Лорд Даршасс, как и обещал, устроил меня на постоянное пребывание в домике. Через несколько дней мы с Миалиной и даной Биоль переехали на новое место жительства.

Жилище было небольшое, но очень уютное и теплое. Мне сразу понравилась маленькая гостиная, где этим же вечером мы собрались втроем, чтобы приятно провести время. На следующий день после своего приезда в студенческий, или, как его еще называли, профессорский городок, потому что в домиках жили в основном преподаватели, я отправилась к девочкам, с которыми успела подружиться еще в свой прошлый визит в Темный мир. Бывших соседок застала в нашей комнате, они весело обсуждали предстоящий учебный год. Увидев меня, кинулись на шею.

– Откуда ты? Где пропадала?! – вопросы сыпались как из рога изобилия.

Я не знала, на какой отвечать первым.

– Давайте по порядку, – спокойно сказала я, когда все устроились на моей бывшей кровати.

Начала рассказ без упоминания имени отца Миалины.

– То есть, ты хочешь сказать, что теперь стала матерью, а отец ребенка даже не в курсе?

Я опустила голову, ведь так оно и было. Предполагала реакцию Зандера, поэтому даже не стала пытаться сообщить ему о дочери.

– Что ты будешь дальше делать? – спросила Тала, при этом ее голос выражал такое участие, что я не смогла не ответить на это.

– Хочу, продолжить учиться! Стать этом мире кем-то очень значимым, чтобы обеспечить дочери достойную жизнь!

Девочки уважительно посмотрели на меня, в их глазах читалась готовность помочь. Важно знать, что у меня есть союзники в этом мире, что я могу хотя бы на кого-то положиться. Они даже не спросили про личность отца ребенка, может, и строили предположения, но вслух озвучивать не стали.

– Ты же знаешь, что мы поможем тебе? Знаешь, что мы твои друзья?

Это я знала и была благодарна судьбе, что в этом мире она послала мне девочек.

– Спасибо, родные, – с дрожью в голосе произнесла я.

Мы еще немного с ними посидели, я послушала сплетни, новости академии. Дарко совсем сник. Больше ни к кому не приставал, никого не донимал, вел себя как образцовый студент. Почему-то захотелось с ним увидеться, может, нахлынули приятные воспоминания о времени, проведенном в его компании. Он хороший друг, если не выпрашивает свидание.

После девчонок направилась к Лисе, чтобы поговорить с ней о гноме, который пропал. Идя по академии, в тайне надеялась что вот-вот увижу Зандера. Одна моя часть стремилась к нему, желая хоть одним глазком взглянуть на демона, который до сих пор царил в сердце безраздельно. Половина очень этого боялась: быть разоблаченный, уличенной в содеянном. Но как я ни выглядывала, мужчины нигде не было видно. Я ни разу не спросила лорда Даршасса о Зандере, а может, он уже успел жениться на своей демонице? Где он? Что сейчас делает? Я ничего не знала о мужчине и могла строить только догадки.

Лису нашла в комнате, они с Таем перебирали учебники, через несколько дней должны были начаться занятия. Девушка выглядела счастливой и умиротворенной, парень, который при моем появлении вздрогнул, резко бросил взгляд на дверь.

– Стеф? Что ты здесь делаешь?

Неужели эту фразу я буду слышать еще на протяжении пары месяцев после возвращения в академию?

– Учится пришла! – как можно бодрее сказала я.

– Ты уже знаешь? – спросил Tай, напряженно глядя мне в глаза.

Я тяжело кивнула головой. Ведь именно  ради этого вернулась в Темный мир.

– Мне рассказал лорд Даршасс. Неужели они ничего не смогли найти?

Тай покачал головой, в его глазах отчетливо читалось отчаяние, ему приходилось жить с ним на протяжении нескольких месяцев, с тех пор как пропал его брат.

С тех пор как я узнала о пропаже друга, очень боялась одного: что мы не сможем найти его живым. Никогда не думала, что можно так привязаться к человеку, но гном был особым случаем. За то время, пока я находилась в Темном мире, он стал мне больше чем другом – братом. Я могла доверить ему все переживания, все мысли, он знал обо мне то, что не знал даже Зандер. Просто не могла допустить, чтобы мир остался без талантливого гнома.

Я присела на кровать, чтобы приободрить Тая, доказать себе и ему, что все еще будет хорошо. Мы проговорили не меньше часа. Гном вспоминал о последних неделях перед пропажей брата.

Гай неплохо закрепился в группе и в последнее время проявлял успехи в прохождении программы. Был одним из лучших на своем курсе по определению типа магии. Постепенно его таланты заметили преподаватели, он этому очень радовался, проводя много времени в библиотеке. В один из таких дней, как сказал Тай, он прибежал в его комнату в возбужденном состоянии. Гай махал руками и кричал, что понял причины пропажи студентов разных рас.

– Он что-то говорил о каком-то ритуале, который нужно завершить, чтобы стать демоном. Я тогда не придал этому значения, за что сейчас себя очень корю.

За эти слова я уцепилась. Ритуал, чтобы стать демоном?

– Тай, попробуй вспомнить что еще говорил твой брат?

Гном нахмурил брови и погрузился в себя, мы с Лисой переглядывались. Я понимала, что сейчас, вполне возможно, мы получим такую необходимую информацию.

Внезапно гном вскинул глаза на меня, затем перевел взгляд на Лису, потом – снова на меня.

– Вы же менталисты! – воскликнул он.

– Менталисты, – осторожно подтвердил Лиса. – И что ты хочешь этим сказать?

– Я намекаю на то, что вы же и сами можете посмотреть тот момент в моей памяти! – он был явно доволен идеей, только мы его удовольствия не разделяли.

– Ты понимаешь, что для этого мы должны залезть в твою голову и перебрать кучу разных ситуаций, который случилось с тобой не так давно? – спросила Лиса, беря парня за руку.

– Понимаю, – ответил он, но, судя по взгляду, мысль казалась ему вполне имеющий право на исполнение.

– Решайтесь, кто из вас полезет ко мне в голову!

Мы с Лисой переглянулись, я понимала, что совершенно не хочу копаться в чужих мыслях и видеть то, что мне совсем не предназначалась. Такого же мнения придерживалась и подруга. Ее можно понять: у них было много чего интимного, что не хотелось выставлять на всеобщее обозрение.

– Может, тогда ты, Лиса? – осторожно спросила ее, понимая, что парень от своей идеи не отступит.

– Я? – воскликнула девушка и испуганно замахала руками. – Нет, я не могу! Ты же знаешь, по менталистике пока не дотягиваю до высшего балла!

Действительно, я знала, что Лиса хороша в магических предметах, но, как ни странно, менталистика давалось ей с трудом. В отличие от меня. Но мне казалось, что не это главная проблема. Думаю, она боялась увидеть то, что может изменить их отношения.

– Но ты же понимаешь, я могу подсмотреть то, что видеть мне не хотелось бы? – пыталась образумить девушку. Та стала кусать губы, решая для себя, что сейчас важнее. Гном не выдержал:

– Ну, решайся, я сказал! Или ты хочешь, чтобы я лишился брата?

Лиса не смогла больше терпеть морального давления и выбежала из комнаты. Я злобно уставилась на гнома, за что он так с ней?

– Теперь остаешься только ты!

Желание найти Гая пересилило нежелание копаться в чужой голове.

– Садись! – скомандовала я ему.

Тот послушно исполнил мою просьбу, сел на стул и закрыл глаза Я положила руки ему на голову и сразу наткнулась на стену. Могу сказать, что она получилась не очень крепкая для меня, но все-таки гном был моим другом, и рушить его защиту я не хотела.

– Может, ты добровольно уберешь преграду? – недовольно пробурчала я, немного переживая за успех предприятия.

Получить наказание за использование способностей я не боялась, еще шли каникулы, и правила учебного времени на нас не действовали.

– Ой!

Тотчас же стена исчезла, а на ее месте появилась куча мыслей, воспоминаний, в которых мне предстояло копаться. Я старалась не смотреть в дальние чертоги памяти, чтобы не увидеть лишнего, но дар еще плохо слушался. Я пыталась планомерно направляться к тому дню, который меня интересовал, но все время перескакивала на эмоции, обрывки самых ярких воспоминаний. Все-таки мне еще далеко было до настоящего менталиста.