Понимая, что в чужой монастырь со своим уставом лучше не соваться, решила послушаться. Отдала служанке платье в чистку и, приняв душ, с удовольствием растянулась на кровати. Усталость дня навалилась всей своей тяжестью, и я провалилась в глубокий сон.

Утром, спустившись в столовую, с удивлением обнаружила там мирно завтракающих Мирсаля со своим неизменным компаньоном Бруном, а в углу чинно вылизывался уже сытый Дакот. Судя по размеру стоявшей перед ним миски, это был полноценный обед, уже успевший перекочевать в желудок монстрика. На плечо легла рука:

— Доброе утро, Катя, — прошептали мне в ухо, пока я пыталась справиться с отказавшимися слушаться ногами, — Приятно, что ты не опаздываеш-ш-шь…

— Вы поосторожнее, я ведь и помереть так могу, от страха.

Спокойствие, только спокойствие. Пусть думают, что я милая послушная девочка. Словно из воздуха возникший наг, поддержал меня под локоть, довольно усмехнулся и под перекрестными взглядами отвел к столу. Есть хотелось смертельно, и я не особо сопротивлялась, тем более что по непонятной причине присутствие нага, вселяло в меня толику уверенности.

Сегодня, на свежую голову проанализировав вчерашнюю встречу, не могла не признать, что Дар, по сути, защитил меня от более близких знакомств с темными лордами на ближайшее время. И проснувшаяся осторожность подсказывала, что это правильно — не стоит мелькать у них перед глазами. У меня до сих пор волосы на голове встают дыбом, при вспоминании об алчном взгляде Шааркхана и щелчке застегнутого браслета на моей руке. Несмотря на слегка пренебрежительный тон брошенной в спину фразы об обычности, Аспикус нашел мне вполне подходящее занятие. Может работая, я смогу доказать, что являюсь личностью и достойна быть еще кем-то кроме игрушки, донора дополнительной магической силы? И судя по всему это мой единственный шанс быть в курсе происходящего, размышляла я, искоса разглядывая мужчин за столом. И я им воспользуюсь.

— Приятного аппетита, — я присоединилась к завтраку, взяв себе чашку кофе и оладьи. — Чем мне сегодня будет позволено заняться?

— Ну, для начала придется подождать, пока ты поешь, а потом мы пройдем в лаборатории, в которых будем работать. Я оставил тебе записи, их необходимо разобрать и аккуратно перенести в журналы, ну и на сладкое — прибраться в лаборатории. После чего можешь быть свободна часов до трех. Далее — посмотрим. Думаю, твоя помощь будет уместна… как вы считаете лорд?

Мирсаль гордо кивнул, аккуратно отрезая себе кусочек тоста.

— Согласен. Думаю, когда ты закончишь убираться в лаборатории, Брун сможет показать тебе университетскую библиотеку.

Брун согласно кивнул и широко мне улыбнулся.

— Не в ближайшую неделю. — Отрезал наг, погасив мою ответную улыбку недовольным шипением. — В доме есть библиотека, и, если Катерина захочет поискать что-нибудь самостоятельно, она в ее распоряжении. Что касается вводных учебников и ознакомительной литературы, я целиком полагаюсь на ваши вкусы. Она не имеет права покидать территорию поместья, лорд Мирсаль, это не обсуждается. Если только вы не собираетесь этот день провести, отбиваясь от множества заинтересовавшихся нашей дорогой гостьей темных лордов.

— Вот как? — эльф скептически приподнял бровь, всем своим видом показывая, что не верит нагу, — но когда мы гуляли по городу, я ничего подобного не заметил.

— Не думаю, что вовремя прогулки вы знакомили лерру со своими приятелями из демонов или вампиров. Или оставляли ее в одном помещении, с кем-либо в ком преобладает темная кровь.

— Но вы в ее присутствии выглядите вполне адекватным.

— Просто, у меня слишком свежи в памяти последствия подобных увлечений. Если вам любопытно или сомневаетесь, то после того, как отведем нашу общую помощницу в лабораторию, — при этих словах наг слегка улыбнулся, а эльфа явно перекосило — я вас познакомлю поближе с нашими пациентами. Вчера удалось создать некоторые эликсиры, и вы поможете мне их опробовать. Не хотелось делать это на ночь глядя, все-таки мне нужен помощник да и я был слегка не в форме…

Ну что ж, раз ждали только меня, постараюсь лишить их возможности обвинить меня в излишней медлительности. Быстро закинув последний оладышек в рот, все тщательно прожевала и отправила последний кусочек туда, куда положено. Облизала ложку и, запив все кофе, смело и гордо взглянула на покрасневшего, видимо от возмущения моим поведением, эльфа. А вот ничего так смотреть! Я смогла все съесть и не подавиться под пристальным взглядом лорда «Я-самый-лучший». И да, я люблю оладьи и я не рафинированная эльфийка, так что вы лорд не будете больше питать на мой счет иллюзий. В слух, естественно, я это не сказала, просто промокнула рот салфеткой и встала из-за стола:

— Все поели? — постаралась, чтобы мой голос прозвучал без издевки и, глядя в синие глаза ушастика, мило улыбнулась. — Меня можно не ждать, я готова.

Наг спокойно кивнул, и поднялся со стула. Вот уж кому памятник за выдержку ставить нужно!

Следуя за Аспикусом, мы миновали зал, повернули направо и оказались в чудной библиотеке. Вот только осмотреть ее и оглядеться мне не позволили. Дариэль отошел в угол и приложил браслет к стене, небольшая рябь и вот мужчины заходят в коридор, в котором находится лестница, ведущая вниз, в подвалы.

Оказалось, что под домом расположены настоящие катакомбы. Шальная мысль о побеге с рюкзаком продуктов и фонариком, всколыхнулась в голове, заряжая энтузиазмом, который был зарублен тут же, на корню. Коридоры, уводящие в темноту, перекрывали решетки, с прутьями толщиной, наверное, с мое запястье. Да еще и магическую защиту поставить не забыли, с возмущением отметила я, прищурившись разглядывая красно-черный огонь, то и дело пробегавший по прутьям. Грустненько… И ведь это если еще не обращать внимания на тончайшие голубые ниточки, которые мне удалось разглядеть на полу коридора уже дальше, за решеткой. Правильно! Вдруг у кого-то хватит ума и сил выломать усиленные магией прутья, тогда этот индивид обязательно должен вляпаться в голубую паутинку расположенную далее. Параноики!

— Твоя дверь та, что ближе к лестнице, — прокомментировал наг, не обращая внимание на мрачное выражение моего лица. — В остальные помещения не суйся, конечно, если жить хочешь.

Я сглотнула, умирать не хотелось и очень. И ставить под сомнение слова Аспикуса тоже желания не возникало, поэтому послушно кивнула, скользнув в открытую передо мной дверь. Замерла, вслушиваясь в инструкции.

— Здесь находится основная лаборатория. Приберешь здесь все, как договаривались, помоешь посуду. На полках над столами заметки, где, сколько чего должно быть. Это минимум. Проверишь, пересчитаешь, запишешь в этот журнал. После чего подготовишь списки, каких ингредиентов и трав не хватает из выбранных мной. Список отдашь Бруну, он закажет. Все что не смогла определить — отметь сама, потом проверим вместе. Когда закончишь — свободна. И главное: все, что находится на угловом столе не трогать, не прикасаться даже под страхом смерти! В соседние комнаты кроме указанных — не соваться. Инвентарь здесь.

Мужчины ушли, а я облегчением перевела дыхание. Оглядев фронт работ, набросила сверху халат и, мурлыча себе под нос детскую песенку, принялась за уборку.

И все же, и все же, — размышляла я, разглядывая запретный стол, после того как рассортировала и почистила все что могла на остальных поверхностях. Конечно, можно было приступить к переписи населения, то есть запасов ингредиентов на полках, но вот черненькая книжечка в ящике запретного стола так и манила, так и притягивала. Нет, я не воровка, не клептоманка. И инструкции я тоже не нарушала… Мне ясно сказали — на столе ничего не трогать, вот я и не трогала. Я ж не виновата, что ручку долго найти не могла. И искать в ящиках тоже не запрещали. А там книжка с записями, интересная такая.

Выглянув в коридор и убедившись, что сию секунду на вверенную моим заботам территорию никто не войдет, я аккуратно потянула книжечку к себе.