- Ага. Никогда таких огромных не встречал. А я рядом с Уральской границей жил в детстве! - Добавил Руслан. - Откуда ж им тут взяться? Губерния то, солдатами, как муравейник полно.

- Бесы тёмные, кто ж ещё. - Ответил ему товарищ. - Граф-то был магом света. Самым сильным во всей нашей родине необъятной. Много нечисти он зубы ломал. Вот и мстить ему решились всем скопом, заодно и люд местный пожрать. Видел бы ты, как они бились! Прям Бородино вспомнил. Такая же мясорубка была.

- Какое Бородино? Тебе всего двадцать семь!

- Рассказы батьки вспомнил. - Оправдался Тихон. - Он мог и скрасить, но суть-то та же. Другие его однополчане также это вспоминали.

- А с твоим отцом, что случилось? - Спросил уже меня Руслан.

- Помер он, когда я родился. Сердце не выдержало мой болезненный вид, и удар хватил.

- Жалко батьку. Жизнь свою тебе отдал, считай. Цени.

Пить было уже нечего, поэтому все на минуту замолчали.

- А вы молодцы! Где только кофе достать смогли? - Таща мешок на "склад" спросила Ирина.

- Дык в доме старосты. - Гордо, словно сам его вырастил, ответил Тихон. - Там много чего было. Сейчас поедим и пойдём ещё, уж больно голод мучить начинает.

- Эт мигом. - Сказала Хозяйка.

- А ты, что будешь делать, хлопчик? - Спросил меня Руслан.

- Не знаю. - Демонстративно пожал плечами. - Надо зиму пережить, а дальше, куда нелёгкая приведёт.

- У тебя грамота вольная есть? - Помахал головой. - Плохо. Если кто из ахфицеров придёт, то запречь и продать могут. Грамоту хоть знаешь?

- Да. Могу прилично по слогам читать и писать. Арифметике обучен, геометрии, физике и точным наукам. Ещё французский знаю и немного Английский с немецким. Последний мне хуже всего даётся. - Долго перечислял свои достоинства, пока не понял, что начал болтать лишнего.

Все находящиеся в доме застыли в шоке. Ирина Витальевная так и стояла посреди прохода с вёдрами зерна. Лукаш застыл за стойкой, а двое солдат чуть глаза не потеряли.

- Vous ne nous trompe pas? (А не обманываешь ты нас?) - Нарушив тишину спросил по-французски Тихон.

- Si je voulais, n'a pas répondu (Если бы хотел, не ответил). - Ответил я также на французском.

- Ты на барском разговариваешь? - Удивился не меньше меня Руслан. - Откуда?

- Батя после войны учил. Говорил, будешь много знать, богатого барина привлечёшь, а там и жить лучше будешь. Они же как девки наши деревенские, кто умнее, на тех и смотрят. - Он вновь посмотрел на меня. - Стрелять из мушкета умеешь?

- Да, и из пистолета тоже.

- Откуда ты такой наученный вылез?! Говорил, что сын служанки простой. А знаешь больше наших прошлых баринов!

- Я с детства другом его сиятельства был, после того случая. Граф меня принял почти как сына, и с его родным мы хорошо общались. Я был для него, как оруженосец для рыцаря. Все вместе делали и постигали. И науку умную и воинскую.

- Ну дела-а-а. - Откинулся назад Руслан. - Этаж тебя очень дорого продать можно будет. Могут даже бароны выкупить и жить будешь у них в роскоши.

- Не надо мне к ним! - Взъерепенился я, тоже для вида. - Рабство золотое не хочу. Хочу здесь остаться и жить. У меня тут вся родня лежит, и с ними лежать буду.

- Понимаем тебя. - Подбодрил Тихон. - Но что делать будем? Где зиму-то переживать будешь?

Я опустил голову и поднял затравленный взгляд на хозяйку почтовой стоянки.

Расчёт мой был прост. Разыграть театральное представление, вызвать к себе симпатию и сопереживание и на наплыве эмоций попытаться заставить Ирину Витальевну меня если не усыновить, то купить уж точно. Даже если это не сработает, то остаётся вариант с усыновлением меня этими солдатами. Если уж и они откажут, то придётся ждать правительственных военных, пока они меня найдут и как-то с ними договариваться, чтобы меня оставили неподалёку. Последнее самое нежелательное, поэтому надежда на первые два варианта.

Ирина Витальевна, что-то увидев в моём взгляде и поняв намёки, очень тяжело вздохнула, положила вёдра и подошла ко мне вплотную.

- Не соблаговолите мне, многоуважаемая госпожа, чтобы я остался у вас? - Всем видом изображая неловкость, стал крутить пальцами. - Я отплачу за всю вашу доброту. У меня были некоторые вещи, они дорогие, если их продадите, то... - Закончить я не успел, оказавшись в ужасно крепких объятиях немолодой женщины.

- Да какие к чертям деньги! Оставайся сколько надо, милой мой! - Запричитала она, как самая настоящая мать. - Я же не тирана. Не каменное у меня сердце, чтобы выбросить умирать в снега. Конечно, оставайся. Будешь Лукьяше помогать, и мне со счетами. Глядишь, подружитесь.

- Я то, как надеюсь. - Блин, она не лошадь, а корова какая-то! Эти сиськи можно вместо тисков использовать.

- И мы тоже за! - Поднял руку Руслан. - Будешь с нами учиться охоте. Глядишь, подрастёшь, в армию отдать сможем. Там всяко лучше, чем не вольность помещичья. Те лет то сколько?

- Четырнадцать. - Выдохнул, оторвавшись от этих бидонов.

- О как! У меня Лукьяша на год младше всего. - Пробасила Ирина.

Так и думал, но вслух сказал другое.

- Значит, точно подружимся. - Сказал я, глядя прямо ему в глаза.

И смотря прямо в них, я понял, что с ним моё представление не проканало. Он прекрасно понял кто я на самом деле и откуда всё знаю.

Сделав жест головой, я понял, что он зовёт поговорить наедине.

Каждый ваш лайк, как термоядерная бомба, разогревает сердечко автора. А подписка с комментарием оставляет приятный осадок на его душе))))0

Мне удалось улизнуть, только когда Ирина Витальевна продолжила перетаскивать найденный солдатами провиант в дом. Мужики же стали громко вспоминать времена, когда были простыми крепостными и чей хозяин был хуже.

Я поднялся обратно в свою комнату и стал ждать прибытие Лукаша. Минут через десять он пришёл и закрыл дверь.

Я был готов ко всему. К серьёзному разговору, к неожиданному удару и пинку. Но он сделал то, что я ожидал меньше всего, упал на колени передо мной.

- Нижайшее прошу прощения, что не признал ваше сиятельство! - Поклонился он с головой в пол. - Простите, ради бога, что неподобающе к вам так отнёсся!

- Не ори так! - Шёпотом сказал я, вслушиваясь, не идёт ли кто. - И встань. Нет нужды такого обращения ко мне больше.

Лукаш встал, всё так же возбуждённо смотря на меня и продолжил распинаться в своих чувствах ко мне.

- Что ж вы так? Вы же наследник всего славного рода Завадовских! Самых почитаемых во всей нашей стране необъятной.

- Уже нет. Никого, кроме меня не осталось, и подтвердить никто не сможет. Нет больше ни дома отцовского, ни бумаг, которые могли бы меня подтвердить.

- А ваши знания? Никто даже среди баронов не знает то, чему учили вас! Вы же легко докажите это!

- Именно поэтому я и не стану это делать. - Я сел, обдумывая, как дальше излагать свои мысли так, чтобы он правильно это понял.

Он умнее матери и тех солдат как минимум. Значит, нужно строить предложения более обдуманно.

- Почему? - Он окончательно растерялся.

- Для начала ответь на парочку моих вопросов. - Попросил я, и он тут же вытянулся по струнке. - Как тебя зовут полностью?

- Казимеж Лукаш я, ваше сиятельство.

- Поляк? - Неожидал, если честно.

- Верно, ваше сиятельство. Отец из беглых крестьян был. Перебрался сюда от долгов и на службу к графу поступил. Там и познакомился с матушкой моей. Накопил и выкупил ей вольную после моего рождения и устроил сюда на почту.

- Понятно. А когда вернуться?

- Никогда уже. Помер он, когда мне шесть было. С тех пор мы с матушкой одни и живём. - Эта тема ему была явно неприятно. - Кое-как справляемся, рук иногда правда не хватает.

- Ну с этим уже проблема решена будет. Тогда второй вопрос: где мои вещи? - Я постарался сделать максимально серьёзное лицо, какое мог. Но всё равно сомневаюсь, что на его фоне я выглядел хоть как-то угрожающе.