— Что ты там бубнишь? — услышала я мерзкий голос этого кровососа. — Магу восьмого круга должно быть стыдно бояться какого-то леса. И вообще, самый страшный монстр в этом лесу — это я.

— Логично.

Он ведь всё-таки вампир…

— Тебе бы самому поспасть — я как раз покараулю. Всё равно не спится.

— Ты смеёшься надо мной? — глядел он на меня словно на какую-то идиотку.

А, точно, он всё-таки вампир. Надо привыкнуть.

Вампиры… Им не нужно спать, они ужасно быстрые, видят предметы своими длинными словно у летучих мышей ушами (я серьёзно), ещё эти твари едят только мясо, и если мясо сырое, только убитое, то так даже лучше. Пьют ли они кровь? Естественно! Но пьют они её только потому, что через неё эти твари могут высасывать магию и жизненную силу, при этом не убивая свою жертву. Ещё, став вампиром, ты автоматически увеличиваешь свою продолжительность жизни в четыре-пять раз, и думаю, что это связано с тем, что зараженный вампиризмом со временем становится холоднее, а ещё тёмная магия постоянно омолаживает — многие женщины, дабы не стареть частенько прибегают к этой напасти.

Были ли у вампирской жизни минусы? Куча! Если не кушать мясо существ, чьи тела наполнены магией — начнёшь разлагаться, и из-за этого вампиры частенько прибегают к каннибализму (ну, или, не знаю, можно ли это назвать каннибализмом, но они также иногда жрут всяких гоблинов и орков, которые хоть и не являются людьми, гномами или эльфами — эти ребята также разумны, и кровно близки всем "развитым" расам), ведь проще скушать живущего в деревне слабого человека, чем сильного зверя — ну а магии в теле у первого, даже если он не будет развиваться куда больше, нежели у какой-нибудь лесной псины, которая ещё и может тебя загрызть. Ещё говорят, что, становясь вампиром, ты сразу же пробуждаешь в себе внутреннего хищника, и с этим "пробуждением" вампиры теряют всякую жалость перед жертвой, и также начинают питать жуткую страсть к крови, смерти, и прочей жути. Ну и самый страшный минус (а для кого-то и плюс) — вампиры не могут иметь детей.

Интересно, а Зуракл ел людей? Если да, то должна ли я продолжать общаться с этим монстром? Или лучше просто неожиданно ударить его в спину, дабы он не причинял другим боль?

— Какой у тебя страшный взгляд, — произнес он с ухмылкой.

Как всегда, проницателен.

— Зачем ты стал вампиром?

— Тёмная магия, — тут же ответил он, — ещё ускоренное развитие, скорость, эта штука, благодаря которой я нашел тебя. У меня было много причин.

— И что, нравится такая жизнь? — бросила я в костёр несколько сухих веток.

— Да, — начал он как-то подозрительно разглядывать окрестности, — теперь у меня нет никаких сомнений — мой разум лишён страха, ну а солнце… Я всегда ненавидел солнце.

— А дети?

— А зачем они мне? — начал разминать он своё тело.

— Всё-таки ты последний из своего рода.

— Слушай, дикарка, — отвлёкся Зуракл от леса, да подошёл ближе, — я когда-то был самым счастливым человеком на свете! Когда-то! До тринадцати лет! И знаешь, как сильно меняются жизненные приоритеты, когда внезапно ты теряешь своё счастье!? Нет, не только счастье! Когда внезапно ты теряешь всё! Абсолютно всё!

— У тебя была возможность построить свое счастье зано…

— Не было у меня никаких возможностей! — дико закричал вампир. — Я сдох в тот самый день, когда умерли мои родители! Мои братья! Моя маленькая сестрёнка!

— … - отвернулась я от него.

— В задницу счастливое будущее! Поняла!? Такой как ты никогда меня не понять! Ой, изменили ей, боже мой! — издевательски произнес вампир. — Да пошла ты к черту! Отца четвертовали на моих глазах! А моей сестрёнке, мать твою, было пять лет! Пять лет!

— …

— Я стал вампиром ещё и для того, чтобы хоть немного ослабить свой гнев, но знаешь?

*БАХ!*, - мощно треснул он голой рукой по дереву, пробив в нём огромную дыру.

— Мне этот никак не помогло!

— Мне жаль…

— Да мне нахрен не нужна твоя жалость! Счастье, говоришь!? Я буду счастлив лишь тогда, когда все эти ублюдки будут гореть в аду! Ради этого я даже сам готов гореть с ними, но поверь, боли я замечать не буду! Когда они сдохнут — тогда я и буду радоваться! Я заставлю их страдать! Страдать так, как не страдал ещё никто! И среди их воплей мёртвые услышат мой смех, что будет громче их криков!

— Кажется… — обернулась я в сторону леса.

— Да слышал я их! У меня в отличие от тебя есть эхолокация. Я давно уже их заметил.

— Пойдём? — попыталась встать я, на что он насильно уложил меня на листья, что в данный момент заменяли мне мягкую кровать.

— Не идём — а я пошёл! С такой падалью я разберусь даже в таком состоянии, ну а ты — спи! Завтра весь день будем в пути и, если ты будешь клевать носом — я сожру тебя и пойду один.

— Поняла, — не смогла сдержать я улыбку.

— Я пошёл. Обед сам пришёл ко мне на стол, — жутко покраснели его глаза.

Но честно говоря, глядя на него сейчас, мне почему-то даже стало легче. Зуракл всё отдалялся, ну а глаза мои автоматически начали закрываться. Внезапно, когда я уже легла и почти что начала видеть сон я ощутила, будто бы находилась под защитой огромного замка. За этим дебилом действительно как за каменной стеной…

Порой, даже такой как мне нужно плечо, на которое можно опереться, и что-то мне подсказывает, что не только мне — Зуракл нуждается в этом плече не меньше.

— Будь осторожен, — зевая произнесла я, да со спокойствием отключилась.

Прошло восемь дней и чертов лес, наконец-то, закончился, и ныне мы блуждали по равнинной местности. Честно говоря, я никогда не думала, что когда-нибудь пройду "непроходимый" (так он назывался) лес без использования магии, при этом передвигаясь в его самой непроглядной глуши, а не идя по протоптанной дороге, по которой, обычно, проходили караваны, всякие экспедиции, блуждали патрули, ну а монстры, как правило, её обходили. Но вот, очередное достижение я получила, и теперь в моей голове новый, бесценный и незабываемый опыт. Да, когда-то я жила в лесу, но в то время я старалась обжить одно единственное место, но, чтобы пройти лес — это уже другое!

Боже, сколько всякого дерьма мы с Зураклом повидали за это время! Сражались с гоблинами, пытались договориться с огром, дабы он позволил нам пройти сквозь его территорию за бесплатно (тварь, к сожалению, была сильнее нас, ведь как Зуракл, так и я были не в лучшей своей форме), пытались незаметно пройти мимо спящей виверны, случайно забрели в проклятые тёмной магией земли, в которых нежить бродила как у себя дома…

Не буду лукавить — я бы выжила и без Зуракла, но этот придурок знатно так ускорил мне всю дорогу — думаю, без него пришлось бы идти в три или в четыре раза дольше, ну а огр так вообще не стал бы меня слушать — пришлось бы и его территорию обходить. Зуракл же, из-за своей тупости без меня бы лес не прошёл. Точнее, он бы прошёл его, если бы не недавняя стычка с Алраасом — в своём нынешнем состоянии он мало на что способен. Хотя, не думаю, что он бы умер — скорее всего Зуракл бы просто застрял на одном месте на очень долгое время до тех пор, пока не восстановил свои силы — всё-таки он живучий как таракан, и чтобы завалить этого вампира нужна была такая бригада, что проще просто не организовывать подобные авантюры — в скрытности эта тварь разбиралась лучше многих ассасинов. Что касается его нынешней силы — сейчас он мог одолеть мага третьего, максимум четвертого круга. Я же, обладая своим первым кругом (почти вторым) и моим огромным боевым опытом (плюс ко всему я ещё и немного попрактиковалась в природной магии) была близка ему по силе — с четвертым кругом, я, конечно, не справлюсь, но вот с магом третьего круга справиться смогу, и то после этой битвы у меня будут такие травмы, что восстанавливаться придётся несколько месяцев, не меньше. Хотя, опять же, тут ещё и зависит от противника — гоблина смогу убить и пятого круга, ведь как правило, они не обладают знаниями, как правильно использовать магию, но вот некоторые, особо талантливые к битвам маги или рыцари третьего круга со мной справиться смогут — тут как карты лягут.