— Отлить. Одному идти страшно, вот я и прихватил с собой Лао.

— Ясно, — по тону Хан Су было не совсем понятно поверил ли он этой откровенной лжи или попросту решил закрыть глаза на нашу самодеятельность.

Впрочем, так ли это важно? Главное — кореец не стал поднимать шумиху.

В сопровождении Лао я направился к дальним полкам, подальше от чужих глаз и ушей. Моей целью был укромный закуток между несущей стеной библиотеки и одним из стеллажей. Именно там я и планировал совершить задуманное.

Когда мы вдвоём с Гоуданом добрались до нужного места, я первым делом обозначил роль китайца:

— Просто следи, чтобы ко мне никто не подходил. Понял? Если будет надо, используй силу, главное — никого не подпускай. Усёк?

— Да, господин, — покладисто ответил китаец.

— Надеюсь на это.

Усилием воли я заставил себя успокоиться, а после обратил свой внутренний взор на Бездну. Моё путешествие в мир призрачных тёмных вод началось.

Второй уровень Бездны

Слой Падших

Шёпот Бездны усиливается!

Я уже привычно отмахнулся от набившего оскомину оповещения. Как-никак это было далеко не первое моё погружение, так что я уже успел привыкнуть к подобным приветствиям.

А вот от следующего оповещения я уже не посмел отмахнуться той же лёгкостью, ведь от него, без преувеличения, зависело моё будущее.

Внимание!

Благодаря переходу на новый уровень, у вас образовалась новая связующая нить.

Вы можете:

1) Установить связь с новым обитателем Бездны

2) Укрепить связь с Владыкой Трёхсторонней сделки

На первый взгляд — выбор не из простых. Однако, у меня было достаточно времени на раздумья. Так что к моменту, когда я погрузился в Бездну, у меня уже был заготовлен ответ. Осталось лишь его озвучить.

— Первый вариант, — без толики сомнения произнёс я.

Как опытный мошенник, я всегда придерживался золотого правила: не стоит складывать все яйца в одну корзину. Вот и сейчас я решил не полагаться всецело на Владыку Трёхсторонней сделки, а надумал создать себе дополнительный аэродром. Как говорится, один обитатель Бездны — хорошо, а два — лучше.

Установите связь с одним из обитателей Бездны

«Прямо как в тот раз», — воспоминание о первом погружении всё ещё были свежи в моей памяти.

Теперь, после того как Бездна одобрила мой выбор, мне следовало заручиться поддержкой одного из монстров. А так как времени было в обрез, то и перебирать обитателей бездны мне было не с руки.

Осознав своё незавидное положение, я тут же «поплыл» в сторону ближайшего монстра, которым оказался огромный змеиный клубок.

Поначалу этот заплыв ничем не отличался от того первого. Я также двигался по направлению к цели и чем сильнее мы с чудовищем сближались, тем оглушительнее становился Шёпот последнего. Всё происходило в точности как в моих воспоминаниях. По крайней мере, вплоть до того момента, пока я не подплыл к змеиному клубку вплотную. Тогда-то и случилось нечто непредвиденное…Обитатель бездны начал удирать!

Хотите установить связь со Змеем, пожирающим собственный хвост?

— Хочу! — бросился я вдогонку за монстром.

Я уже было приготовился к тому, что из моей груди появится ещё одна серебристая нить, но этого не произошло…

Змей, пожирающий собственный хвост, отказывает вам в этом праве

— Бездна, что всё это значит⁈

Змей, пожирающий собственный хвост, боится Владыку Трёхсторонней сделки

От такого ответа я мгновенно впал в уныние. Мне окончательно стало ясно, что могучий обитатель бездны взял меня в оборот и теперь наверняка не выпустит из своих когтистых лап.

Чтобы окончательно в этом убедится, я сменил направление и подплыл к ещё одному монстру, здоровенному крабу, чей панцирь был усеян корабельными пушками.

Хотите установить связь с Грохочущим падальщиком?

— Да, — без особой надежды ответил я.

Грохочущий падальщик отказывает вам в этом праве

Что и требовалось доказать. Владыка трёхсторонней сделки обложил меня со всех сторон.

— Бездна, я хочу изменить своё решение.

В том, что мне пойдут навстречу, я не сомневался. Хитрый обитатель Бездны сделает всё, чтобы и дальше держать меня на коротком поводке. Даже сторгуется для этого с самой Бездной — не зря же его прозвали Владыкой сделок. По крайней мере, будь я на его месте, именно так я бы и поступил.

Запрос одобрен!

Начинается укрепление связи с Владыкой Трёхсторонней сделки

В ту же секунду, как появилась надпись, из моей груди выскользнула вторая серебристая нить. Я ожидал, что она сейчас рванёт на глубину вслед за первой, но этого не произошло. Вместо того чтобы погрузиться в тёмную пучину как её старшая сестрица, вторая нить предпочла пойти по проторённому пути. Она будто живая оплела свою предшественницу и скользнула на глубину вместе с ней. Две серебристые нити слились воедино.

Ваша связь с Владыкой Трёхсторонней сделки укрепилась

Владыка Трёхсторонней сделки дарует вам «Неравноценный обмен»

Неравноценный обмен — оплатив справедливую цену, вы способны изъять чужую собственность. Владелец собственности не сможет воспротивиться сделке. Целью Неравноценного обмена может стать любой объект находящийся в собственности у участника сделки. Оплатой Неравноценного обмена могут выступать только предметы, имеющие связь с Бездной. Третьей стороной сделки и её гарантом является сама Бездна.

Столь запутанное описание могло смутить кого угодно, но точно не меня. Будучи мастером различных уловок, я сразу уловил суть Неравноценного обмена. Данная способность представляла собой банальный рейдерский захват, разве что подкреплённый подачкой в виде «справедливой» цены. Правда суть мошеннической схемы от этого не менялась.

Чтобы понять всю подноготную этой ужасающей по своей сути способности, достаточно было представить одинокого бедуина посреди раскалённой пустыни. А после задаться простым вопросом: разве стал бы страдающий от жажды мужчина менять драгоценную воду на иные земные блага? Ответ очевиден. Правда, не в том случае, когда «покупатель» обладает навыком Неравноценного обмена. При таком раскладе у бедуина не останется иного выхода, кроме как принять заведомо проигрышную сделку. Сам того не желая, он обменяет драгоценную воду на символическую плату и тем самым обречёт себя на неминуемую гибель от обезвоживания.