– Здравствуйте, товарищ капитан. Сейчас принесу, – отозвалась Наташа Белякова.

– Спасибо, Наташа, – поблагодарил еë Трифонов.

Лейтенант приподняла голову и игриво взглянула большими голубыми глазами на капитана. По позвоночнику Владимира Николаевича прошëл сильный ток, сопровождающийся мурашками по телу. Словно заметив это, Наташа Белякова опустила глаза и улыбнулась.

– Ну, мне пора. Встретимся у шефа, – смущëнно пробубнил капитан.

Трифонов зашëл в отдел криминалистов, отдал улику для срочной экспертизы и направился за Горемыко.

Комната, которую предоставили Петро Савельевичу, представляла собой меблированное помещение для переговоров. Но еë также использовали для отдыха сотрудники, которым приходилось оставаться на службе всю ночь. Капитан осторожно вошëл в переговорную. На диване в позе эмбриона спал Горемыко и тихо похрапывал. Пальто, которым он был накрыт, сползло на пол. Трифонов наклонился над спящим Горемыко и шëпотом проговорил: «Петро Савельевич, пора вставать». В ответ послышалось мычание. Капитан слегка потряс его за плечо. Горемыко вытянул ноги и потянулся на диване, как старый ленивый кот. Открыв глаза, он огляделся. Выражение его лица говорило о том, что он не понимал, где находится. Рассмотрев капитана Трифонова, он спросил: «Уже утро?»

– Нет, Петро Савельевич. Ещë день, – ответил капитан. – Собирайтесь. Нам нужно поговорить.

Горемыко поднял с пола пальто и отряхнул его. На полу около дивана он увидел свой портфель. Петро Савельевич открыл его и беглым взглядом просмотрел содержимое. Жилистые пальцы Горемыко прошлись по внутренним отделениям и кармашкам портфеля. Они залезли в открытую кожаную папку, в которой ещë несколько часов назад лежало славное научное будущее учëного Горемыко Петро Савельевича. «Что же я наделал?» – воскликнул внутренний голос Горемыко. Лицо его выразило горе и страдание.

– Что-то потеряли? – спросил капитан.

– Нет. Всë на месте, – тихо проговорил Петро Савельевич.

– Тогда прошу вас, – Трифонов распахнул дверь и пригласительным жестом руки показал Горемыко на выход.

Войдя в кабинет Вырвидуба, Петро Савельевич растерялся при виде незнакомых ему людей, сидящих за сервированным столом.

– Добрый день, Петро Савельевич! – громким басом поздоровался Михаил Степанович. – Присаживайтесь, пожалуйста, за наш скромный стол. Побеседуем за чаем.

Горемыко сел на свободный стул, стоявший в торце стола.

Возле него сел капитан Трифонов. Вырвидуб протянул визитку в направлении гостя. Трифонов подхватил еë и передал Горемыко. Детектив тоже вручил растерянному гостю свою визитку.

– Очень приятно. Я технический директор компании «Пятая стихия» Горемыко Петро Савельевич, – он достал из портфеля визитки и раздал их всем присутствующим.

Взглянув на Дмитриева, он спросил: «Вы школьный друг Ивана?»

– Да, – ответил детектив, – и помогаю полиции в расследовании смерти Вани.

– Ваня говорил про вас. Мне очень приятно со всеми вами познакомиться. И огромное спасибо за то, что спасли меня от убийцы Ивана, – хрипловатым голосом сказал Горемыко. – У вас не будет воды? В горле пересохло.

– Понимаю! – отозвался Вырвидуб. – Капитан, достань в холодильнике минеральную воду и угости уважаемого гостя.

Трифонов встал из-за стола, подошëл к холодильнику и дëрнул за ручку дверцы. Она открылась с громким позвякиванием стоявших в ней стеклянных бутылок. Он взял с нижней полки дверцы бутылку минеральной воды.

– Стакан и открывашка на холодильнике, – услышал капитан позади себя бас шефа.

Трифонов поставил стакан и открытую бутылку минеральной воды перед Горемыко. Петро Савельевич налил полный стакан шипящей газом воды и жадно еë выпил.

– Петро Савельевич, скажите, пожалуйста, откуда вы знаете, что задержанный полицией мужчина является убийцей Ивана? – задал вопрос детектив.

– Он сам об этом сказал, – наливая в стакан вторую порцию живительной влаги, мгновенно ответил на вопрос Горемыко.

– Сам мужчина об этом сказал? – удивился детектив.

– Нет. Ваня сказал за столом, – уточнил Петро Савельевич.

– За каким столом? – ещë больше удивился детектив.

– Ваня оказался за моим столом, когда я заканчивал обедать, и предупредил меня о том, что за столом, который находился позади меня, сидит его убийца и смотрит на мой портфель. А потом Ваня указал мне на вашего оперативника, который охранял меня в ресторане. Кстати, этот оперативник сам подтвердил, что охраняет меня, когда я его спросил об этом. Передайте ему, пожалуйста, от меня огромную благодарность за то, что он быстро отреагировал на мои слова, – допивая последние остатки воды прямо из бутылки, проговорил Горемыко.

Над собравшимися за столом собеседниками повисло мëртвое молчание.

Иван Гаврилович Платонов появился перед взором Петро Савельевича внезапно. Горемыко услышал его голос: «Молчи, Петро! Скажи, что ты сам подумал о том, что тот мужчина – мой убийца! Скажи, что я тебе померещился! И скажи, что, когда ты увидел этого мужчину, смотрящего на твой портфель, испугался и решил, что он убил меня. А теперь охотится за тобой, чтобы добраться до технологии «адской машины». Петро, не делай себе новых проблем своим рассказом обо мне. Ты же понимаешь, что они вынуждены будут сделать психиатрическую экспертизу твоего состояния. Скажи также, что ты сам принял решение сжечь мою научную работу «Молот Тора!»»

Очнувшись от видения, Горемыко решил исправить свой рассказ.

– Извините. Что-то плохо мне стало. Всë перепуталось в моей голове. Мне надо ещë отдохнуть. Когда я приду в себя, мы поговорим, – усталым голосом проговорил Петро Савельевич.

Георгий Константинович Дмитриев поймал себя на мысли, что ощущает сейчас присутствие Ивана Гавриловича. Он ощущал Ваню каким-то внутренним осязанием. От этого ощущения ему стало не по себе. Георгий Константинович как будто стоял у обрыва бездонной пропасти и терял равновесие. Он поймал растерянный взгляд Петро Савельевича и увидел в нëм тот же испуг перед новой и неизведанной энергией, которую они невольно отождествили со своим другом Иваном Гавриловичем Платоновым. Они смотрели друг другу в глаза и понимали, что оба чувствуют одно и то же.

– Хорошо, Петро Савельевич, несомненно, старший лейтенант Васильев получит благодарность не только от вас, но и от руководства, – уверенно сказал Дмитриев и посмотрел на подполковника Вырвидуба.

Михаил Степанович в знак согласия закивал головой, произнося: «Передадим ему ваши слова. А от руководства он обязательно получит благодарность».

– Ехать домой и тем более оставаться там вам небезопасно. На воле находится второй подельник задержанного убийцы, – продолжил беседу с Горемыко детектив. – Поедете со мной в офис моего охранного предприятия «Тесеус»3. Там есть комната отдыха со всеми удобствами. В ней и переночуете.

Михаил Степанович с удивлением посмотрел на Дмитриева.

– В офисе круглосуточно дежурит охранник. Там он будет в безопасности, – твëрдо произнëс детектив.

– Спасибо. Я согласен, – повеселевшим голосом сказал Петро Савельевич.

– Вот и хорошо! – воскликнул Георгий Константинович, вставая с кресла. – Михаил Степанович, я у тебя возьму минеральной воды из холодильника? Что-то в горле пересохло.

– И мне прихвати, пожалуйста, – пробасил Вырвидуб.

– А вы, Петро Савельевич, будете ещë минералку пить? – спросил Дмитриев.

– Да, будьте добры, – отозвался Горемыко.

Детектив подошëл к холодильнику, взял три бутылки минеральной воды и поставил их на стол.

– Про капитана забыли, – сказал Дмитриев, вытаскивая из холодильника четвëртую бутылку.

Он взял открывашку и, открыв бутылки, разлил шипящую воду по стаканам. Озадаченная беседой компания молча смотрела, как с донышек стаканов поднимаются и лопаются на поверхности воды пузырьки углекислого газа.

Молчание нарушил прерывистый гудок селекторной связи. Михаил Степанович с трудом выбрался из глубокого кресла и подошëл к пульту связи.