Из его рассказа я понял, что вся жесть случилась ближе к ночи, когда я только прибыл в таверну. Внезапное нападение монстров удалось отбить, благодаря действиям Князя, который заподозрив неладное, после моего отъезда, решил усилить оборону.

Там же, ещё во время первого нападения, Лукаш сумел отличиться, собственноручно уничтожив парочку мелких монстров, с помощью магии света. Люди, увидев, что среди них появился настоящий маг света, сами пошли за ним, поклявшись чуть ли не в вечной службе, ежели тот их всех спасёт. Монстры были перебиты, но от собственных слуг он отказался.

- Ну а дальше, повставали мертвяки. Я, разумеется, как самый сильный воин, и тем более маг, отправился первым, на ходу рубя головы мертвякам. Нежить-то, сначала действовала разумно, строя лестницы из собственного праха, но потом они... Как это сказать?... Переключились, во! Словно поводок с шеи сняли и вразнобой побежали. Кто в лес, кто под пушки, остальные так вообще друг друга погрызли. Я лишь добил оставшихся, да недоумевал, чё так? Можа, кто-то управлял ими и в какой-то момент, ослабил хватку, и они все выбрались?

- Так и есть, за исключением одного. - Сделал паузу. - Он своего добился.

- Чего добился-то? - Не поняла Аня.

- Его целью, был не захват замка, а отвлечение внимание, чтобы похитить одну цель, пока вы все были заняты рубиловом монстров.

- И что же он украл? - Спросил Лукаш.

Я посмотрел ему в глаза и со всей серьёзностью, словно молот, отчеканил:

- Княжну. Он украл её.

- Дык она же только что тут была! - Всплеснула руками Аня.

- Это не она. Уж не знаю, кого вместо неё поставили, но отыгрывать княжну она не смогла. Я сразу её раскусил.

Я поведал друзьям свои подозрения, гипотезы и подтвердил их фактами.

- А ведь и правда! Как я сам этого не понял! - Выплеснул он руками.

- И что теперь будем делать? - Спросила Аня.

- Всё. У меня уже есть план. Вот как мы поступим...

(не редактировано)

- Входите. - Раздался голос Князя Краснова.

Я распахнул дверь и гордым шагом зашёл в богато обставленное обиталище Князя.

- А, это ты. - Устало вздохнув, одним глотком допил содержимое керамической чашки. - Зачем пришёл?

- Поинтересоваться, как у вас дела и всё ли с вами хорошо. - Подойдя к креслу напротив, без разрешения, примостился на него. Я ещё не до конца восстановился, и долго ходить и стоять было трудновато. - Такой замес вчера был. Я переживал, как бы с вами ничего не случилось.

- Это я о вас переживать должен. - Переметнул он стрелку. - То, в каком состоянии вас привели вчера, меня изрядно удивило и, не буду скрывать, напугало. Посмею предположить, что вся эта атака, произошла из-за того, что вы так и не смогли договориться со своим "братом", да?

- Так и есть. Наши взгляды на жизнь оказались кардинально разными. - Рефлекторно поджал левую руку. - Я хоть и смог спастись, но цена оказалась большой.

- Главное, что ты жив, а дальше жизнь покажет. - Попытался приободрить меня. - Что ты можешь вообще про него сказать, что успел выяснить?

- Крайне странный, даже по моим меркам! Со стороны может показаться нормальным, говорит, шутит, рассказывает прямо как самый обычный человек, но может прямо посреди разговора кого-нибудь убить, особо зверски и даже не остановиться, словно воды выпил. - Я вспомнил как мы общались и почему-то у меня возникало такое стойкое ощущение, будто бы он тоже попаданец, как и я. Уж больно поведение местами похоже, как если бы я вёл себя на его месте.

Возможно он и есть пришелец, как и я, а тогда он просто соврал о своём возрасте. Но даже так, он всё равно гораздо сильнее меня, что говорит о том, что он явно в этом мире дольше провёл времени. Пока что мне ясно лишь одно. Он "кость" и я должен с ним что-то сделать.

- Такие личности не могут быть нормальными. Особенно тёмные маги. - Добавил Князь.

- Я это знал, поэтому и подготовился. Ценой стала рука, таверна матери моего друга и жизнь одного отряда, что пытался меня спасти.

- Прискорбно. - Склонил он голову. - Я старался разместить солдат так. чтобы ни одна мышь к нам проскочить не смогла. Но судя по вчерашнему, все мои усилия, не стоили и копейки.

- Зря вы так говорите. По крайней мере, в ближайшее время, монстров тут теперь точно поубавилось почти полностью . - Выглянув в окно, посмотрел на тучи, плывущие в небе. - Кстати, мне сказали, что после того, как мертвые монстры ожили, они вдруг начали вести себя странно?

- Было такое. Я видел, как зажглись их мёртвые очи дьявольским огнём. Приказал жечь святым, да не успевали. Эти скелеты очень шустро и быстро становились в лестницы и поднимались. Мы уже начали было готовиться в рукопашную, как в этот момент они и замерли. А потом и вовсе, вся их конструкция посыпалась как песок. Мы добили тех, что остались, но оставшаяся часть в лес убежала.

- Интересно. - Почесал подбородок.

Получается, кто-то или что-то помешало "брату" и перехватило контроль над нежитью. Это самое логичное, что можно подумать. Но кто? Хм... Есть одна догадка, но она ничтожна мала. Впрочем, если она окажется правдой, я не удивлюсь на на грамм.

- А что с тобой случилось? Когда твой друг пытался тебя вылечить, он сказал, что на тебе следы тёмной магии и любое лечение, тебя убить может.

- Использовал магию напрямую, за что и поплатился, когда "Он" в меня запустил нечто тёмное. - Про себя отметил, что пока я спал, Лукаш всё же попытался меня вылечить, но, слава богу, не стал пытаться, а то мог сделать только хуже.

А вот то, что я тёмную ману впитал в себя сам, Князю знать не стоит. А то мало ли, не дай боже прирежет, или того хуже, в церковь отведёт. Сгореть или сгнить там заживо мне бы не хотелось, хоть я и не вампир.

- Ну зато сейчас более менее. И как только таким живучим уродился?

- Родственные секреты. - Пожал плечами, не собираясь ему рассказывать о своём бессмертии. Он либо и так знает, либо должен догадываться. А лишний раз выдавать кому-то свою тайну, не хочу.

- Понимаю. Хорошо, хоть этой мерзости здесь скоро не будет совсем. Третий Александровский полк, будет здесь уже через два дня, и всю оставшуюся нечисть, сметём как снег! - Аж в кулак сжал ладонь, демонстрируя свои эмоции Князь.

- А вместе с ними, и инквизиторы будут, да? - Аккуратно уточнил.

- Ну да. Они будут выяснять, как здесь оказалось столько проклятых существ на святой земле и вновь её освящать. Всё будет хорошо.

- Я бы так не думал. - Осторожно начал. - Ваше Сиятельство, разрешите вас попросить об одной, довольно наглой услуге.

- Боюсь представить, какие у тебя "наглые" просьбы, раз от обычных, на меня мертвяки нападают. - Усмехнулся он.

- Можете не говорить им, что я сын почившего Графа Завадовского?

- Почему? Они же подчинённые твоего отца. Это прекрасный шанс заявить о себе и восстановить свой статус. Я бы на твоём месте так и сделал.

- Ваше Сиятельство, вы же сами должны понимать, как это всё работает! В том то и дело, что они бывшие подчинённые МОЕГО отца! Я не знаю, кто из них реально был за него, а кто против. Кто строил козни, а кто головы за него ложил. А что, если эти сейчас придут, и припомнив какие-то старые обиды, решат покончить со мной тут же? Или же повесят на меня кучу несуществующих долгов, которые ни я, ни мои внуки никогда не сможем выплатить? Да они просто могут даже ничего не делать и никак не реагировать на это. У меня нет ничего буквально, кроме вас, единственного, кто может подтвердить мой статус. Без вас я простолюдин без роду и племени выхожу.

- И что же ты предлагаешь, раз настолько не доверяешь самым приближённым людям к твоему отцу? - Я слышал нотки сарказма в его голосе. Как будто он реально не понимают, что мной могут воспользоваться в любом виде, потому что кроме поддержки Князя, у меня никого и ничего нет.