— Подожди, допустим, вторую форму у драконов я представляю, а у демонов?
— Мне сложно, я сам не видел и знаю только со слов отца. Ну, еще видел изображение в книге… — Андрюха вздохнул, но продолжил, — Немного похожи на огромных людей, с крыльями и хвостом, рогами, как иногда рисуют на картинах, только необычайно быстрые, сильные и хитрые. Демоны владеют магией тьмы, могут разрушать направленную на них магию, но самое главное они могут выпить магический резерв противника, полностью осушив его.
— Ничего себе… Видимо Дар относится к демонам, раз атаковал Евгешу тьмой?
— Не обязательно, магией тьмы также владеют вампиры и еще некоторые магические расы Атилара, правда на Земле ты их вряд ли встретишь. Ну и некоторые маги. Дар может быть и вампиром.
— Он что мог выпить нашу кровь?
— Да ладно! Им вообще-то кровь не особо-то нужна, только если вампир ослаблен. Так что при всём моем уважении к драконам, вампиры обычно не такие уж и плохие! Способности к ментальной магии у них очень высокие, еще они могут общаться с духами как и эльфы, да, они не могут уходить за грань и вернуть умершего, но могут подчинять мертвых. И перемещение порталами тоже замечательная вещь, я слышал, что сильнейшие из вампиров могут даже на Земле без артефактов подпитки перемещаться! Круто, правда?
— А эльфы? У них-то как?
— А эльфы могут ходить по особым, теневым тропам, где они становятся бесплотными духами, могут призвать и разговаривать с духами, как людей, так и животных. Им подчиняются растения. Могут удержать или даже вернуть души умерших, не всех, но…
— Ух ты! Круто!
— Ну да круто, к этому добавь так же невероятную скорость, регенерацию. Но эльфы наверно самая страшная раса.
— Почему? Они же красивые, такие… ну возвышенные?
— Да, красивые. Но полностью отмороженные, они даже к оборотням относятся весьма высокомерно. А обычных людей вообще не воспринимают иначе, как своих рабов. Еще они настолько увлечены изучением магии, алхимии и своими научными экспериментами, что ради открытия могут убить множество существ и не испытывать при этом никаких мук совести. Отец говорил, что они самые холодные и равнодушные из всех рас, их единственная страсть — узнавать и открывать новое.
Услышанное меня настолько поразило, что я растерялась. Я шла молча, пытаясь переварить информацию. Эльфы меня потрясли, и я решила держаться от них подальше, слегка порадовали сведения о вампирах, но нужно будет ещё уточнить, и подробнее узнать о демонах. А еще неплохо бы попросить у Андрея книгу, чтобы случайно, по незнанию не перейти дорогу этим созданиям. К счастью мы уже подходили к школе и Андрей замолчал.
В школе допрашивать Андрея я не решилась, и день прошел как обычно, если не считать явление директрисы с приказом завтра с паспортом явиться по адресу Кленовая улица 14, на олимпиаду по химии. Покутив листок с адресом и покопавшись в картах уяснила, что это недалеко, и по этому адресу находится один из филиалов университета. Ребята вызвались прогуляться со мной и посмотреть всем вместе, куда мне завтра бежать с утра пораньше, и после этого отконвоировать нас с Олькой к её дому. Андрей порывался что-то добавить, но так и не решился. Идея, в общем, мне понравилась, смущал только Костик, в присутствии которого я не могла продолжить допрос Андрея, но ради подруги, допрос был отложен до лучших времён. Иногда я задумывалась, что будет с Костиком, когда мы исчезнем, но раз Ольку это не напрягает, то и я не буду переживать, наверняка она что-то придумает!
Резко взвизгнули тормоза, и впереди у обочины встал ауди. Из машины вышла пара парней и остановилась возле длинного, словно жердь студента, одиноко стоящего на перекрёстке:
— Ну что, согласен? Работа интересная и ты в накладе не останешься. Скажешь всем, мол, поехали родителей навестить, понравится — останетесь, не понравится — вернётесь, бабок всё равно отвалят… — донеслись слова, обладателя копны тёмных кудрей. Я схватила подругу за руку, и мы слегка замедлили движение. Не глядя прошла мимо и остановилась, разглядывая вывеску на здании. Обернувшись к ребятам, помахала выданным листом, всем своим видом изображая радость.
— Это здесь! Идите ко мне. — крикнула я, остановившись возле доски объявлений рядом с входом в здание, стараясь незаметно рассмотреть живописную группу на тротуаре. Второй парень был гораздо выше, и стоял с таким скучающим видом, словно разговор его не интересует. Невольно отметила, что уже замечала эту модную куртку, и точно где-то видела красавчика-парня. Ветер взметнул вверх его длинные волосы… и заметила заостренный кончик уха. Опустила глаза и снова прислушалась к разговору:
— Контракт почитаешь, он стандартный. Девушку свою тоже можешь прихватить, на всё готовое ведь едешь, жильём вас обеспечат. — чернявый продолжал расхваливать открывающиеся перед студентом перспективы, сопровождая речь энергичными жестами. Выглядит говоривший проще, Андрей едва заметно кивнул, одними губами подтверждая мою догадку. Оборотень! Сердце замирает, пропуская удар, и я встречаюсь с холодным взглядом второго. Паника! Чувствую, как бледнею, потому что теперь я знаю, что такое ледяной взгляд… Куда там драконы с их холодным высокомерием, этот взглядом можно заморозить кровь. Наверно именно такой взгляд у маньяка или убийцы когда тот смотрит на свою жертву перед тем как расправиться с ней. Ольга, видя мою реакцию, оглядывается, но красавчик уже отвернулся и направился к машине. Друзья подошли, Костик тоже хмуро оглядывается на ауди, а мне в окружении друзей становится легче.
— …только ответ нужен до конца… срочно приступить к работе… в понедельник подписать…
Костик пихает меня в бок, и мы растеряно рассматриваем свежую листовку, ещё не успевшую окончательно размокнуть под мелким холодным дождиком. Огромные буквы через весь лист: "Внимание!" И ниже список из двенадцати человек, с припиской, что данные студенты, перестали посещать занятия. "Если вышеперечисленные студенты в ближайшее время не отчитаются по профилирующим предметам, или не представят оправдательные документы, то будут отчислены". Но самое странное — "Также просьба для желающих прекратить или приостановить обучение обязательно предупреждать кураторов и старост об отъездах заранее, а не присылать письма с извинениями". Они не посещают занятия, но их никто не ищет? И далее — список отчисленных в связи с регулярными прогулами, еще из десятка фамилий.
— Что-то подозрительно много людей, ни с того ни с сего, покидает наш город. — задумчиво произнес Костик, поправляя очки.
Потрясенная я оглянулась. Красавчик, что-то выговаривает чернявому, и смотрит в нашу сторону, внимательный взгляд смуглого парня, переключается на нас. Парень прищурился и недобро улыбнулся, причмокнув, послал воздушный поцелуй. Я оторопела, а Ольга уже тянет меня за руку уводя прочь, вслед доносится едва слышное:
— Ещё увидимся…
Мальчишки, почувствовав неладное, синхронно подхватили нас под руки и почти потащили прочь, ускорив шаг. А в голове билось: «Ей богу, это был эльф! Эльф!»
Мама с круглыми от удивления глазами сидела на кухне за столом и слушала забежавшую соседку. Клавдия Сергеевна как всегда была в курсе последних новостей и слухов, которыми обожала делиться с моей матерью, обретя в ней неизменно заинтересованную и внимательную слушательницу. Если еще учесть, что помимо всего к слушательнице прилагался халявный чай и медицинская консультация по всем ее многочисленным болячкам, то можно понять, почему эта активная «старушка» бывала у нас в гостях довольно часто. Так что, поужинав дома, и наслушавшись страшилок на десерт от всезнающей теть Клавы, я решила сбежать побыстрее к Оле, чтобы вместе с ней навестить Евгешу.
Получив разрешение от Савра, мы осторожно заглянули в небольшую комнату, где на диване обложенная подушками и укутанная пледом, закрыв глаза, лежала их Евгения Викторовна. На небольшом круглом столике под лампой стояла поилка с отваром, рядом в кресле дежурил Леатар с книгой в руках. Я смотрела и не верила, что это бесплотное существо наша яркая, энергичная Евгеша… Так не бывает! Разве можно так измениться за сутки? Казалось, женщина не дышит… Её лицо нереально бледное, вокруг глаз залегли синие, почти чёрные тени, щёки ввалились, губ совсем не видно. Она кажется такой маленькой, хрупкой и беззащитной… Мы вздохнули и тихонько, на цыпочках вышли, Оля пошла в лабораторию. А мне вдруг стало так страшно, что скрутило живот и закружилась голова. Что если Савр ошибся и Евгения умрёт? Вдруг я не справилась? Что за странные условности? Почему они не обратились к демонам, вампирам, да хоть к Дьяволу! К чёрту лысому всё их самолюбие и имперскую гордость, если Евгеша в таком состоянии! Кусая губы, я смотрела в спину удаляющейся подруге, не замечая ничего вокруг, когда рядом раздался голос, и я словно вынырнула из глубокого омута:
