Лицо Арна вдруг посветлело. На губах поселилась даже не улыбка, а так, лёгкая тень. Но, судя по глазам, он был совершенно счастлив.

— Спасибо, — Арн произнёс это с таким чувством, будто Искра только что спасла ему жизнь, а не просто произнесла набор непонятных слов, — воистину добрая весть.

«До чего же приятно приносить добрые вести», — подумала Искра, улыбнувшись в ответ. Арн вернулся к своим делам. Он и теперь был не таким, как обычно, но по-другому. На душе у него теперь было так легко, что со стороны казалось, будто он не ходит, а скользит, не касаясь земли.

Вскоре проснулись и Маиран с Наяной. Наяна была нервной, постоянно оглядывалась вокруг и огрызалась на любые попытки с ней поговорить. Маиран и вовсе выглядел отвратительно. Весь какой-то посеревший, с глубокими тенями под глазами, он молчал, лишь иногда односложно отвечая на заданные ему вопросы и мыслями погружён был внутрь себя. Изредка он выбрасывал руку в сторону и шевелил пальцами, точно таким же жестом, каким обычно доставал меч. Но меч не появлялся. Знакомство с Янерой воин встретил более чем равнодушно, но угрюмость его явно не была вызвана присутствием посторонних лиц. Лина места себе не находила от беспокойства, то и дело замирая, уставившись куда-то пред собой.

— Эй! — когда Лина в очередной раз замерла, Искра положила руку ей на плечо. Лина вздрогнула, — не переживай так сильно. Всё образуется. У них явно что-то пошло не так, но они придумают новый план и успокоятся.

— Да, конечно, — пробормотала Лина и тут же доверительно шепнула Искре, — просто когда он так делает, мне всё время кажется, что я что-то делаю не так.

Искру посетило желание покачать Лину на ручках, как ребёнка. Но она просто погладила девушку по плечу.

— Если уж кто-то из нас и делает всё правильно, то это ты или Корон. Всё будет хорошо, — Искра бодро улыбнулась, хотя и переживала за Маирана не меньше.

— Там Дон идёт, — вдруг сообщил Корон, смотря невидящим взглядом. То есть, конечно, он смотрел на мир глазами Юны, которая бегала по окрестностям, но со стороны выглядело жутковато, — просил собраться всем вместе.

Этого Дон мог бы и не говорить. Все и так сбились в кучу, едва не бросившись ему навстречу. На месте удержало только то, что не было чёткой уверенности, с какой стороны он появится. Мало ли, какой фокус он может выкинуть. Дон действительно появился неожиданно. Усталым и подавленным он вовсе не выглядел, напротив, был энергичен и собран.

— О, я смотрю, вы уже собираетесь! — воскликнул он, оценив наполовину свёрнутую стоянку. — Похвально! Нам как раз самое время делать ноги! Лови! — крикнул он Маирну, бросая какой-то свёрток. Воин свёрток поймал, но знакомиться с содержимым не спешил, по-прежнему глядя на Дона.

— Может, ты объяснишь, что происходит? — ледяным тоном произнёс Маиран.

— Потом, потом, — отмахнулся Дон, — сейчас некогда языком чесать. Встаньте дети, встаньте в круг! — он попытался построить людей в круг. Огорошенные его поведением, они вяло повиновались.

Дон вдруг вынул из-за пазухи предмет, сверкнувший золотом на солнце. По кругу пронёсся неуверенный вздох, все взгляды так и вцепились в предмет, оказавшийся золотыми часами.

— Да ты совсем охренел! — выразил, похоже, всеобщую мысль Маиран. Воин угрожающе двинулся вперёд, а Дон отступил на пару шагов назад, будто и вправду опасался, что его сейчас будут бить. Похоже, небезосновательно, потому что Маиран явно держал себя в руках из последних сил. — Как тебе вообще пришло в голову спереть Часы? — Дон отступил ещё на шаг, но уткнулся в стоящую у него за спиной Наяну. Та тоже была настроена недружелюбно. — Немедленно иди обратно и положи, где взял!

— Я на тот свет не тороплюсь, спасибо, — мягко возразил Дон, — когда-нибудь я их непременно верну. Но пока они всё равно у меня, быть может, вы поможете мне ими воспользоваться?

Маиран просто-напросто захлебнулся возмущением. Воспользовавшись паузой, Дон восстановил круг.

— Отвернитесь и возьмитесь за руки, — скомандовал огородник и в этот раз все послушались.

Искра ещё толком не успела задуматься о том, что это за часы такие и почему все из-за них так переполошились, как все мысли вышибла из головы внезапно накатившая усталость. Девушка едва удержалась на ногах и покрепче вцепилась в руки соседей по кругу. Рука Маирана тоже будто окаменела от напряжения. Рука Арна по-прежнему была относительно расслабленной, только от неё исходило какое-то необъяснимое тепло, благодаря которому левая половина тела «мёрзла» от усталости медленнее правой. Перед глазами потемнело и Искре показалось, что она простояла так целую вечность — в темноте, где была только она сама, две руки рядом и бесконечная усталость вокруг.

Когда всё закончилось, Искра осела наземь. Маиран, похоже, пытался её подхватить, но лишь упал рядом. Поляна теперь была похожа на поле брани — все в меру неподвижно и молча лежали на земле, только Дон возвышался посередине, как победитель, да Янера вместо того, чтобы лечь, села на бревно и теперь с трудом удерживала на нём равновесие. Юна, как волк-падальщик пробежала между людьми и принялась озабочено обнюхивать Корона.

— И после этого ты хочешь, чтобы мы куда-то шли? — раздался голос Лины. По мнению Искры, произнести сейчас что-то настолько громко, чтобы это услышали все, было подвигом.

— Это скоро пройдёт, — невозмутимо ответил Дон, доставая какой-то свёрток.

Дон что-то всем раздавал. Когда он подошёл к Искре, она не смогла даже протянуть руку, поэтому Дон просто положил предмет ей на грудь, это оказался пряник.

— Лучше не вставать, — авторитетно заявил огородник, ногой опрокидывая обратно зашевелившегося было Ренара. Тот наградил его взглядом, полным ненависти, но вторую попытку встать не предпринял, — а ещё хорошо бы сожрать пряники, зря я их что ли тащил.

Искра почувствовала, что уже может шевелиться, хотя вставать не хотелось и пробовать. Поэтому она послушалась совета Дона, улеглась поудобнее и принялась за еду. Некоторое время все молча жевали, а Дон, как заботливая нянька, угощал страждущих водой. После пряника заметно полегчало. Самые стойкие поднялись на ноги, остальные сели, только Арн остался лежать, уткнувшись лицом в землю. Вряд ли он не мог встать — скорее просто не видел в этом необходимости.

— Ну вот, я же говорил, что быстро пройдёт, — Дон жизнерадостно улыбнулся, — а вы переживали.

— Тебе хорошо говорить, — жалобно протянула Ависар, — не так уж оно и прошло. Что это вообще было?

— Я воспользовался Часами! — похвастался Дон, как будто в этом ещё кто-то сомневался.

— Никогда не слышала, чтобы от них был такой эффект.

— Так это же не мои Часы, — похоже, Дон был удивлён наивности целительницы. — К тому же, я связал не свои Часы с Часами, которые находятся вне своего Ордена. Ты хоть представляешь, сколько энергии для этого нужно?

— Ещё как представляю, — буркнула Ависар, выбирая сухие травинки из волос, — примерно столько, сколько есть в девяти людях.

— Увы, намного больше, — вздохнул Дон, — но не будем об этом.

— Ты не должен был этого делать, — очень недовольно проговорил Маиран. Он не слишком твёрдо стоял на ногах, но очень старался. — Это даже не Часы твоего Ордена.

— И не твоего, между прочим! — веско возразил Дон, — вон, леди Гальди нисколько не возражает, — он кивнул в сторону Янеры. Оказывается, среду суматохи Дон не только успел заметить пополнение в их рядах, но и непостижимым образом понять, кто перед ним.

— Как Вы меня узнали? — Янера так сильно удивилась, что даже снизошла до вопроса.

— Девочка, ты дура, — заявил Дон, стоя прямо перед ней и насмешливо глядя ей в глаза. — У тебя на платье вышит герб твоего дома.

Ренар предусмотрительно встал между Янерой и Доном, иначе эта фраза вполне могла бы стать для огородника последней. Дон тем временем уже успел убежать куда-то дальше. Он вообще безостановочно носился по поляне, собирая недособраные вещи. И отлично справлялся с тем, чтобы одновременно молоть языком.