- Она имеет полное право знать имена подозреваемых в убийстве, совершённым на территории её поместья. - Решил поддержать игру я. - Это может касаться как членов её семьи, так её самой и даже вас! - Тыкнул пальцем на него.
- Попрошу, без угроз. - Тяжёлым голосом сказал Фельдфебель. - Я прекрасно понимаю, что произошло, и поэтому не могу допустить, чтобы лишние подозрения вышли в народ. К этому делу вполне можете быть причастны и вы сами.
- Зачем, по-вашему, мне убивать эльфа, о котором я ничего не знаю и не ведаю, даже внутри своего поместья? - Марьяна уже полностью включила режим терминатора. Казалось, сейчас возьмёт, скинет с себя лишнюю кожу, а под ней железный эндоскелет оказывается. - Мне делать больше нечего, как людей пугать?
-- Всё может быть, Ваше Сиятельство.
- Да я...
- Подождите! - Остановил я, чуть не начавшуюся перепалку с возможным летальным исходом, поскольку вспомнил кое-что, что могло бы дать зацепку. - Скажите, неделю назад, когда я победил огромного медведя-нежить, кто забирал его останки?
- Как раз этот маг. - Ответил офицер, и мы все втроём одновременно посмотрели на лежащий труп. - Считаете... Это может быть порча?
- Возможно. Но надо проверить. Если мои предположения верны, то нам скоро всем, может не поздоровиться.
- Мы в церкви, тут повсюду магия света. - Вступилась Княжна. - Если порча и была, то она уничтожилась бы моментально.
- Или перешла в инкубационный период, дождаясь лучшего момента. - Увидев непонимание в глаза Княжны, я не стал пояснять, сказав: - Надо удостовериться, что там точно ни единой капли нет. Бережёного бог бережёт.
- Ладно, я доверюсь вам. - Без лишних споров согласилась она.
- Госпожа, поймите, что это не шутка. Я видел множество случаев, когда один труп, неважно животного или человека, становился со временем проблемой целых городов. Лучше перебдеть, чем недоглядеть.
- Я это знаю, потому и доверилась вам.
- Спасибо. - Искренне поблагодарил я.
В голове у меня было много мыслей. Я уже не сомневался, что это дело было связано со мной. Как и тот некро-медведь, который абсолютно случайно оказался на территории пусть и бывших, но святых земель, и также по великому стечению обстоятельств вышел ко мне. И что также, по злому року судьбы от контакта с ним, умирает именно, что важный для меня человек.
Такое количество совпадений не может быть случайностью. Значит, кто-то обо мне знает, кто я такой, что могу и что из себя примерно представляю. Но кто? Умбре это на фиг не нужно, а других на уме просто нет. Никаких тайных родственников, которые могли бы знать, что я выжил, нет.
И если цель у таинственного убийцы был я, то почему не убили ещё неделю назад, после того случая с медведем? Ведь я контактировал с ним больше всего. Я же его и победил! Почему проклятье на меня не перекинулось сразу?
Если хотели меня выманить, то придумали бы более хитрый способ. Все, кем можно меня шантажировать, находиться внутри поместья в одном месте. Я могу просто перенести их в свою комнату и спать рядом, постоянно дежуря. У убийцы больше не бу...
- Ирина Витальевна! - Сказал я вслух, причём так громко, что на меня обернулись все рядом стоящие.
Как я мог о ней забыть!
- Идём. - Взяв под локоть Лукаша, сказал я. - Это важно.
- А как же Анастасия? Не могу её бросить! - Растерянно сказал парень, явно не зная, что делать.
- Это важно для тебя лично! - Выдал я и, дёрнув за руку, повёл в койку, где он раньше спал.
Как только мы остались одни, я закрыл шторку.
- Твоя мать в опасности. - С ходу начал, не церемонясь.
- Как?! - Аж икнул от испуга он.
- Тот медведь, которого я поборол недавно. Совсем необычный зверь. Мало того что нежить, каким-то образом оказавшийся на святой земле, так же неизвестно, как нашёл именно нас. Так, ещё и проклятье на себе нёс, от которого и скончался её отец. Я уверен, это всё не просто так. Кто-то за нами следит и хочет нашей смерти.
- Тогда почему проклятье не ударило по вам, когда вы сражались с ним? - Громче чем надо, спросил он.
- Не знаю. Возможно, хотел взять в заложники, но что-то пошло не так. А теперь, поскольку единственный знакомый и небезразличный для меня человек, оставшийся за пределами поместья, твоя мать, он обязательно будет действовать через неё. Возможно, даже возьмёт в заложники и будет угрожать ею.
- Тогда надо срочно её спасать! - Подорвался он со стула. - Пока он до неё не добрался!
- Не получится. - Остудил я его. - Есть несколько причин. Если мы пойдём сами, то с большей долей вероятности, он просто её похитит и спрячет с другом месте, или просто убьёт нас ещё в лесу. Попросить перевести её к нам с проезжающим мимо караваном также отпадает. Монстры его снесут и не заметят. Вывозить тайно тоже не выйдет. Наверняка он следит за ней и ждёт удобного случая. Таким решением мы просто сыграем ему на руку.
- И что делать? - Как-то обречённо выдохнул Лукаш, у которого на лице появился страх, также потерять своего родителя.
- Ты не подумай, я не чудовище. Она мне тоже дорога, на этом убийца играть и будет. Поэтому поступим мы так. Ты - отправишь ей письмо, как обычно, это делаешь, благо что умеешь. Укажешь там всё произошедшее и попроси её найти и использовать как можно больше крестиков, цепочек и прочих артефактов с маной света. А также, чтобы приглядывалась к посетителям и было готова к нападению в любой момент. Она у тебя сильная, не пропадёт.
- А если он и её достанет, даже так?
- Такова судьба значит. Мы в таком положении, что каждое наше движение, подобно танцу на льду перед спящим львом. Одно неверное движение, упадём сами и других потянем. Поэтому всё тайно и без провокаций.
- Понял. - Выдохнул он, но моя идея ему всё равно не сильно нравилась.
- Что касается тебя, то поздравляю, теперь ты полноценный святой рыцарь. - Хлопнул его по плечу. - Эх, пробуди я тебя чуть раньше, возможно, и всего этого бы не случилось. - Вздохнул. - Но что прошло, то прошло. Теперь у тебя есть отличный способ доказать, что можешь защитить свою возлюбленую от кого угодно, а я тебе в этом помогу.
- Спасибо большое, Ваше Сиятельство! - Опять обратился он по официальному, но слава богу, догадался сделать это шёпотом. - Что будем делать сейчас.
- Сейчас. - Улыбнулся я, горькой усмешкой. - Будем играть в патологоанатома.
Мы вышли обратно к людям.
Я попросил Лукаша отвести Аню от тела отца. С трудом, но ему удалось отвезти её в закуток и отвлечь от тела.
Затем договорился с местным попом, чтобы он дал разрешение на осмотр и вскрытие тела. Он, конечно, попинался, что не по-христиански это, бог покарает, бесу сожрут, но после звонкой серебряной монеты (моё официальное жалование, как учителя), всё же дал добро на эксгумацию.
Проблема была в одном, я по жизни был чисто городским парнем, поэтому вживую трупы никогда не брал в руки. Даже от вида мёртвых голубей меня немного выбивало из колеи, не говоря уже про кошек и собак. А тут целый человеческий труп. Те ситуации, когда я убивал монстров, не считаются, ибо тогда была ситуация жизни и смерти, и там не было людей.
В связи с этим мне нужен был помощник. Я ожидал найти кого угодно, но точно не предполагал, что Княгиня сама предложит мне помощь.
- Ваше Сиятельство, это совсем неженское дело. - Предупредил её. - О вас могут пойти дурные слухи.
- Какие? - Спросила она, подходя к трупу. - Что Княжна такая бесстрашная и не боится даже в трупах ковыряться?
- Не лучший имидж для девушки.
- Не знаю, что такое имидж, но тут вопрос безопасности меня и моей семьи, так что возражения не принимаются.
- Я вас понял. Тогда вы со своей осмотрите место ранения. Если найдёте что-то необычное, скажите.
- Хорошо. - Она одела тонкую кожаную перчатку с именными инициалами и полезла ковыряться в дырке.
Меня от такой картины помутило, но делать нечего. Трогать руками дырку в шее мне было противно, поэтому я попытался найти хоть какую-то палку, достаточно тонкую и прочную, чтобы не сломаться. Нашёл пару визальных спиц из кости. Длинные, но они быстро сломались, когда я попытался оттянуть кожу. Так что, выходит, единственным подходящим предметом был нож. Я боялся случайно разрезать кусок кожи, повредив что-то, что могло показаться странным, поэтому делал это максимально аккуратно. Поэтому немного поковырявшись, преодолевая рвотные позывы, я стал внимательно разглядывать щель.
