Университет находится далековато от дворца. Оставаться жить в общежитии или трястись утром и вечером в карете по паре часов? Я должна была решить это сама. Лучше бы дали выбор идти в университет или нет.

Если честно, мне было очень страшно. Я ведь кроме королевского мага ни с кем не общалась в этом мире. Как меня воспримут, вдруг я стану посмешищем среди магов и именитых студентов. Я ведь ни магией, ни происхождением похвастаться не могу.

Но, собрав всю волю в кулак, я подумала, что в том же положении была бы, если бы поступила в институт в моём мире.

Девица из деревни, ничего не знаю о городской жизни, жила бы у незнакомой бабки, денег не было бы, нарядов тоже. Разве не похоже на мою теперешнюю ситуацию? Тут хоть одели поприличнее.

«Держись, Ленка, прорвёмся!» – подумала я и сделав гордую мину, попёрлась навстречу судьбе.

Возможно я ошибалась, когда выбрала общежитие, в надежде, что избегу эльфийского надзора, но Алистер заявил, что будет наблюдать за мной даже на занятиях. Выходит, и тут мне не освободиться.

Преподаватели перешёптывались, полагая, что королевский маг направлен в качестве проверяющего. Правду знали только он и я.

Едва я появилась в университете, сильно удивилась тому, как много разных рас населяет этот мир.

Эльф объяснял мне какие страны и где находятся, но то, что их жители не одного вида, я и не подозревала. Ифриты, к примеру, бывают темнокожими и светлокожими, а есть ещё такие, чья кожа словно золото. И все эти виды слишком любвеобильны, от их окраса это никак не зависит. Шустрые жители пустынь то и дело пытались кого-то соблазнить, словно это было одним из основных предметов их обучения. Ладно бы такими были только парни, но и девушки от них не отставали. В первый же день одна повисла на Алистере. Эльф с усмешкой стряхнул её, словно зацепившуюся за рукав мелкую собачонку, процедив своё излюбленное «не в моём вкусе». Я этого не слышала, но видела, как морщился его нос и шевелились губы. Эти слова я давным-давно с легкостью могла прочитать по губам королевского мага. Запомнила с самого первого раза, когда он их произнёс.

Надо сказать, на эльфа многие девицы из разных краёв поглядывали очень даже недвусмысленно. Видимо не зря служанки называли его в числе самых завидных женихов. Похоже, все студентки отлично знали кто он такой, а его равнодушный взгляд ещё больше их заводил.

 «Неужели Алистер так популярен? Они вообще сюда учиться пришли или романы крутить?»

Оказывается, и то и другое. Выпускники частенько находили себе пару в университете, а их, и без того не бедные и влиятельные семьи, в результате становились ещё могущественнее и богаче.

Ну, а мне предстояло именно учиться, поскольку моя баб Вера не была богатой и никакого политического влияния не имела.

В первый же день студентов быстро распределили по группам.

Не по двадцать – тридцать человек, как это принято у нас, а всего по шесть. Чётное количество подразумевало, что периодически придётся работать в паре с кем-то из одногруппников.

Я всё гадала, кто же будет жить со мной в одной комнате. Оказалось, общежитие так называлось очень зря, потому что больше оно напоминало комфортабельную гостиницу. Такие часто показывали в зарубежном кино. Комната «общежития» почти не отличалась от моего жилища во дворце. Только вместо купальни с бассейном были ванна и душ. Даже убираться в этих номерах люкс студентам не приходилось. Горничные делали это за них.

В фантастических книгах о всяких там академиях, я читала про общие комнаты для студентов, так вот, теперь могу сказать наверняка, что это всё враньё. Всё у них иначе. Как говорила продавщица в магазине возле нашей школы-интерната: «Чтоб я так жил!»

Единственные места, где студенты собирались вместе, это на занятиях, реже в библиотеке.

Иногда сталкивались в коридорах или в саду, но при этом, чаще всего, молча проходили мимо, даже не замечая друг друга.

Ну, конечно же, во время завтрака, обеда и ужина, встречались ещё и в столовой, которая больше походила на шикарный ресторан из кинофильмов.

Вот тут я прониклась благодарностью к эльфу за то, что научил меня правильно есть местные блюда. Если бы ни он… в общем, опозорилась бы Леночка по самое не балуйся.

Впрочем, можно было попросить подать еду в номер, а там, когда никто не видит, ешь хоть ногой. Но прослыть замкнутой особой не хотелось, тем более, что в «столовую» приходили все без исключения. Обычно там негромко играла приятная музыка и обстановка располагала к общению, ведь на занятиях особо не поговоришь.

Несмотря на то, что все деточки обучались с личными преподавателями, оказалось, знают они не больше моего. Только несколько парней и одна девица могли похвастаться выдающимися знаниями. Так что мне особо краснеть не пришлось.

К счастью, во время занятий его наигордейшество ко мне не подходил. Он вообще поначалу делал вид, что мы практически незнакомы. Это меня очень радовало.

Первое что всех студентов интересовало – это, конечно же, происхождение. Что я могла им ответить? Кто я в этом мире?

В общем, сделав гордую мину, произнесла следующую речь:

– Не хочу, чтобы мы постоянно думали о том чьи родители знатнее или влиятельнее, поэтому ничего о себе не скажу. Назову только своё имя. Елена. Но, если кому сильно невмочь, можете называть леди Лейна. На этом всё, дамы и господа!

На меня посмотрели свысока те, в чьих жилах текла хотя бы капля королевской крови, и восхищённо те, в чью кровь этой сомнительной жидкости не накапали.

Удача на этот раз ко мне благоволила, поскольку многие поддержали эту идею, решив, что так общаться будет действительно легче.

В результате никто не знал, как со мной обращаться. Я могла оказаться, как принцессой, так и дочерью генерала или очень богатого купца.

За то, что не дала повода остальным покозырять происхождением, благодаря которому некоторые знатные девушки надеялись приманивать к себе ухажёров, а также тех, кто привык прогибаться перед титулами, и стал бы практически их прислугой на время обучения, некоторые леди затаили ко мне не самые добрые чувства, а я, наивная, сразу этого не заметила.

Первые дни в университете проходили, как в любых других учебных заведениях. Преподаватели выясняли уровень наших знаний, которых, к счастью, не хватало многим. Исходя из этого назначали дополнительные занятия, чтобы ко второму году обучения всех подтянуть до одного уровня. На наличие магии людей не проверяли, как эльфов, например.

Не прибыли ещё горные демоны, слишком долго нужно было от них добираться, ведь горные дороги отличаются от равнинных путей. Для них в группах с магией были оставлены свободные места.

Услышала я о горных демонах в четверг за ужином.

Эльфийка Лалисана и ифритка Есара болтали, не стесняясь, а я, как всегда, случайно подслушала. В этот раз не специально, просто сидела рядом с их столиком, а эти девицы говорили громко.