Сама не зная, что делает, Лика потянулась к задним сиденьям и запустила руку в бумажный пакет, который господин Андрей оставил здесь ещё вчера, взяв неизвестно где. Но там обнаруживаются лишь какие-то пузырьки с жидкостью, и никакого оружия.

Лапа крысы тем временем, так и не сумев ни до чего дотянуться, исчезает, но девушка осознает: сейчас в ход пойдет копьё. Не теряя времени, она откупоривает первый попавшийся ей пузырек и опрокидывает в себя. По горлу разливается прозрачная безвкусная жидкость. Фу, гадость! И как господин Андрей это пьет⁈ И главное, зачем?

Но ответ на последний вопрос девушка нашла быстро. Стоило только залить непонятную жижу в себя, и она почувствовала, будто стала сильнее раз так в десять. Тело стало легче, скорость движений тоже ощутимо прибавилась.

В салон залезает самодельное копье, но Лика лишь усмехнулась, поймала его голыми руками и резко дернула на себя, вырывая из рук противника.

Слабые ручонки крысы не справляются, и оружие выпадает из них, а затем разгоряченная эликсиром девушка втыкает его прямо в крышу, пришпиливая к ней крысолюда. В салон по самодельному копью стекает кровь, а девушка выходит из машины и возвращается ко второй крысе, которую успела переехать. Подходит и втыкает в и так переломанную грудь копье, чтобы убедиться, что противник больше не встанет…

Кровожадность девушки требует выхода, и она вспоминает про третью крысу. Та уже почуяла, что пахнет жареным, и устремилась обратно к порталу, но боевая служанка бросилась за ней.

Ситуация, мягко говоря, неприятная.

Мало того, что мне нужно как-то выжить, мне еще нужно спасти Вику, которую этот полудурок до сих пор держит и не собирается отпускать. Надеется прикрыться, как щитом? На идиота он вроде не похож, должен понимать, что сейчас мы с ним на одной стороне, и сколько бы денег Коршунов ему не заплатил, жизнь все равно будет дороже.

Однако времени разбираться нет — сзади уже слышится вой монстра и звук срываемых с пола досок паркета. Ещё мгновение, и башка твари высовывается над лестницей, в красных бусинках глаз отражаются все, кто есть в коридоре.

— Стёпа, да брось ты этих сопляков, пойдем отсюда! Нам с этой тварью без вариантов справиться! — Говорит один из мужиков, подойдя к главному и положив руку ему на плечо. Тот угрюмо молчит.

С радостью бы послушал, чем закончится эта дискуссия, но сзади меня уже готовится к прыжку огромная лохматая зверюга, так что приходится быстрее принимать решения. Я вспоминаю старый трюк, еще со времен, когда не был чемпионом, и только начинал свой путь. Хе, от воспоминаний даже становится немного тоскливо.

Эликсир пока что действует, и мои мышцы забиты маной под завязку. Резко срываюсь с места и бегу на главаря захватчиков. Одновременно выстреливаю из двух пальцев струями пламени, целясь в глаза ублюдку. Огонь попадает ему под веки, жрет роговицу, отчего мужик отпускает Вику и орет, пытаясь сбить пламя.

Одновременно с этим псина наконец-то бросается в бой, из-за крика посчитав их главаря самым опасным противником. Я что есть сил бросаюсь к Вике и, обняв ее, тут же отскакиваю в сторону, да так сильно, что мы с ней отлетаем аж метров на пять.

Где-то за моей спиной адская гончая схлестнулась с захватчиками, среди которых, как оказалось, почти нет магов.

Тот, что держал мою служанку, невольно принял удар на себя. Пока он отчаянно тер глаза и пытался восстановить зрение, острые когти распороли ему лицо и грудь. Придавив мужика всем весом к полу, гончая попросту перегрызла ему горло. Кровь потекла по паркету.

— Иди в любую комнату и запрись там! Никого не впускай, пока я не скажу! — Кричу Вике на ухо, перекрывая вой.

— Но, господин Андрей, а как же… как же вы?..

— За меня не волнуйся, — я улыбнулся, погладил ее по волосам. — Уж со мной точно все будет в порядке.

К счастью, девушка все же послушалась и побежала дальше по коридору, ища себе убежище.

А ведь где-то сейчас ошивается и дядя… Впрочем, он уж точно и сам способен о себе позаботиться, не маленький.

Гончая уже разделалась почти со всеми противниками. От нее кое-как отбивались лишь двое, один маг земли отмахивался кулаками-булыжниками, создав себе экзоскелет из камней, другой из-за его спины атаковал тварь огненной плетью.

Урона он наносил еще меньше, чем я своими потоками пламени, зато злил псину только так. Молодец, что тут скажешь. Коршунов, похоже, отправил за мной прямо-таки первоклассных бойцов.

— Валим отсюда, мы ее только злим! — заорал он своему напарнику, и они начали пятиться по коридору в мою комнату.

Я, пока есть возможность, быстро вылил в себя еще и эликсир на рефлексы. Мне нужна лучшая форма, которую на данный момент это тело способно получить.

Подошел к месту битвы и склонился над развороченными трупами, пытаясь найти оружие. У главаря с перегрызенным горлом на поясе висел военный нож, широкий и тяжёлый, то, что нужно. Беру его и устремляюсь за монстром, который как раз только что скрылся в моей комнате, преследуя пытающихся сбежать.

Треск разбивающегося стекла и тяжёлый удар о землю. Черт, додумались, уроды! Прыгнули в окно, спасая свои жизни.

Я влетел в комнату. Псина, ослепшая от ярости, уже собиралась броситься следом за ними, но я здраво рассудил, что адская тварь с неутоленной жаждой убийства мне на территории моего поместья не нужна. Да и макр такого размера не помешает.

Подойдя к ней сзади, я прикинул анатомию известных мне по прошлому миру псов-баргестов и ударил ножом туда, где должны были быть сухожилия, отвечающие за движение мышц. Нож с трудом погрузился в жёсткую вплоть и монстр взвыл, мгновенно поворачиваясь ко мне.

Впрочем, мой расчет оказался верным. Не чувствуя боли, тварь хотела броситься на меня, оттолкнувшись всеми лапами, но одна из них вдруг подкосилась, и зверь упал, скуля, будто побитый дворовый пёс.

Бинго!

Быстро обойдя ее по кругу, не теряя времени перерезал и второе сухожилие, лишая задние конечности подвижности. Эх, конечно, ей бы тоже по-хорошему учинить допрос на тему того, кто ее нанял. Уж за это полицейские меня бы осуждать не стали.

Я вдруг почувствовал, как накатывает тошнота и нарастающая головная боль. Черт, побочки эликсира начинают действовать! Нужно торопиться.

Склонившись над беспомощно трясущей передними лапами гончей, погружаю нож ей в шею по рукоять. Вскоре адский вой затихает, а я только сейчас обращаю внимание на черный кожаный ошейник с едва светящимися зелёным кристаллами, опоясывающий шею монстра. Хм-м, любопытно.

Но с ошейником у меня ещё будет время разобраться, как и с макром. Больше всего сейчас волнует другое.

— Вика, выходи! Все хорошо, здесь безопасно. — Кричу, вернувшись в коридор. Девушка высовывается из-за двери и оглядывает окрестности, содрогаясь от ужаса. Черт, точно. Это явно не лучшая картина для ее глаз.

Вместе с ней захожу в комнату, в которой она сидела. Прижимаю к себе и глажу по волосам.

— Ш-ш, все хорошо. Я рядом. Теперь все будет хорошо.

Она беззвучно плачет, уткнувшись лицом мне в шею. Бегло осмотрел служанку и выдохнул с облегчением — кажется, она совсем не пострадала, не считая шока.

— Ох, господин Андрей… Я так испугалась… Я думала, вас убьют…

Кстати об этом. Получается, Коршунов настолько осмелел, что отправил за мной своих людей с четким приказом прикончить? Или это были наемники? Впрочем, особой роли не играет. Главное, что на мое поместье по его вине напали какие-то уроды, и теперь он должен заплатить за это, желательно своей кровью.

Кстати, что там с порталом? Спускаюсь вниз и обнаруживаю интересную картину. Зелёное кольцо исчезло, зато крысы валяются с развороченными грудными клетками, одна во дворе, а две другие за забором.

— Господин Андрей! Ох, слава Лису, вы живы! — Лика подбегает ко мне, и я замечаю, что в руках у нее тот самый светящийся зелёным посох, который был у крысы, поддерживающей портал.