заждались.

Я же еще некоторое время стоял в оцепенении, сквозь которое в мое сознание пробиралось понимание, что я не могу и не хочу согласиться с Тиной.

ДЕМИД

Дорога, как и время, лечит. Весь оставшийся путь я наслаждался скоростью и мощью моего железного друга. Тем не менее, мысли о Яне, ее семье и таким странным образом сложившейся жизни периодически возвращались ко мне. Постепенно, с мыслей о девушке я переключился на свои воспоминания почти девятилетней давности….

Я очень не хотел, чтобы в те выходные Наташка ехала к родителям одна. Она хоть и оставалась миниатюрной на протяжении всей беременности, живот все же был ощутимо большим. Как- никак было уже восемь месяцев.

Я был очень занят на работе и никак не мог вырваться, чтобы отвезти ее самому. Только если в субботу поздно вечером. Но Наташке не терпелось за город: на свежий воздух и прекрасные места для прогулок — она была убеждена, что малыш ее глазами видит мир и поэтому она должна наблюдать только прекрасное. А еще ей очень хотелось отведать свежей зелени прямо с грядки и уже поспевшей клубники.

Свежая зелень и клубника. Вот уже девять лет, как я ненавидел и то, и другое. Ровно с тех выходных, когда отцепившийся полуприцеп полностью груженой фуры разделил мою жизнь на «до» и «после», а мою жену и сына этой жизни лишил.

Как в тумане были заключения врачей, отчеты МЧС, судебное разбирательство и приговор о наказании виновных в халатности. Все равно это не могло вернуть мою семью.

Тогда я ушел с головой в работу. Лишь изредка выныривая из пучины сумасшедшего ритма для неординарных вечеринок и концертов с друзьями. Еще с юности я увлекался игрой на ударных. И возможность играть хард-рок и уходить в отрыв в музыке, уберегли меня (как я потом понял) от запоев и более пагубных привычек.

Прожив несколько лет в таком саморазрушающем темпе, я, как сам любил говорить друзьям, «вернулся к нормальной жизни». Правда, само понятие этой «нормальной» жизни было для всех окружающих несколько особенным: по-прежнему много работы, но уже больше общения с друзьями, путешествий и спокойного интереса к окружающему миру. А друзья и близкие были и этому рады: не загоняю себя в могилу следом за Наташкой и слава Богу.

Тогда я и сделал татуировку птицы Феникс на груди слева — символ рождения моего нового Я. А также именно тогда я решил, что новый Я — это человек, легко шагающий по жизни. Я прошел через боль и, в какой-то момент казалось, что даже умер. Но вернулся к жизни и больше не допущу повторения.

Я не буду больше заводить серьезные отношения и, тем более, семью, чтобы никогда не испытать того, через что мне пришлось однажды пройти.

Размещение не заняло много времени. Просторная деревенская усадьба с несколькими домиками встретила нас уютом и тишиной. Тина заранее распределила кто где будет ночевать, а также заказала вкуснейший обед, который к нашему приезду был уже готов.

Кроме того, она продумала и организовала шикарную развлекательную программу на все дни. Конечно, основной праздник будет завтра. Но и сегодня никому не будет позволено скучать. Если только гость сам этого не захочет — Тина всегда трепетно относится к личному пространству других, их желаниям и настроениям (хотя порой так не кажется, но это только с самыми близкими). Поэтому право уединиться, есть, пить и делать только то, что хочется здесь имеет каждый. И это правило незыблемо.

Глядя на все возрастающее веселье я принял решение прогуляться по окрестностям. Мне сказали, что недалеко есть замечательный заливной луг, где проживает множество видов птиц. Это место так и называется — «Территория, важная для птиц». Решил пойти туда. Мне надо было время, чтобы воспоминания отпустили меня. И впервые за долгое время мне не хотелось сбежать от них, спрятавшись за громкими песнями, ядреными шутками или алкоголем. У меня появилась потребность просто прожить их. Да, болезненно, но это как очищение огнем — потом станет легче. На каком-то подсознательном уровне я это чувствовал…

ДЕМИД

Уединение, место силы, кризис, восстановление…

Я даже не удивился, когда увидел ее на этом же самом лугу.

Она постаралась укрыться от посторонних глаз, забравшись в траву, подальше от протоптанных тропинок. Но у меня на нее, очевидно, уже настроился внутренний радар. Незаметная всему миру, но заметная мне. Мысленно усмехнулся своим речевым оборотам. Сидит на земле и что-то рисует карандашом в блокноте. Было очень любопытно посмотреть, что там, но ближе подойти не решился и продолжил свою прогулку наслаждаясь действительно красивым местом и думая свои невеселые думы. Не знаю, сколько прошло времени, но в результате длительной прогулки на свежем воздухе мои ноги знатно гудели, мозг хотел спать, а желудок есть.

Проходя мимо бросил взгляд туда, где видел последний раз Яну, но её там, похоже, уже не было. Не удержался и подошёл ближе. Что я рассчитывал увидеть? Примятую траву? Оброненную заколку? Карандаш или что-то, что напоминало бы о ее присутствии здесь? Да что угодно, только никак не саму Яну, которая расслабленно лежала на покрывале и то ли спала, то ли просто отдыхала, позволяя мягки лучам солнца согревать ее тело.

Минутный ступор, в течение которого нагловатый подросток внутри меня вырвался из-под контроля:

— О! Какие девушки! И так призывно лежат! Пройти мимо такого предложения просто невозможно!

Она услышала меня только тогда, когда я подошел почти вплотную — снова была в наушниках. Интересно, что слушает в этот раз?

Вздрогнула. Открыла глаза, в то же время прикрывая их ладошкой от солнца. Немного растерялась, но снова быстро взяла себя в руки. Чем она занимается по жизни? Такому самообладанию можно позавидовать. Села и достала наушники.

— А тебе все девушки в горизонтальном положении кажутся призывно приглашающими? Причем именно тебя? На пляже мозг не взрывается? Самомнение не лопается?