На третьем году обучения Гарри Хэллоуин ознаменован попытками Сириуса Блэка, сбежавшего из Азкабана, проникнуть в Хогвартс. Бдительная Полная Дама отказывается впустить в башню Гриффиндора Сириуса, не сумевшего назвать правильный пароль, и он в ярости кромсает ее портрет. Школьников в целях безопасности проводят в Большой зал, и Дамблдор создает там с помощью чар спальные мешки. Ученики проводят ночь в зале, пока преподаватели ищут беглеца.

Через год в Хогвартсе проходит Турнир Трех Волшебников, и именно в Хэллоуин состоялась церемония выбора чемпионов школ для участия в состязании. С самого начала все складывается очень необычно: из пламени Кубка появляется имя четвертого чемпиона – Гарри. Подобного не случалось ни разу за всю историю Турнира, а учитывая, насколько опасным бывает участие в соревнованиях, такое решение Кубка не может не настораживать.

На рождественские каникулы большинство учеников Хогвартса разъезжаются по домам, но некоторые остаются в школе. Большой зал убирают омелой, остролистом и ставят двенадцать елок с гирляндами и свечами. С потолка зала идет волшебный снег, а рыцарские доспехи, украшающие замок, распевают рождественские гимны. Все, кто остается в Хогвартсе, в сочельник собираются за праздничным столом, где их ждет обильный ужин: индейка с жареным горошком, печеным картофелем, подливкой и клюквенным соусом. На десерт подают пылающий рождественский пудинг.

Наутро у своих кроватей ученики находят подарки, а в Большом зале устраивается пир. В течение первого года обучения Гарри пребывает в восторге от того, что он живет в таком прекрасном месте, как Хогвартс, далеко от дома его родственников Дурслей. Еще больше мальчик радуется, когда находит подарки, сложенные рядом с его кроватью. На втором году обучения Гарри, Рон и Гермиона обретают на Рождество совершенно другое обличье – и все благодаря действию Оборотного зелья, которое они сами и изготовили. В следующем году на время рождественских каникул в Хогвартсе остается совсем немного учеников, поэтому и дети, и преподаватели сидят на праздничном ужине за одним столом. На четвертом году обучения, наоборот, в рождественском Хогвартсе многолюдно: в школе проходит Турнир Трех Волшебников, и школы-участницы отмечают Рождество вместе. Гарри и другие ученики в канун праздника веселятся на Святочном балу.

На шестом году обучения в последний день занятий перед каникулами профессор Слагхорн (Слизнорт) устраивает закрытую рождественскую вечеринку для членов своего Клуба слизней: попасть на нее можно только по личному приглашению профессора. Вечеринка проходит в кабинете Слагхорна (см. с. 81), задрапированном золотой, изумрудной и алой тканями и освещенном лампой с настоящими крошечными мерцающими феями внутри. Членам Клуба было разрешено привести с собой гостей. Той же ночью Филч ловит Драко Малфоя, когда тот возвращается от Пропадательного шкафа из Комнаты-по-требованию. Пытаясь оправдаться, Драко говорит, что хотел проникнуть на вечеринку без приглашения. Слагхорн готов позволить Драко остаться, но Снейп как декан факультета Малфоя настаивает на том, чтобы проводить его в общежитие.

Волшебники празднуют День всех влюбленных и относятся к нему с таким же волнением (а некоторые, наоборот, с пренебрежением), как и обычные люди. Однако отмечают этот день в Хогвартсе не с таким размахом, как, например, Хэллоуин или Рождество. Один раз Гарри, к своей досаде, оказывается вовлечен в романтическое празднование.

Профессор защиты от Темных искусств Гилдерой Локхарт (Златопуст Локоне, Сверкароль Чаруальд) желает отметить этот день. К изрядному неудовольствию своих коллег-учителей, он украшает Большой зал ярко-розовыми цветами и наводит чары на потолок, чтобы с него сыпались конфетти в форме сердечек. Локхарт организует почту валентинок: мрачные гномы, одетые как купидоны, с арфами и золотыми крылышками, весь день доставляют ученикам поющие любовные послания. Одним из таких посланий «осчастливили» и Гарри.

Популярным местом в День святого Валентина является кафе мадам Паддифут в Хогсмиде (см. с. 154): уютное (по мнению Гарри, скорее тесное), с романтичным интерьером, украшенное розовыми бантиками и оборочками, словом, идеально подходящее для влюбленных парочек. На пятом году обучения Гарри и его подружка Чжоу Чанг встречаются в этом кафе, но, когда Гарри вдруг во время свидания неуклюже упоминает о необходимости увидеть Гермиону, Чжоу ревнует к ней и убегает из кафе.

Первый раз Турнир Трех Волшебников состоялся примерно через триста лет после основания Хогвартса. На Турнире проверяют волшебные навыки и умения учеников трех самых известных европейских школ волшебства – Хогвартса, Бобатона (Шармбатона) и Дурмстранга. Одновременно укрепляется сотрудничество и дружба между магическими сообществами континента. Для проведения соревнования от каждой школы выбирается представитель («чемпион»), а победителем Турнира и обладателем Кубка Трех Волшебников становится тот, кто лучше всех справится с тремя сложнейшими магическими испытаниями. Традиционно Турнир проводится раз в пять лет по очереди в каждой из школ.

Чтобы успешно выступить на Турнире, недостаточно стандартных знаний из учебников магии. Задания сложны, требуют недюжинного ума и догадливости, а кроме того, очень опасны. В 1792 году участники Турнира ловили злобного кокатриса. Неожиданно тварь вышла из-под контроля и «взбесилась» (как выражается Гермиона). При поимке кокатриса судьи от всех трех волшебных школ получили увечья. После череды таких опасных, а в иных случаях и смертельных поединков с разными тварями, а также других рискованных испытаний Турнир перестали проводить. С тех пор многие поколения детей-волшебников узнавали о легендарном состязании только из книг.

Однако в 1994 году благодаря совместным усилиям Министерства магии и европейских школ волшебства, Турнир Трех Волшебников был возрожден, а Хогвартс стал принимающей школой. Сначала все идет прекрасно: прибывают ученики из Бобатона и Дурмстранга, их приветствуют хозяева Хогвартса, и царят всеобщее оживление и атмосфера предвкушения зрелища. Как и на прошлых турнирах, сначала должен состояться отбор участников. Главная роль здесь отводится Кубку Огня. Этот древний волшебный артефакт представляет собой большую чашу с голубым пламенем, которое загорается, когда начинается новый Турнир. Кубок хранится в деревянном сундуке, украшенном драгоценными камнями, и его можно извлечь, трижды постучав волшебной палочкой по крышке сундука. Ученики, желающие принять участие в состязании, кладут кусочек пергамента со своим именем и названием школы в Кубок. Волшебная чаша выбирает одного, наиболее достойного, представителя от каждой школы. Листочки с именами чемпионов вылетают из пламени один за другим, и директор принимающей школы – в данном случае профессор Дамблдор – громогласно объявляет их.

Как только Кубок совершает свой выбор, чемпионы связываются волшебным контрактом, который не позволяет им отказаться от участия в Турнире (иными словами, готовы они или нет, теперь они вынуждены участвовать). Желая не допустить опасных инцидентов, подобных тем, которые омрачали прошлые турниры, Дамблдор вводит возрастное ограничение – в буквальном смысле окружает Кубок линией, которую не могут переступить ученики младше семнадцати лет. На Хэллоуин Кубок Огня выбирает своих чемпионов: Флер Делакур (Бобатон), Виктора Крума (Дурмстранг), Седрика Диггори (Хогвартс). Но далее происходит небывалое: впервые в истории Турнира Кубок назначает четвертого чемпиона – и второго ученика Хогвартса (более того, четырнадцатилетнего) – Гарри Поттера! Как оказалось, Барти Краучу – младшему, замаскированному под Грозного Глаза Муди (Грюма) удалось обмануть Кубок с помощью заклятия Конфундус и убедить его в том, что соревнуются не три, а четыре школы. Он вписал имя Гарри в лист с несуществующей школой, и у мальчика нет другого выбора, кроме как соревноваться, ведь волшебный контракт никак не отменить.