И стоило только немного оттянуть кожу, как стала видна странность.

- Вы видите это? - Спросила меня Княжна.

- То что нет сквозных отверстий через трахею? Да, вижу. - Подтвердил я.

- Значит, это был не прострел и не удар ножом. - Достав руки из дырка, пробормотала девушка.

- Очень странно получается. Если убийца не хотел много крови, то он мог таким образом перебить и одну артерию. Учитывая положения тела при смерти, провернуть такое, чтобы никто не заметил и не проснулся, было бы очень трудно. - Схватившись за подбородок, подумал я.

- И почему он тогда не закричал, раз горло осталось целым? - Спросила княжна.

- Очень интересный вопрос. Даже если бы он мычал, это тоже довольно громко. Особенно в таком помещении, при таком сне.

- Может, какой-нибудь огромный таракан? - Предположила Княжна.

- Может быть. А может... - Я задумался. - Человек, очень низкого роста, с двумя стальными иглами, похожими на штык нож ружья.

- Это какого размера тогда должен быть человек, чтобы его не заметили, пока он ползёт по телу другого человека?

- Например... Размера куклы. С руками, толщиной, как эти дырки. - Грозно сказал я, посмотрев на Княжну. - Похоже, ведь? - Я выключил свою ауру на максимум, отчего мои глаза мгновенно загорелись красным.

Девушка ничего не ответила. Лишь громко сглотнула слюну, глядя на меня.

Я смотрел прямо в глаза Княгини, выпуская свою ауру на максимум. Меня переполняли эмоции, основу которых составляли злость и ненависть. Я прямо пылал жаждой убийства, которое она должна была почувствовать.

Девушка смотрела на меня как антилопа на ягуара, испытывая то, что, наверное, не испытывала никогда.

- Чего вы на меня смотрите? - С неподдельным страхом спросила она.

Бред какой-то. - Подумал я, обдумав немного ситуацию.

В самом деле, что дало бы ей это убийство? Пытаюсь понять, но в голову вообще ничего не лезет. То ли я так отупел, без интернета и просмотров детективов, или вся эта ситуация реально как-то не складывается.

Если бы хотела меня зачем-то, ослабить, то почему нельзя было просто отравить или как-то ещё менее подозрительнее лишить жизни Эраста? Даже если прямое убийство, то зачем таким странным способом, что точно понятно, что это была одна из её кукол? Даже просто дырку в горле можно было бы списать на стилет или хорошо заточенную палку. И почему вообще именно эльфа, с которым я так мало общаюсь? Гораздо логичнее было бы убить Лукаша или Ану.

Следовательно, самый логичный вариант - это подстава Княгини.

Неизвестный убийца, взял под контроль одну из кукол и специально убил важного для меня человека таким образом, чтобы я начал подозревать и не доверять Марьяне. Он знал, что я узнал, или догадывался насчёт их необычности, и решил на этом сыграть.

Хитро. Если бы я не стал в последнее время так близок к Княгине и не узнал её получше, то, несомненно, бы на это повёлся. Но он не учёл того, что моя вампирская аура, позволяет мне контролировать её безэмоциональную натуру. Я буквально делал так, чтобы она и не думала о предательстве ко мне.

Какой же умный! Прям персонажку, иссекая какого-то. Хе-хе!

- Что вы так смеётся? - Ещё более настороженно спросила несостоявшаяся жертва.

Чёрт, я совсем забыл про свою ауру, от которой она уже побледнеть успела.

- Упс, простите! - Виновато улыбнулся, убирая ауру. - У меня две новости, хорошая и плохая. Начну с последней: убийца знает о наших с вами отношениях.

- А хорошая? - Всё ещё насторожено, но с меньшим страхом спросила она.

- Он не догадался о них полностью, хотя был очень близок. Да-а, он за нами точно следил не один день, и я почти повёлся на это.

- Вы что-то знаете об убийце? - Спросил рядом сидящий офицер, который всю мою реакцию наблюдал с рукой на рукояти пистолета. Видно, сам испугался моих действий. - Если так, расскажите, и вы поможете следствию.

- Извините, но я понятия не имею ничего об убийце, кроме того, что он давно за нами следит. Этот почивший, мой хороший знакомый, и его смерть очень болезненна для меня. - Я демонстративно сжал кулак рукой, лежащей на груди покойного Эраста. - Я предполагаю, он пытается через меня, как-то навредить её Сиятельству.

- Мне? - Уже почти полностью успокоившись, не поняла она. - Я ни с кем не знакома почти. Кто может желать мне смерти?

- Те, кто думают, что получить все богатства вашей семьи будет проще, убив вас, чем, взяв в жёны. Мо... Почивший Граф Завадовский, оставил хоть и не многое, но дорогое наследство, которое хотят получить его дальние родственники, оскорблённые, что родной человек не оставил им практически ничего, а вам и вашему отцу, завещал всё.

- Резонно. - Согласился со мной Фельдфебель. - Но, в таком случае без прямых доказательств мы не имеем право никого даже подозревать. Вся эта теория, лишь теория, которая может отличаться от реальности.

- Тем более что не так много Граф нам и оставил. - Вставила свои пять копеек Княжна. - Лишь пару мясных лавок, квартиру и огромные территории, от которых проблем больше, чем на уральских границах.

- В общем, пока они не сделают ответный шаг, ничем не могу вам помочь. Остаётся лишь ждать и готовиться.

- Хорошо, я вас выслушал. Но один вопрос у меня остался. Почему вы так грозно смотрели на Её Сиятельство? Я сам от такого давления, был готов к худшему.

- Эмоции накатили. - Вздохнул я, максимально грустно. - Не чужой человек почти был. Если это всё, то мне надо идти. Надо поговорить с кое, с кем, кому также от этого больно стало. - Указал головой на сидящую в сторонке Аню, которая уже перестала рыдать, тихо всхлипывая.

- Понимаю. Не смею больше вас задерживать. - Понимающе кивнул мужик.

Отойдя в сторонку вместе с Княжной, мы вдвоём спрятались в безлюдном пока что углу.

- Что это было? - Повелительно спросила она, когда мы остались одни.

- Доказательство того, насколько наш враг хитёр и коварен. Я реально чуть не повёлся, но вовремя мозги включил.

- А поподробнее?

- Он пытался нас поссорить. Сделать так, чтобы мы перестали доверять и, в конце концов, перебили друг друга. Он специально сделал так, чтобы всё указало на одну из ваших кукол, но мотивы такого поступка придумать не сумел. Я вас слишком хорошо знаю, и вы бы ни за что такое не сделали.

- Вы мой учитель и мой первый друг. Зачем мне настраивать вас против себя. - Подтвердила она мои догадки. - Но что тогда делать? Очевидно, он узнает о том, что его план не удался и он начнёт действовать по-другому.

- А мы не дадим это узнать. - Улыбнулся я. - Сделаем вид, что у него всё получилось. Будем держать друг друга на расстоянии и всячески изображать нашу вражду между вами. Когда он снова начнёт действовать, поймаем его на этом.

- Он может продолжать также убивать всех моих подопечных в замке, пока мы друг друга сами не убьём. Тогда чем дольше мы будем это затягивать, тем больше будет жертв. - Высказала она дельную мысль.

- Вы правы, я об этом как-то не подумал. - Почесал подбородок. - Если он продолжит действовать такими методами... Все близкие для меня люди находятся здесь, за исключением одного. Этот единственный и станет следующей приманкой. Думаю, вы не будете против, позволить разместить у себя дома ещё двоих человек? Пусть хоть у меня в комнате на полу спасть буду, это безопасность для вас и меня. Тем более что оба они маги.

- Я уже знаю кто. - Кинула взгляд на Ану с Лукашем. - Я согласна. Терять потенциально сильных магов, мне не хочется... Тем более что они ваши друзья... - Вот вроде бы и сказала это без эмоций на лице. но в голосе я чувствовал её смущение.

- Друзья друзей, тоже друзья. - Подсказал ей. - И мне сейчас надо будет с ними об этом поговорить.

- Мне тоже?

- К сожалению, пока что лично мне одному. Потом познакомитесь сами. Хорошо?

- Хорошо. - Она стала уходить, бросив напоследок. - Не задерживайтесь.