Я почувствовала, как напрягся парень. Копание в голове – дело непростое для всех участников этого действия.

Несколько воспоминаний прошли мимо меня, я прочувствовала всю гамму эмоций гнома, видела как он относится к Лисе: трогательно, нежно, как к фарфоровой кукле, как к самый большой драгоценности в его жизни. Мысли гнома казались чистыми и благородными, в него просто невозможно было не влюбиться.

Наконец я добралась до нужно дня и момента. Сосредоточилась и увидела, какой взбудораженный прибежал в комнату Гай, размахивая руками, он пытался выразить мысли словами:

– Тай, Тай, я все понял! Тай, он хочет совершить ритуал!

– Какой ритуал? Кто он? – не понял брат.

– Ритуал перерождения! Он хочет стать демоном! – Гай не мог собрать мысли в кучу, все время срываясь на крик.

Я видела, что Тай не обратил на слова брата должного внимания, списав все на то, что тот слишком много времени проводит в библиотеке. А вот меня, наоборот, крайне заинтересовали его рассуждения.

Ритуал перерождения? А что? Чем не мотив для похищения? Что сулит превращение в демона, какие привилегии они имеют? Что я знаю о них?

Вынырнув из головы гнома, я устало опустилась на ближайшую кровать, а парень откинулся на стул. Голова ужасно гудела, в глазах мелькали мушки – я выложилась по полной. Еще никогда мне не приходилось применять свой дар так долго и так прицельно. До этого я видела лишь случайные обрывки мыслей, а сейчас целенаправленно их искала.

– Получилось? – слабым голосом спросил парень.

– Я увидела то, что хотела! – подтвердила.

Теперь в голове зрел план, как найти информацию, которая так взбудоражила Гая.

Нужно в библиотеке взять те книги, которые брал гном, и поискать информацию о этом ритуале перерождения. А еще неплохо было бы изучить демонов более подробно, как-никак моя дочь от представителя этой расы.

– Почему Лиса убежала?

Интересно, зачем Тай об этом спрашивал меня? Просто потому что я тоже девушка?

– Не знаю, может, не хотела видеть у тебя в мыслях то, что могло бы ее сильно расстроить? – высказала я свое предположение.

– Что? – подпрыгнул он, хотя до этого лежал без сил.

Я пожала плечами. Он стремительно покинул комнату.

Теперь надо было найти девушку и сообщить, что все получилось. Не знаю, стоит ли ей говорить, какие чувства к ней испытывает Тай, или лучше подождать, пока она сама спросит?

За день до начала занятий я получила списки учебников, предметов и расписание. Сходила к завхозу, чтобы та выдала комплект новой формы, постельные принадлежности и канцелярию.

Как и в прошлом году, моя форма состояла из юбки и блузы. Одежда прекрасно подчеркнула округлившиеся ягодицы и пополневшую грудь.

Я заглянула в листок с расписанием и увидела там предмет по истории и традициям рас – то, что мне нужно. Последние дни я проводила в библиотеке, попросив у господина Канториуса все книги, которыми интересовался пропавший гном. Получила просто мегаполис построенных зданий из томов, где найти нужную информацию было крайне тяжело. Книга за книгой, страница за страницей, я отрывалась только на то, чтобы покормить дочку, которая все это время проводила с даной Биоль.

С одной стороны, материнский инстинкт вопил о несправедливости, которую я устроила сама себе, с другой – время, которое я отвела на поиски гнома, утекало стремительно сквозь пальцы. Я не могла его остановить, а шансов найти живым Гая становилось все меньше.

Последний день перед учебой не стала проводить в библиотеке, а посвятила малышке, решив завтра у преподавателей разузнать что-то о демонах и ритуале перерождения.

За те несколько дней, которые я провела в академии, магистра Андарлана так и не встретила. Поговаривали, что он вернется только к завтрашнему утру, чтобы лично поприветствовать учеников академии вместе с ректором Орфоузом и проректором Тренаусом.

Я с трепетом ждала этого момента, не спала всю ночь и в первый учебный день подскочила ни свет ни заря. Оделась по форме, собрала волосы в хвост, чмокнула спящую малышку в лоб и отправилась по пустынным улочкам профессорского городка.

Миалина в этом мире стала идеальным ребенком: много гулила и улыбалась. Перемены были настолько глобальны, что я не могла закрыть на них глаза. Теперь наш дом здесь, на Земле малышке делать нечего, все-таки она больше унаследовала от отца, хоть и не демоница.

На огромном тренировочном поле уже собирались студенты. Внезапно меня подхватили крепкие мужские руки и закружили на месте. Это точно не Зандер, его запах я узнала бы из миллиона.

– Дарко! – воскликнула я.

Парень поставил меня на землю и развернул лицом к себе. В его глазах плясали чертики. Высокий, красивый – что ему во мне-то приглянулось? Вон на Мари посмотрел бы, они неплохо вместе смотрелись бы.

– Ты вернулась! – с придыханием проговорил он.

– Вернулась, – улыбнувшись, кивнула.

Его рука снова потянулась ко мне, но я отпрянула.

– Дарко, если ты считаешь, что я в этом году схожу с тобой на свидание, то сильно ошибаешься! – хитро подмигнула ему.

Мне было неприятно расстраивать парня, но у нас с ним ничего не может быть общего, тем более что я стала матерью.

– Это мы еще обсудим! – не унывал вампир.

– У меня есть ребенок! – выпалила я и чуть не зажмурилась, вовремя себя остановив от этого детского жеста.

Парень стал похож на застывшую восковую фигуру в музее: ни один мускул не дрогнул на его лице, скорее, наоборот, застыл. Я помахала рукой перед его носом, но он продолжал стоять неподвижно и пялиться в одну точку.

К нам подошла Мари, я повернулась к подруге и спросила со всей серьезностью:

– А что, вампиры умеют превращаться в статуи?

– Ну, – окидывая взглядом парня, протянула подруга. – Я слышала, что такие случаи возможны, когда вампиры-тысячелетники превращались в камни, но чтобы молодые – нет, такого не припомню!

– Значит, у него шок! – констатировала печально я.

– Что ты ему рассказала? – прищурилась Мари.

– Что мамой стала! – пропищала я.

– Вот так просто, без подготовки, без того, чтобы рассказать о подлеце-отце, которого у ребенка нет! – очень эмоционально зашептала девушка, чтобы нас никто не услышал.

Но у вампира слух был отменный, несмотря на то, что сам он погрузился в транс, его мозг активно воспринимал поступающую информацию.

– Нет отца? – бодренько произнес он.

– Это порицается? – прошипела я.

– Мной? – удивился оживший парень. – Ни в коем случае!

Понятно, даже ребенок от другого мужчины его нисколько не смущает, ну не странный ли человек? Вернее, не странный ли он вампир? Хотя не могу судить обо всех вампирах по знакомству только с одним из их представителей.

Послышался протяжный звук, который возвещал о построении. Мы заняли места согласно факультетам, на которых учились. Мы с Лисой оказались далеко друг от друга, они стояли рядом с Таем, держась за руки. Я улыбнулась, глядя на эти маленькие нежности влюбленных. У нас с Зандером сложились совершенно другие отношения, он был слишком взрослый для таких мелочей. Держаться за руки, как маленькие дети? Это не для пятисотлетнего демона. Жаль, мне этого очень не хватало, вот так почувствовать рядом с собой плечо любимого.

В центр поля стали выходить преподаватели. В первых рядах шел ректор. На полшага позади – оба проректора. Мой взгляд выцепил Зандера, и больше я уже не могла смотреть ни на кого. Только он один в этот момент существовал для меня. Сколько себя ни ругала, сколько ни корила за глупые чувства, но все равно ничего с ними не могла поделать. Сердце билось, как сумасшедшее, заставляя кровь бурлить в венах.

– Темных и светлых дней, студенты академии, я приветствую вас в стенах этого учебного заведения, поздравляю с началом учебного года! Помните, что мы зорко следим за порядком и успеваемостью наших учеников! Проректор темных магистр Андарлан и проректор светлых магистр Тренаус расскажут вам о правилах. Их немного, но соблюдать нужно неукоснительно!