— У Визенгамота ко мне есть вопросы?

— Вопросы есть! — воскликнул взбешенный моим поведением Нотт. Ведь я прилюдно высказал претензии ему и всему министерству. А это удар по репутации. Репутации, которую он с каждым разом теряет.

— Министр, Вы будете предъявлять мне обвинение или нет?

— Нет, — с некоторой задержкой ответил он.

Не спрашивая ни у кого разрешения, я вернулся обратно на своё место несмотря на то, что не прозвучало слов об окончании собрания.

— Вас никто не отпускал, молодой человек! — я даже удивился, не сразу узнав голос.

Я успел подумать «кто это такой смелый?», но когда я повернулся, улыбка с моего лица тут же пропала. В центре зала находилось четверо магов. На всех были надеты капюшоны. Но мне не нужно было видеть их лиц, чтобы узнать их.

— С недавнего времени, я очень желал встречи с Вами, лорд Уизли!

— А я нет. — ответил я, выхватывая волшебную палочку.

Боковым зрением я заметил, что некоторый маги стали подниматься со своих мест с палочками в руках. Кто-то даже догадался создать щиты вокруг себя. Ко мне с палочкой в руках спустились Поттер и Малфой.

— Хороший день для смерти, — тихо произнёс Карлус.

— Надеюсь их. — закусив губу, прошептал я.

— Кто это, Мордред, такие и откуда они здесь? — с шипением в голосе спросил Малфой. Но отвечать мне не пришлось, потому что маги, которые приковали всеобщее внимание, сняли капюшоны.

— Transforna magica draconus — adesco fire — Дамблдор решил зайти с козырей.

— Альбус, куда ты торопишься? Не видишь, юноше надо дать время прийти в себя. А ты сразу адскую курицу призываешь! — указывая на огненного дракона, восторженно сказал Гриндевальд. И с довольной гримасой посмотрел в мою сторону.

— Паяц, — усмехаясь сказал я, крепко сжимая волшебную палочку. — Что вам надо? Решили выйти из тени?

— Ох-хо-хо, молодой человек, — осматривая всех в зале, обратился ко мне Фламель, — Вы или очень смелый, или очень глупый. Ведь перед Вами находятся четыре величайших мага своего времени!

— И что? — спросил я.

— Ну как же?! — воскликнул он, а потом огорченно добавил: — Всё-таки Вы глупый человек! Жаль, очень жаль. Тогда я объясню Вам. Мы пришли получить не только ответ на вопрос, зачем Вам смерть нашего друга, — рукой указал он на Геллерта. — Также мы пришли сделать предложение находящимся в этой Палате лордам. Присоединяйтесь к нам!

Нотт, готовый в любую секунду к отражению атаки, спросил.

— Зачем нам присоединяться к вам? Он, — указал на Дамблдора, — полукровка. Он, — перевёл палочку в сторону Гриндевальда, — чистокровный, но не чета древнейшим родам. Все знания он получил от Вас или убивая и сея хаос. А Вы? Вы тоже чистокровный в пятом поколении?

— Да как ты смеешь, — закричал Альбус, — так разговорить с нами? — И в ту же секунду огненный дракон Дамблдора выпустил струю адского огня. На месте, где стоял Нотт с несколькими волшебниками, остался только прах. Всё произошло настолько быстро, что они даже не успели среагировать.

— Aquamenti maxima, — негромко произнёс Гриндевальд, заливая водой мелкие языки пламени, оставшиеся от дыхания дракона.

Фламель с укором посмотрел на Дамблдора.

— Не делай так больше. Это было лишним! — Дамблдор слегка склонил голову, показывая всем находящимся в зале, что признает главенство Фламеля над собой. Николас ещё ненадолго задержал внимание на нем, потом вновь осмотрел зал. — Извините за это. Я не собирался убивать главу столь древнего рода. Но это будет вам предупреждением! ВЫ ИЛИ С НАМИ, ИЛИ ПРОТИВ НАС. Другого не дано.

После того, как дракон сжёг министра, я повернулся к Поттеру.

— Есть предложения?

— Я подыхать без боя не собираюсь! — ответил Карлус. — Рон, Люц, вы со мной?

— Нам не победить их четверых, — очень тихо прошипел Малфой. Он посмотрел на меня. — Рон, ты сможешь нас телепортировать?

— Да, — ответил я, подавая руку Малфою.

— Без меня, — вышел вперёд Карлус. — Если мы это сделаем, то все, — указал он в зал, — склонятся перед ними. Я остаюсь.

Я пожал плечами,

— Он прав, — согласился я с Поттером. И как раз в этот момент наша троица привлекла внимание Фламеля. Малфой выругался. Он сломал какой-то предмет. Я подумал, что это сигнальный маяк для вассалов.

В отличие от Малфоя, мой маяк находился в правом кармане, и я не мог его достать, не убирая палочку. Я выпускаю ментальный щуп и за считанные доли секунды слышу специфический звук, ломаемого маяка в своём кармане.

— Рональд Биллиус Уизли, один из самых молодых лордов, которые мне встречались на моём длинном жизненном пути, — начал говорить Фламель. — Зачем Вам смерть Гриндевальда?

— Скажите, а Вы всегда верите тому, что пишут в газетах?

— Какой Вы невоспитанный, — покачал головой Николас. И тут я почувствовал, что мою шею обхватили невидимые путы. Они душили меня поднимая всё выше и выше. И барахтаясь в воздухе, я на глазах у всего Визенгамота, приближался в центр зала. Освободиться у меня никак не получалось. К сожалению палочку я выронил, когда меня резко подняли в воздух. А стихия не отзывалась.

— Avada Kedavra! — услышал я синхронные крики, исходящие от Поттера и Малфоя. Их смертельные проклятия, скрывающиеся в зеленых лучах, полетели в сторону Фламеля.

— Avis Transforma! — и вокруг Фламеля появляется несколько десятков птиц, которые были размером с собаку.

В будущем Гриндевальд рассказывал, что Дамблдор в совершенстве пользовался трансфигурацией. И показанные чары по уровню были вне моего понимания. Создание птиц для защиты от смертельного проклятия было не ново, но их трансфигурация в нечто, похожее на горгулий, откровенно говоря меня пугала. А Дамблдор, помимо них, удерживал ещё и огненного дракона.

Я вижу, как лучи врезаются в двух горгулий, и Альбус уже готовился атаковать в ответ, как в этот момент Николас положил ему на локоть руку.

— Успокойся! Ты так нас оставишь без слуг. — Потом он посмотрел за мою спину и сказал: — Вы живы только потому, что я так хочу. Пока я общаюсь с юным Уизли, у вас есть время подумать о том жить со мной во главе или умереть здесь и сейчас!

Лавгуд, стоящий рядом с Боунс, дрожащим голосом спросил.

— Что нас ждёт на вашей стороне?

— Ксено, — обратился к нему Альбус, — ты останешься жив! Разве этого мало?

— Есть вещи поважнее моей жизни! — ответил он.

Это были последние слова, которые я услышал из зала. Но они полностью изменили впечатление о запуганном Ксенофилиусе Лавгуде.

— Уизли, ответь, чем я тебе не понравился? — И приблизившись к моему лицу Гриндевальд прошипел со злостью: — Знай, что я буду ломать тебе по пальцу на руке каждый раз, когда ты будешь мне врать.

— У нас нет столько времени, — сказала Пернелла и отодвинула Геллерта в сторону.

Когда её палочка уткнулась мне в лоб, то сразу вспомнилась наша последняя встреча и как срывались молнии с её рук.

— Legilimens, — произнесла она заклинание. По моим мозгам бьёт словно таран. Первые щиты окклюменции рушатся за доли секунды. Я собрал всю свою волю, чтобы противостоять ей. На пятом щите, основанном на фальшивых воспоминаниях, она остановилась. Но я чувствовал, как она идёт вперёд.

ДА ОТКУДА У НЕЁ СТОЛЬКО СИЛЫ? Я же мог сражаться на равных с Гриндевальдом! Она не могла быть настолько сильной! Я активировал зрение и посмотрел на четверых магов, стоящих рядом со мной. Вначале я ничего не увидел, кроме линии, тянущейся от одного к другому. И последняя нить тянулась к карману, в котором была яркая аура. «Философский камень,» — подумал я. Они каким-то образом закольцевали магию между собой и привязались к камню, который использовали в качестве аккумулятора. Теперь понятно, как Дамблдор держит такие затратные чары. Он даже не вспотел! Четыре мага, помимо того, что были самыми искусными волшебниками, так ещё подошли к подготовке операции с полной самоотдачей.