— Рихард… — встревожено кинула в пустоту, потом поднялась и громко спросила: — что с Рихардом?

Муженёк издевательски молчал. Я не выдерживала и спросила снова:

— Что с ним?

— Жив, — ответил тихо граф, а затем голосомотметил: — пока ещё.

Я невольно улыбнулась. Как хорошо, что он жив! Уверена, слова Рагнара лишь пустые угрозы. Он ничего не сможет сделать своему брату, фон Норд по природе сильнее. Человек никогда не сравнится с могуществом анкров. Но я всё равно, глубоко в душе, боюсь, ведь графа Ярла называют лучшим рыцарем; при этом, среди окружающих его потомков драконов, он был единственным представителем человеческой расы.

— Но убью, — вслед добавил Рагнар.

— Ты чудовище, — шикнула я.

— Ну что ты… — протянул с притворной досадой, а затем хищно процедил: — хуже.

Я сжала от ярости зубы, а Ярла лишь моя реакция повеселила. Мужчина усмехался, подходя ко мне, а уже остановившись рядом, сказал практически в губы:

— Мне нужно идти, дорогая жена. Сегодня много работы.

Я храбро оставалась на месте, лишь пальцы сжала в кулаки. Твердо смотрела в омут темно-серых, почти черных глаз, мрачных, в глубинах которых покоился гнев.

— Не поцелуешь мужа? — глумился граф.

— Видеть тебя не хочу, — отрезала я.

— А придется, — улыбнулся. — Мы теперь муж и жена, — наполнил скорбную для меня новость и, ухмыльнувшись очередной раз, вышел из покоев. Я провела Рагнара недобрым взглядом, а когда он вышел, захлопнув дверь, прищелкнула сварливо языком, после, поправив пряди волос за ухо, поплелась в ванную комнату приводить себя в порядок.

***

— Доброе утро, Розалия, — ласково поприветствовала мама, когда я зашла в столовую.

— Доброе, — ответив, я прошла к столу и села напротив.

Официанты тотчас закружились вокруг меня, как бабочки над цветком: поставили тарелку с золотистым ободком, столовые приборы и сами утренние блюда. Сегодня на завтрак сырная нарезка, овощной салат и рыба на пару. Я взяла вилку и нож, отрезала кусочек красной рыбы, пожевав немного, проглотить не смогла, потому остатки аккуратно забрала салфеткой и, принюхиваясь к еде, сказала:

— Рыба имеет странный вкус.

Так как мама спустилась на завтрак раньше и своё уже доела, уверенно возразила:

— Быть не может! — потом выхватила столовый прибор у меня из рук и, быстренько отломив кусочек, попробовала. — Очень нежный, приятный вкус, — подытожила и взглянула на меня с легким подозрением: — как ты себя чувствуешь, Розалия?

— Не считая легкой слабости, нормально, — пожала я плечами.

— Слабость? — она немного сузила глаза.

Съев пару ломтиков сыра, которые в отличии от рыбы, мне пришлись по вкусу, ответила:

— После свадьбы мы с Рагнаром немного поругались, — потом сделала глоток воды и предположила: — плакала вчера много, не выспалась, оттого и самочувствие неважное.

Мама попыталась выяснить причину ссоры, но я на отрез отказалась говорить, подчеркнув, что это наше с графом Ярлом личное дело. Спорить она не стала, вернулась к своему кофе. Сделав глоток, вытянула губы и, торопливо поморгав, задала мне вопрос таким голосом, каким выясняют нечто личное и неудобное:

— Вы ведь с Рагнаром спали до свадьбы, правильно?

От вопроса я чуть не подавилась! Округленными глазами посмотрела на маму, ощущая, как щеки заиграли румянцем.

— Значит, да.

Я даже не поняла её эмоций на крайней фразе: досада, удивление? Мама сделала долгий вдох и на выдохе предлагает:

— Может вызвать лекаря? Пусть тебя осмотрит.

— Зачем? Я себя правда хорошо чувствую.

— Розалия… вдруг ты беременна?

Тут я замерла. Ну нет! Быть такого не может. Я отрицательно закачала головой, не отнимая от мамы испуганные глаза, которые вскоре защипали во внутренних уголочках от поступившего к горлу сомнения.

— Я попрошу Рагна…

— Я не беременна! — воскликнула, подскочив с места.

— Розалия!

— Мне не нужен лекарь! — поставив твёрдую точку, направилась к выходу.

— Мы сейчас с твоим отцом уезжаем, — новость мамы остановила меня на пороге.

Я обернулась, а мама кивнула.

— У твоего отца много работы, мы даже сейчас не в Северное графство, а сразу направимся в порт. Оттуда поедем в графства Восточного приморья за специями и шелком. Я еду с ним, но если окажется, что ты беременна, то, конечно, останусь. Тебе будет нужны мои помощь и поддержка.

— Не нужно, — уверила я, подчеркнув внятно ещё раз: — я не беременна!

— Ладно, — громко и возмущенно кинула мама. — Но попрошу Его Сиятельство повнимательнее отнестись к твоему здоровью.

— Нет! — воскликнула, а потом мягко попросила: — пожалуйста, ничего ему не говори. Слабость оттого, что плакала, плюс перенервничала на свадьбе…

Мама, недолго поразмыслив, согласилась:

— Хорошо, милая. Будь по-твоему. Но вернись, поешь, — указала на мою тарелку. — А то ты совсем бледная.

Я покорно вернулась на место. Тему беременности мы больше не затрагивали. Мама говорила о предстоящем плавании, спрашивала, что мне привести, ведь когда вернутся первым делом заедут к нам. Мне и не нужно ничего, попросила, самое главное, быть осторожными. Я спросила у неё про отца, ведь так и не видела его этим утром, она посмеялась, задавая встречный вопрос, мол — а где же он может быть? — конечно, у графа Ярла в кабинете. Завтрак с мамой постепенно перешел в обед, а из-за стола мы так и не ставали, о чем-то беседовали вплоть до того времени, когда им с отцом пора было уезжать.

На душе всегда грустно видеть сумки родителей и карету, в которой они вот-вот отправятся: уедут, и я снова буду невыносимо по ним скучать. Мне их мало, наши встречи за всю жизнь можно пересчитать па пальцам, ведь сначала я пропадала за учебой в Благонравной академии, а теперь в другом графстве замужем.

Карета только отъехала, а у меня уже слезы хлынули с глаз. Рагнар подошел и встал рядом, руки держал за спиной, не спешил обнять меня или утереть слезы, лишь украдкой поглядывал. Всхлипывая, смахивать мокрые дорожки принялась я, уж очень не люблю быть слабой при Рагнаре.

— Не грусти, — мягко попросил он.

Я цокнула. Не нужна мне его поддержка! Сделала один твердый шаг в сторону поместья, как внезапно закружилась голова, мир начал сжиматься и перед тем, как тьма полностью встала перед глазами, я услышала встревоженные оклики графа Ярла и слуг.

***

Мерзкий запах, очень насыщенный и плотный, через нос, казалось, проник в самый мозг; я очнулась, откашливаясь и морща нос. Столь был отталкивающий запах, что меня начало от него подташнивать; рвотные позывы не заставили себя ждать и моментально меня одолели. Чьи-то морщинистые руки подставили мне деревянный тазик, но меня так и не вырвало, я лишь снова закашлялась.

— Как вы себя чувствуете? — послышалось над головой.

Я подняла глаза и увидела пожилого мужчину со светлыми, добрыми глазами, по белым одеждам сразу поняла, что это лекарь.

— Мне лучше.

— Розалия, — донеслось взволнованное с другой стороны, я обернулась. — Ты меня так напугала, — в глазах Рагнара, действительно, читался испуг.

Вот его я точно не рада видеть. Насупилась и демонстративно отвернулась. Следом услышала уже сердитое:

— Розалия!

— Ваше Сиятельство, — лекарь обратился к графу так, словно его осуждал, — оставьте мисс в покое. В её состоянии нельзя переживать, это может быть опасно.

Моё сердце замерло, и я спросила:

— Что со мной, доктор?

Ответ не удивил. Где-то в глубине души я понимала это, но сердцем и умом отрицала. Новость: “Вы беременна, мисс”, — лишь подтвердила мои опасения. Граф Ярл, наоборот, обрадовался. Глаза засветились от счастья, губы озарились улыбкой, он посмотрел на меня с такой благодарностью, что даже я невольно смутилась.

— Поздравляю, Ваше Сиятельство.

Мужчины пожали друг другу руки. И пока лекарь собирался, Рагнар присел на край кровати, нежно вглядываясь в меня. Столь сильно его переполняли яркие, радостные эмоции, что даже сбилось дыхание. Я же… осталась абсолютно равнодушной. Новость о ребёнке меня больше опечалила, чем обрадовала. Возможно, это гадко, но я понимала наверняка, что не хочу этого ребёнка! Не хочу носить под сердцем отпрыска Рагнара! Ненавижу его! И стыдно думать, как буду ненавидеть его маленькую копию, которая навеки свяжет меня с ним!