«Однако и Ренар может проглотить язык при виде девушки!» — успела подумать Искра, — «жаль, Дона тут нет, можно было бы побиться об заклад, кто из них заговорит первым».

— Леди Янера, — наконец смог заговорить Ренар, — какая приятная встреча.

Несмотря на светский тон, выражение его лица содержанию фразы не соответствовало. Если Ренар и был рад видеть Янеру, то его удивление мешало ему в полной мере насладиться моментом.

— Весьма приятная и весьма неожиданная, — таким же светским тоном откликнулась Янера. Однако она-то уж точно не была в восторге.

Ренар явно хотел задать какой-то вопрос, даже открыл рот, чтобы начать говорить, но Янера его перебила:

— Милорд, мы можем поговорить наедине?

— Конечно, миледи.

После этого они удалились, соблюдая, как показалось Искре, излишнюю дистанцию друг от друга. Ависар, наконец, свободно рассмеялась. Целительница по примеру Лины крепко обняла Искру.

— Ну ты даёшь! — восхищённо воскликнула она. — Кого это ты с собой притащила?

— Чтоб я знала, — вздохнула Искра, — и я её не тащила, она сама за мной увязалась.

— Что же ты такого сделала, что за тобой аристократки хвостами бегают?

— Да ничего, — Искра пожала печами. — Она даже не знает о Свитке.

Ависар присвистнула. Юна ткнулась носом в руку Искре и Хранительница встретилась глазами с Короном. Тот, разумеется, не позволил себе бросаться в объятья, даже не встал со своего места, но его взгляд говорил — он ждал её и очень рад тому, что всё в порядке.

— Есть новости об остальных? — спросила Искра, озадаченная тем, что ей до сих пор не задали тот же вопрос.

— Маиран, Наяна и Арн вернулись пару часов назад и теперь спят, — ответила Лина.

— Все трое? — удивилась Искра.

— Ага, — подтвердила Ависар, — ни слова нам не рассказали, а сразу в сруб и баиньки. Вид у них, правда, потрёпанный. Дон не вернулся, но их это не слишком беспокоит.

Искра не удержалась от того, чтобы пойти в сруб и проверить. Девушка тихонько открыла дверь, стараясь не скрипеть и осторожно заглянула внутрь. Там действительно спали. Ближе всех к двери лежал Арн. Искра вообще впервые видела его спокойно спящим. Правда, на лице его читала некоторая призрачная печать забот и нерешённых проблем. И поза у него была такой, будто он в любой момент готов вскочить на ноги и куда-то бежать. Искра собралась было уходить, но дверь предательски скрипнула и в сруб проник порыв ветра. Арн тут же открыл глаза, в остальном не шелохнувшись ни единым мускулом. «Спи», — одними губами шепнула Искра. Арн в ответ улыбнулся — одним взглядом и веки его медленно опустились. Похоже, он действительно уснул. Только теперь лицо его было спокойным, а поза больше не была напряженной, хотя, казалось бы, он и не шевелился вовсе.

— Действительно, спят, — удивлённо подтвердила Искра, вернувшись к Лине и Ависар.

— Вот-вот, — встревожено закивала Ависар, — странно это.

— Они просто устали, — возразила Лина, хотя было видно, что и она тревожится, — что же стряслось?

— Мы наткнулись на того скрытника, который гулял с Чёрными Ястребами. Вы его не видели, но поверьте на слово — это серьёзный противник. Наяну с Маираном он вроде как заколдовал, а мы с Доном и Арном сбежали. Только Арна я потом потеряла, а потом тот скрытник устроил засаду и поймал нас с Доном. Меня в тюрьму посадили, а Дона в резиденцию повели, — сбивчиво попыталась пересказать Искра.

— Ты из тюрьмы сбежала? — восхищённо воскликнула Ависар, похоже, воспринимая это как достижение.

— Почти, — призналась Искра, — меня выпустил один очень странный, но милый стражник. А на улице я встретила Янеру и спросила у неё дорогу. Она, видимо, хотела удостовериться, что я не заблужусь и пошла со мной. Да, кстати, с Солнцестоянием вас! Вам-то хоть удалось отметить?

— А то! — улыбнулась Ависар. — Земляники натрескались, через костёр напрыгались, натанцевались вдоволь и… — целительница запнулась, но сразу жизнерадостно продолжила, — и вообще отлично провели время!

Лина почему-то заинтересованно смотрела куда-то в сторону и щёки её покрыл лёгкий румянец.

— Знаете, что, я жутко устала и проголодалась, — заявила Искра, садясь на бревно, — и, судя по запаху, у вас есть еда. Так что покормите меня, пожалуйста.

— И правильно, — поддержала её Ависар, — а некоторых благородных ждать не будем, чай, не на официальном приёме.

Однако Ренар и Янера довольно скоро вернулись. О чём бы ни там ни разговаривали, отношения их заметно потеплели. Янера даже проявила что-то вроде интереса к остальным собравшимся.

— Позвольте представить, — официальным тоном начал процедуру знакомства Ренар, — Янера Гальди, баронесса Лир-Конская.

Янера снисходительно кивала, когда Ренар представлял ей девушек. Похоже, она считала ниже своего достоинства знакомиться с рядовыми адептами Орденов. Однако её поклон Корону был куда более заинтересованным и уважительным, а когда дело дошло до Юны, она даже соизволила опуститься на одно колено и пожать псице лапу, точь-в-точь как все в тот день, когда они прибыли на лесопилку. Спутники всё-таки пользовались авторитетом, выходящим далеко за рамки обычной иерархии. В конце Ренар, нарочно выждав паузу, представил Искру.

— Искра Рыжая, Хранительница Свитка Множества Миров, — сказал он хорошо выверенным будничным тоном.

Янера опешила, а Искра, внутренне посмеиваясь, поклонилась, чтобы скрыть улыбку.

— Прошу к столу! — тоже сдерживая смех предложила Лина. — Все, должно быть, проголодались.

Еда, как всегда, была восхитительной. Похоже, Лина просто не умела готовить невкусно, какими бы простыми ни были ингредиенты, в итоге получался шедевр кулинарного искусства.

— Я успела соскучиться по твоей еде, — призналась Искра, не успев задуматься о том, насколько вежливо это прозвучало. Но Лине, похоже, было очень приятно.

Когда тарелки опустели и были вымыты, из сруба вышел Арн. Он выглядел не так, как обычно, но Искра не могла бы объяснить, в чём разница. То же спокойное лицо, те же плавные и грациозные движения, но усталость оставила свой след. Знакомство с Янерой сделало очевидным два факта: Ренар не знал об Арне ничего, кроме имени и всем, кроме Искры, Арн при первом знакомстве внушал какой-то необоснованный страх. Искру это раздражало, но Арн относился к этому как к чему-то само собой разумеющемуся и, похоже, не собирался ничего по этому поводу предпринимать. Покончив со знакомством, он с благодарностью принял у Лины миску с супом и принялся есть, уставившись в землю.

— Эй! — осторожно окликнула его Ависар, — расскажешь, что произошло?

— Нет, — ответил Арн, не поднимая взгляда, но после паузы добавил, — пока не знаю, что из происходящего можно рассказать. Надо посоветоваться, — помолчав ещё немного, Арн снова заговорил, — на вашем месте я бы собирал вещи. Как только придёт Дон, он заставит нас идти дальше. А прийти он может в любой момент.

— Так вечер уже, куда идти-то? — забеспокоилась Лина.

— Дона это не остановит, — Арн пожал плечами и снова умолк.

Искра решила последовать его совету и вскоре Лина и Ависар к ней присоединились. Даже Ренар пошёл что-то собирать. У костра остались только Янера и Арн. Похоже, они даже обменялись несколькими фразами. «Встретились два скрытных сверх меры», — подумала Искра, — «и чего Янера не сказала мне фамилию, если в городе её каждая собака знает?». В мыслях что-то будто щёлкнуло. Одержимая новой идеей, Искра выждала момент, когда Арн останется один и подошла к нему.

— Скажи, пожалуйста, — слова «только честно» Искра опустила за ненадобностью, — Арн — это твоё полное имя?

— Нет, — ответил Арн, несколько напряжённо выпрямившись. Глазах его читалось что-то вроде лёгкого испуга.

— Тогда, возможно, ты и есть Арнир? — обрадовалась Искра.

— Совершенно верно, — тихо сказал Арн, но спрашивать, откуда она узнала, не стал.

— Меня просили кое-что тебе передать, — Искра собралась с мыслями и медленно и осторожно проговорила, — есть сороки и есть сойки, есть пересмешки, а есть завирушки и змей, ой, то есть уж, считает, что ты сделал правильно, не выполнив предназначения. Надеюсь, я ничего не перепутала, — выдохнула девушка.