«В таком виде сбегать точно нельзя», – подумала я, вспомнив, как хвост человека-быка полз вчера по моей ноге.

– А можно сделать мою обычную причёску, пусть не косы, хотя бы хвостик? – скромно поинтересовалась я.

– Хорошо! – сказал Алистер (наверняка, подумав, что я полная дура, раз отказалась от такой красоты) и снова щёлкнул пальцами. – Нам пора!

Я моментально получила в обмен на красивую причёску свои обычные две косички.

Он выглянул в коридор.

Вошёл вчерашний услужливый парнишка и, подхватив мой чемодан, унёс его в карету.

Из-за всей этой спешки я совершенно позабыла, что вытворяла с пьяных глаз.

Вспомнила об этом только когда отъехали от постоялого двора.

По моему красному лицу эльф не сразу понял, что мне стыдно. Он решил, что я внезапно заболела.

На невозмутимой физиономии этого гордеца промелькнул испуг.

«Серьёзно? Неужели я так важна? Кому и для чего?»

– Всё в порядке, не паникуй, это не болезнь, у людей такое бывает, румянец называется, скоро пройдёт, – подбодрила его я. – Лучше скажи, куда мы едем?

– Пока во дворец, потом не знаю куда вас определят.

«Надо же, не сказал, что это не моё дело?»

К сожалению, больше от него ничего узнать не удалось.

Я, поборов свой стыд, спросила, что вчера вытворяла, потому что действительно мало что помнила, но он лишь молча отвернулся к окну.

Мне даже показалось, что этот вопрос моего спутника разозлил.

Почему я сразу не догадалась, что мы едем во дворец? Это же логично. Он дворцовый маг, значит, должен жить при дворце. Он меня похитил для себя? Зачем я ему?

Как бы там ни было, поздно вечером мы прибыли во дворец.

Нас никто не встречал.

Эльф провёл меня внутрь через чёрный ход.

Оттуда мы прошли до комнаты, где я должна была поселиться.

Алистер так и сказал, мол, здесь вы будете жить.

Он открыл двери, и я чуть не присвистнула от удивления.

Комната? Да это огромный зал. Мало того, обставленный так шикарно, как я даже на картинках не видела.

Пол блестит, словно его корова языком вылизала.

Я разулась у порога и пошла дальше.

Эльф с удивлением посмотрел на снятую мной обувь.

Наверное, тут разуваться не принято, но наступать на такой красивый пол обувью у меня нога не поднялась.

Оказывается, из этой «комнаты» идёт ещё одна, поменьше, но тоже очень красивая и там есть кровать с балдахином. Размер кровати впечатлил. На ней можно спать хоть вдоль, хоть поперёк.

– А неплохо живут дворцовые маги, – вырвалось у меня.

– Это ваша комната – не моя.

– А твоя где?

Он отодвинул портьеру на окне и показал башню, возвышающуюся над строениями.

– Я живу там.

– Так мы будем жить не вместе?

– Этого только не хватало! Сейчас искупаетесь, вас покормят, а потом отправляйтесь отдыхать.

– Купаться-то где? В тазике, как на постоялом дворе или здесь баня есть?

– Баня? – удивился эльф.

– Это такой маленький домик, в нём жарко и тоже тазики с водой, – объяснила я, как сумела.

– Здесь купальня. Зайдите за ширму в спальне, там дверь.

Я побежала посмотреть.

Действительно, за дверью оказался зал. Тёплая вода в бассейне, странный душ, где не нужно регулировать температуру, большая ванна…

– Классно! – подытожила я, бегом вернувшись в первую комнату.

– Раз вас всё устраивает, то идите уже, смойте пыль дорог, а я пойду к себе.

– А потом? Что будет потом? Зачем я здесь? – остановила его вопросом я.

– Об этом не знаю, так что расспрашивать бесполезно. Ждите, вам утром всё объяснят.

– Надеюсь, здесь не опасно? Людей-быков нет? А то мне немного боязно тебя отпускать и оставаться совсем одной.

– Здесь есть охрана. Это не придорожная забегаловка, это – дворец.

– Потому и страшно. Там хоть было ясно чего бояться, а здесь…

– Да вы – философ, – усмехнулся Алистер. – Но в чём-то правы. Хорошо. Если вдруг понадобится помощь, подойдёте к тому окну и поставите на него зажжённую свечу.

– А где я возьму свечу, тут же электричество.

– Не электричество. Потом расскажу, что это такое. А канделябры со свечами и спички – вот здесь.

Он подвёл меня к камину и показал, что это такое. Можно подумать, я не знала. Читали романы, знаете ли, с канделябрами почти лично знакомы.

– Побудь здесь пока моюсь, – попросила я. – И когда принесут еду. Одна есть не хочу.

– Дворцовый маг вам не нянька.

– Мне здесь страшно. Больше, чем на постоялом дворе. Вдруг что-то случится, и я не успею зажечь свечу?

Эльф поднял глаза к потолку.

Я восприняла это, как согласие.

Не дав ему больше и слова сказать, побежала в душ. Полотенце взяла на столике за ширмой, а шампунь и чистая одежда у меня ещё осталась в чемодане.

Едва я намылила голову и встала под душ, почувствовала, что кто-то трёт мне мочалкой спину.

«Это что ещё за… магия такая?» – выругалась про себя я и обернулась, почти не промыв глаза от пены.

Передо мной стоял молодой мужчина с мочалкой в руках и улыбался. Кроме набедренной повязки из полотенца, на нём ничего не было.

Я завизжала так, что мой визг мог вызвать землетрясение в небольшой Африканской стране.

Через секунду эльф был за спиной этого наглеца с мочалкой.

Он увидел обнажённую меня, орущую, как потерпевшая и, единственное что придумал, сорвать полотенце у парня с бёдер, прикрывая им мою наготу.

Я автоматически сбросила с себя то, что касалось чужого тела.

Обнажённых стало вдвое больше.

Увидев перед собой голого мужика, я выпучила глаза и закричала ещё громче.

Алистер движением руки велел парню уйти, а меня прижал к себе, чтобы успокоить.