– На Пскеме мне опять повезло: мы нашли раненого Орина. Он был смертельно ранен, потерял много крови и отравился грязным пска. Если бы лорд Ош отвёз его на медицинский терминал кипов, там мгновенно выяснили бы, что на самом деле он мероканец, которого семья Оша всё это время прятала у себя, выдавая за лорда Орина. Что он не просто мероканец, а двойник… Кейвар Мессейс.

– Ох, вот оно… – Воскликнула Тарва, прикусила губу под взглядами остальных. Вот что скрывал Ош! Вот, почему он молчал. Вот, почему леди Арина помогла ему совершить обряд. Они скрыли от всей вселенной мероканского мальчика.… Сделав его кипом!

– Лорд Ош помог нам бежать с Пскема, прикрыл нас, а потом вернулся на Кинтану, чтобы защитить свою семью. Он очень благородный человек. Своим молчанием он спас и Кейва, и свою семью, и меня, и Ивайра тоже. Потому, что я… я отдала Грита ему. Хозяин Грита – он. Если кто-то узнает это сейчас, когда Ивайр неизвестно, где… если бы об этом узнал Шитаха, когда мы заказывали ему офта… Я просто не знаю, понимаете, что закрутилось бы вокруг него.

Снова повисло молчание. Общую эмоцию озвучила Тарва:

– Зачем ты сделала это? С ума сошла?

– Я хотела защитить его. – Честно ответила Анна. – Владея Гритом, он становится более значимой фигурой, и не так беззащитен, как был бы сам по себе. Ну, и, во-вторых, пока Грит принадлежит мне, он принадлежит и Л:вару. Я хотела нарушить его план, но в тот момент просто не знала, как.

– Хотел бы я иметь такого друга! – Сказал Кейсар Вера. – И не хотел бы обрести в вас врага. Теперь я понимаю, как Лавайр Мессейс стал тем, кем он стал. Закинь судьба любого из нас сейчас в инопланетные джунгли против Коха и его андроидов, с одним лазерным пистолетом, и кто бы мы были?

– Никто! – Поднял руки Нита Эшен. – Согласен с вами; счастлив, что кама Мессейс на нашей стороне.

– Сейчас мы решаем судьбу не Мессейс. А нашего родственника. – Возразил Адрейн Вера. – После того, что кама Мессейс рассказала нам, я не вижу причин отказать Кайлу Ивайру в защите и покровительстве его Крови. То, что он – наша Кровь, волнует меня гораздо больше, чем то, что он капитан Грита!

– А меня волнует как раз это. – Откровенно заметила Тарва Заэм. – Если бы мы знали это прежде, если бы Ош рассказал мне об этом, Адрия ожидала бы Грита возле Гонвед, и всё не окончилось бы так, как окончилось. Ти и Мерц! Да, мы починим Грита; и что? Он отправится искать Кайла Ивайра, наплевав и на Корту, и на Союз?!

– Мы знаем, где Ивайр. – Напомнил Адрейн, и Анна вздрогнула, так и впившись в него глазами. – Он сейчас вместе с Ва; по её словам, они летят на Савалу. Всё в наших руках, и Грит тоже. Хвала демонам ночи, всё вот-вот придёт в норму. Кама поступила необдуманно, но всё обернулось ко всеобщему счастью.

– Согласен. – Сказал Кейсар. – Мнение Ва мы знаем; Оэ тоже. Гемы? – Он вопросительно посмотрел на Гема Тайвара. Тот важно кивнул:

– Я под впечатлением рассказа камы Мессейс. Когда она сказала, что гордилась бы такой Кровью, я подумал: это не пустые слова! Будь он просто смазливым красавчиком, от которых женщины теряют голову, я задумался бы. Но он киборг, а значит, уважение это искренне. Оно многого стоит. Я согласен: его нужно защитить и поддержать. Я посылаю Тайнара на Грит и дальше, на поиски и для помощи Кайлу Ивайру, в чём бы она не выражалась.

Точно так же высказались и главы Домов Олай и Керв.

– Мы не отказываем Кайлу Ивайру ни в одном из прав Крови. – Подытожил Вера Адрейн. – Мы берём его под защиту со всеми вытекающими отсюда последствиями, и доведём это до сведения Общины и властей Союза, как только возникнет такая необходимость.

Анна глубоко вздохнула, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. Она уже знала, что это значит! Но у неё были ещё вопросы, и она обратилась с ними к Адрейну, как только они остались наедине.

– Но ведь он мог давно связаться с Гритом. – Сказала она. – Я не понимаю, почему, если он смог бежать с Гонвед, он этого до сих пор не сделал!

– Ва успела сообщить нам, – пояснил Адрейн, – что он не помнит ничего, что случилось с ним после ранения возле Мерака, четыреста лет назад. Для него Мерак погиб только что, а Грита, и всех, кто находится на нём, для него просто не существует.

– Я это подозревала. – Прошептала Анна.

На виллу она вернулась вместе с Асте, успев по пути удивиться раскованности и самоуверенности мероканских подростков. Асте много расспрашивала её о Мераке, и очень оживилась, услышав про воду.

– Мы с Предком так и думали! – Радостно воскликнула она. – У нас весь план возрождения Мерака на этом построен. Самым сложным кажется возрождение плодородного слоя почвы; изначально мы даже думали, что на это уйдёт не менее сотни лет; но я уверена, что жизнь в глубинных слоях и в пещерах сохранилась, уж простейшие – то на Мераке точно есть, ведь живёт там столько лет вирус чумы.

– Это не так-то просто сделать, – осторожно заметила Анна, – восстановить целую планету.

– А кто говорит, что легко? – Асте вела флаер; подтверждая свои слова, громко щёлкнула смолой и сделала петлю. – Я покажу тебе модель, ты всё поймёшь. У Руэлов есть в космосе несколько заводов, которые могли бы этим заняться. Я даже время высчитала, исходя из размеров Мерака. В лучшем случае это три года и девять месяцев; в худшем – семь лет.

– Худший – это как?

– Это, если восстанавливать Мерак только на средства Руэлов, без помощи Общины.

– А! Я не подумала об этом. – Пробормотала Анна. Они приземлились на остров Руэл в сумерках. Анна вышла из флаера и замерла: что-то было не так.

– Что? – Спросила Асте, останавливаясь рядом.

– Кто это шумит? – Спросила Анна.

– Гленки. Они на Корте везде.

– Утром их не было!

– Само собой. – Снисходительно заметила Асте. – Дом-то стоял необитаемый! А они только там, где люди.

Луана сверкала всеми цветами радуги. Светящиеся рекламные щиты плавали над городом, стены самых высоких мероканских башен превратились в экраны новостей и музыки. Вверх по течению Луан весело, как музыкальная шкатулка, плыл речной трамвайчик, похожий на вьетнамскую джонку, украшенный разноцветными фонариками. По мере того, как Анна и Асте поднимались по лестнице, в ветвях и пышной листве деревьев и кустарника зажигались огни; один жёлтый шар плыл над ними и немного впереди. Вилла тоже вся светилась огнями. Гленки, которых действительно не было утром, весело и умиротворённо стрекотали над входом, планировали над головами, поблёскивали любопытными глазками с карнизов. Рожицами они походили на щенков шпица: остроносенькие, с круглыми яркими глазками. Но в остальном больше напоминали летучих мышей, только лохматых. И передние конечности имели пальчики, как у грызунов. В этих пальчиках они держали ягоды, которыми ужинали, и которые роняли на землю, чтобы лучше видеть и слышать приближающихся людей.

– Представляешь, на других планетах нет гленков. – Болтала Асте. – Мне было бы скучно без них. Говорят, на Шхаре и на Барде есть места, где совершаются ритуальные убийства. Кошмар! Попробовали бы они на Корте это сделать. Да на крики гленков весь город бы сбежался!

– А на Корте убийств не бывает?

– Бывают. Из ревности там, или в состоянии аффекта. И кортиане, и мероканцы – страстные люди. Два года назад Ортодокс убил девушку – Интуитора. Из ревности. Интуиторы – они такие красивые. Но легкомысленные, и для мероканцев холодные. Особенно гардиане и синардийцы. А ты холодная?

– Я не знаю. – Растерялась Анна.

– Говорили, что у Реалистов холодная голова, но огонь в сердце. Как это?

– Это я понимаю. – Задумчиво произнесла Анна.

– Вот видишь. Кейвар похож на тебя?

– Очень.

– Значит, Лавайр Мессейс – такой же, как ты?

– Я никогда его не видела. Но думаю, что когда-то был такой же.

– Не хотела бы я, чтобы меня сравнивали с таким, как он. – Асте без тени робости вошла в холл. Щёлкнула смолой, и холл ответил гулким эхом. – Ты говорила, что Ивайр – Кайл?