– Отставить драку! – рявкнул я, заставляя эльфов и гнома вернуться к тренировке.

О том, что у Ральфа Кровавого был пунктик на близняшках, знали все. Поэтому я надеялся, что он сразу заинтересуется этой парочкой и не обратит внимания на то, как странно выглядит их свита, состоящая из боевых магов и наёмников, переодетых в горничных.

В любом случае, выбора у нас не было. Смерть Фредерико и исчезновение его старшего сына поставило под угрозу мирный договор с Талиином. Поэтому мне предстояло лично отправиться туда и выяснить, что произошло на самом деле.

Вот только подставлять под удар настоящих принцесс я не собирался, поэтому и привлёк к работе провинившихся членов Чёрного Братства – знаменитых взломщиков, близнецов Лина и Дина Этельен, и их напарника, гнома-пиротехника, Глорина.

– Аббас, я всё понимаю, но…

– Раймонд, нам нужен хаос, – ответил я, – в противном случае, не удастся провести расследование и выяснить, что же случилось в Талиине.

– Ты не боишься, что твой хаос может выйти из-под контроля? – уточнил мой старый друг, глядя на «принцесс» и их «дуэнью гномку».

– Я не только не боюсь, я этого добиваюсь.

– Ты можешь послать наших лучших шпионов, – продолжал настаивать альфа.

– Нет. На кону мирный договор с Талиином. Этим делом я займусь лично.

– Хорошо, – сказал Раймонд, направляясь к выходу, – но идея с диверсией и отбором мне всё равно не нравится! Попомни моё слово, Аббас, даже ты не справишься с хаосом, который собираешься призвать.

***

*Айшагира – королевство Тёмных эльфов.

*Завеса (она же великая Паутина) – магический кокон, отделяющий мир Играэльсы от миров Изнанки, населённых в основном безумными кровожадными чудовищами.

*Сэйванна (Шёпот) – покровительница членов Чёрного Братства, авантюристов и людей искусства. У Шёпота можно просить защиты, укрытия, силы, вдохновения.

Шёпот обожает вмешиваться в дела смертных и, будучи в хорошем настроении, может лично прийти на помощь, а в плохом – из вредности сделать ещё хуже.

Кабинет заместителя командира Серебряной Гвардии (Лейла)

На первом этаже вновь отчаянно заскулил вурдалак и я едва не выронила пачку с документами на перевод.

Да что ж такое… Если бы я не знала, что под моим кабинетом находится обитель Её Казначейшества, Цилиссы, я бы решила, что внизу кого-то пытают. Хотя, по сути, так оно и было.

По моему убеждению, согласование бюджета с мадам Цилей приравнивалось к особо жестоким пыткам и могло смело применяться при допросе преступников. Уверена, что больше часа против неё не продержался бы ни один головорез!

Ведь до того, как перевестись сюда, лепреконша семьдесят лет проработала главным казначеем Чёрного Братства и ещё застала те страшные времена, когда Дети Шёпота не подчинялись Империи и представляли собой шайку наёмников и контрабандистов.

Лишь недавно гильдии заключили мирное соглашение со стражей и теперь работали лишь за пределами Дхаргарии, а вот сбывали всё нажитое добро уже на родине. А некоторые Дети Шёпота даже помогали гвардии следить за порядком на улицах и отлавливать «вольных художников», решивших поохотиться на родных землях.

– Я так больше не могу! – от вопля темнейшего затряслись стёкла, а с деревьев вспорхнули испуганные птички.

М-да… Вурдалак явно сдаёт позиции! В этот раз он не продержался и часа!

Закрыв окно, чтобы немного заглушить скулёж казначея, я налила себе гранатового сока и вернулась к оформлению документов. Всю оперативную работу я уже распределила, но вот кому поручить бесхозного друида – даже не представляла…

Винсент был ходячей катастрофой, а его последняя выходка до сих пор икалась всей столице.

В прошлом месяце, перепив троих драконов, друид решил, что в городе слишком мало растений и принял решение разбить под штабом Братства шикарную клумбу. И всё бы ничего, но в потёмках нетрезвый Винс перепутал мешочки с семенами и вместо астр высадил альраунов*. И на утро из клумбы самовыкопался отряд диких корешков, обожающих устраивать мелкие пакости и воровать магические предметы.

Отлов разбушевавшихся растений занял больше недели. А потом члены Братства, совместно с городской стражей две недели выкапывали по всему городу нычки с украденными у горожан артефактами.

И вот кому я могла подарить такое счастье? Это дело точно никто не возьмёт… да и нехорошо как-то получается. Я ведь обещала Мири проследить за ним…

Может, взять его с собой в Эрлиох на недельку? Или…

От размышлений меня оторвал звонок на миркалло.

– Лейла! – на экране возникло изображение моей подруги Таири.

Только не это…

– Ты уже слышала? – восторженно взвыла главная красавица столицы, подтверждая мои опасения.

Любвеобильная суккуба как-то прознала о приезде альфы Эрлиоха.

– В столицу приезжает альфа волков!  И если ты мне поможешь встретиться с ним, я стану правительницей…

– Нет! – прервала я Таю.

– Ты не понимаешь! – красавица в отчаянии заломила руки и всхлипнула, но меня этим было не пронять.

– Не понимаю, и не хочу понимать. Раймонд прибудет с дипломатической миссией и…

Договорить я не успела. Дверь в кабинет резко распахнулась, и в мою скромную обитель без стука и приглашения заполз опирающийся на трость командир Сианти. Несмотря на жару, вампир был одет в зимнюю форму, а его спину украшал радикулитный пояс из шерсти дикого вурдалака.

– Капитан Раянга! – проскрипел начальник, тростью захлопнув дверь.

– Господин Сианти, – оборвав связь, я встала из-за стола и выпрямилась по струнке, отдавая честь.

– Вольно. Закройте шторы, меня раздражает яркий свет. И захлопните плотнее ставни! Мне категорически нельзя попадать под сквозняк, – продолжая бухтеть, вампир пополз к ближайшему креслу, – не понимаю, как вы можете работать в такой обстановке! Светло, холодно… Ладно, в Бездну всё это. Хорошо, что вы подготовились и переложили старые дела на подопечных. У меня для вас есть новое задание.

– Я перевожусь в эрлиохский отдел, – на одном дыхании выпалила я, доставая из папки нужное заявление.

Вампир со стоном и кряхтением уселся в кресло и телепортировал на ноги шерстяной клетчатый плед.

А я едва не взвыла от злости. Во имя Сэйванны! Ну, когда эта рухлядь уйдёт на заслуженную пенсию?! Его ещё лет пятьсот назад пора было выдворить его с поста командира! А он с поразительной стабильностью ползает по штабу, мешая остальным работать.

– Вам необходимо подписать здесь, – подойдя к вампиру, я протянула заявление и магическое перо.

– Нет.

Документы вспыхнули магическим огнём, но я, потушив испорченный лист, достала из папки новое заявление.

– Я приготовила тридцать копий.

С господином Сианти я работала далеко не первый день и прекрасно знала, что с первого раза он ничего не подписывает. Но и отказать он не имел права.

Срок моего контракта с Серебряной Гвардией истёк два дня назад. Теперь, в течение недели я должна была написать заявление на продление контракта, либо перевестись в другой отдел. Или, на крайний случай, просто уволиться.

– Я их всё сожгу. Если понадобится, вместе с вашим любимым столом и половиной кабинета.

– Вы же понимаете, что угрожать мне, это плохая идея?

– Я не угрожаю, а ставлю вас в известность касательно своих планов, – вампир плотней закутался в плед, подтянув его практически под горло.

Теперь со стороны он был похож на седую нахохлившуюся сову. Растрёпанные, похожие на перья жёсткие волосы, крючковатый нос, жёлтые глаза, с вертикальными зрачками, тонкие губы и глубокие морщины, придающие хищному лицу, высушенному временем, ещё большее сходство с птичьим.

Возможно, когда-то Сианти был действительно сильным магом и умелым мечником, но сейчас ему больше подошла бы должность архивариуса, чем командира Серебряной Гвардии.

– Вы выполните последнее задание, а затем можете переводиться хоть к тхаргам на болота. Хотя, скажу честно, мне будет вас не хватать. Несмотря на неуживчивый характер и привычку постоянно устраивать сквозняки, распахивая везде окна, вы ценный сотрудник.