- «Напрасно. Ведь если баланс рухнет в одном мире, тогда его не будет ни в одном из миров. В твоих руках этот мир. Спасешь его - спасешь остальные! И своего возлюбленного! Только если ты примешь судьбу предначертанную тебе Вечными». 

- Вечными? 

- «Первые, Древние Боги, видящие, создавшие и меняющие судьбы Богов». 

- Ты вернешь Ваала? – дерзости мне не занимать. Беременность, она такая! 

- «Ваал, Ваал, да забудь ты о нем! Он пожертвовал собой, чтобы освободить тебя от метки», – эхом пронеслось вокруг меня и в этот момент стало как-то зябко. Я обхватила свои плечи невидимыми руками. Теплей не стало, да и рук не почувствовала. Но пол продолжал подозрительно двигаться. 

- И теперь я должна пожертвовать собой, чтобы ЧТО? 

- «Чтобы этот мир не канул, унося с собой другие», – сказал, как отрезал. Представила, что нечто пожало еще плечами для пущей красочности всей картины. - «Если бы я мог, я бы отправил тебя туда, где Ваал, но в тебе есть частица света, и мгла не примет тебя, прожует и выплюнет твои останки куда-нибудь». 

- Какая разница, если я не буду с ним. 

- «Какая же ты эгоистка! Где твоя гордость? Ты явно не в мать!» – что-то сильно громыхнуло, и я представила, что нечто топнуло ногой. - «Когда Высшие Боги вмешиваются в судьбы людей, это ни к чему хорошему не приводит. И когда Вечные вмешиваются в жизнь Высших это тоже приводит к хаосу. Вечный подарил желанное дитя Высшей Светлой Богине! Нарушив этим волю Хаоса! Девочка, явившая себя миру - ты. А не появись ты на свет, в этом мире не было бы того, что происходит сейчас!» 

- Так это я во всем виновата? Замечательно! Всего лишь родилась, уже виновата! В этом мире есть право голоса? Один Вечный накосячил, а я теперь расхлебывай? 

- «Хоть ты упрямая и невыносимая, но ты дочь Светлой Богини и Эфира, и по крови занимаешь место среди Богов. Девочка, открой дар тьмы и убей Агросса!» 

- Я дочь Светлых! – зачем-то напомнила ему. 

- «Сказала так, словно быть Темным это так ужасно. Твой возлюбленный Темный. Не забыла?» 

- Я не собираюсь выбирать тьму, - процедила сквозь зубы. 

- «Тебе и не нужно», – ответил шипя. - «Тьма тебя выбрала до твоего рождения. Тебе не уйти от нее. Она всегда идет следом за тобой, и ты это знаешь! Знаешь и отказываешься принять свое предназначение! Тебе была дарована метка. И нужно было всего лишь пробудить любовь в Темном Боге». 

- К этой метке не прилагалась никакая инструкция! 

- «Мы защищали каждый твой шаг. Даже Агросс при всей своей силе порочного греха не мог тебе навредить, но ты… Чего же тебе надо было девочка? И с ним у тебя могло быть все!» 

- Я как будто говорю с бестолочью! Мне ненужно все! Мне нужен Ваал! Моя судьба лишь в моих руках, а не в тех, кто зовётся Вечными! И я не позволю никому решать за меня, с кем мне быть, и что мне делать! Кто бы ты ни был, запомни это! 

- «Ты вызываешь дисгармонию в бытие мира, однако и без тебя немыслим мир и гармония, дитя Эфира», – выдохнул он, словно потерял всякую надежду. - «Однажды пара Темных Богов попала под пристальный взгляд Бога Любви. Древнейшей любви, самой чистой и первостепенной». 

- И что? – не скрыла свою агрессию и любопытство. 

- «И то! Родилось у них бесчисленное количество тварей! И познали смертные горе и несчастье! Вот и сказочке конец! С тех пор Темные не могут иметь детей! Кто ж знал, что у Светлых родится Темное дитя!» 

- Это я то Темная? 

- «Нет - я! А теперь и вы с Ваалом попали под взгляд Эроса… тоже мне, мрачная парочка! Страшно представить, что ты носишь под своим сердцем!» 

- Тебя это не касается! 

- «Еще как касается! Неизвестно какое разрушение принесет твоё дитя. А кому потом расхлёбывать? Вечным!» 

- Если кто-то из Темных плохо занимался воспитанием своих детей, это не значит, что я буду такой же! Не надо меня судить по чужим поступкам! Давай уже, до свидания! 

- «Дерзкая нахалка! Еще смеешь тыкать на меня!» 

- На меня, это на кого? Имени же я не знаю! Ты не говоришь! 

- «Раскрой глаза и посмотри, что вокруг тебя!» 

- Ничего! Ничего вокруг меня! Пустота, тьма, бездна, мрак! 

- «Умная дерзкая девочка!» 

О дух, ты здесь, ты близок – о, приди!

Как сердце бьется у меня в груди!

Всем существом, души всей мощным зовом

Я порываюсь к чувствам новым!

Явись, явись мне – я всем сердцем твой!

Пусть я умру – явись передо мной! (Гёте)

Солнце скрылось за горизонтом и очередной яблочный ужин я поглощала… нет, не в одиночестве. Компанию мне составлял сын, что радостно пинал меня, не давая моим мыслям уйти не в то русло. Стоило мне задуматься о войне, об Агроссе и о пропащем муже, малыш старательно обращал все внимание на себя. 

- Ооо дитя Ваала! – прижала руку к животу. - Не надо так усердствовать! Тебе еще рано! 

Зажжённые свечи бросали таинственные танцующие тени на стены, камин громко потрескивал, 

а гостиная пропиталась ароматом хвои, яблок и апельсинов. Спасибо оранжерее! Не дала умереть с голоду. А еще я нашла припасы. Не знаю, на какой случай Ваал забил кладовку или же это сделала миссис Буш, но к фруктам добавились злаки. Стало почти что веселей. 

Пролистывая очередной гримуарчик, краем уха слышала вой метели, а краем глаза заметила, что чай почти что выпит. Я пыталась найти хоть что-нибудь о том, как оказаться в зловещем Бааторе. 

Не сейчас так после, я найду Ваала, если он еще там. Уйти туда ради того, чтобы снять метку с меня? Большего бреда представить нельзя. Если бы я тогда не ранила Агросса, если бы не прыгнула в океан… Так бы и сидела взаперти! Что с меткой, что без нее! Но не мог Ваал просто так уйти, только ради того, чтобы лишить меня метки. Не мог! Значит вернется. Он же любит меня? Надеюсь, что это еще так. 

Стук в дверь. Я нахмурилась. Насторожилась. Кого приволок Хаос ? 

Взяв в руки кочергу, с которой я практически не расставалась, я пошла к входной двери. Мне кажется, она уже пропиталась темной силой и стала каким-то силовым артефактом. Осталось это на ком-то проверить. Очень радовал меня тот факт, что в дом никто не мог войти кроме хозяев. 

Факт о том, что я хозяйка, радовал не меньше. 

- Кто там? – сурово спросила я. 

- А там кто? – так же сурово спросил меня тот, кто стоял за дверью. Смелости мне не прибавилось. Кочерга накалилась. Взгляд заострился. 

- Кого вам надо? 

- Таира? – волнительно вскрикнули по ту сторону. - Это Раил! Открывай! – донеслось с той стороны, и я на радостях чуть не выронила кочергу. 

- Пароль? – подавив смешок, спросила сурово. 

- К-какой пароль? – Темный возмутился, явно не оценив моей шутки. Пришлось открыть дверь. 

- Святая гора Богов! – вскрикнул он на пороге, уставившись на живот. 

Я, помявшись с ноги на ногу, бросила раскалённую кочергу на снег у двери, которая тут же зашипела, и раскрыла руки в ожидании теплых объятий. Темный малость не ожидал такого «сюрприза», и отступил на шаг назад, находясь все еще в диком ужасе. 

- Этого не может быть! Как такое могло произойти? 

- Ну, знаешь, –  откашлялась я. - Когда двое любят друг друга, в конечном итоге их ожидает такой вот подарочек. 

- Ты понесла от Темного? 

- Раил! – щелкнула пальцами у его лица. - Так и будешь стоять на пороге, и заносить снег мне в дом? 

- Ты понесла от Агросса! 

Не удержавшись, я ударила его по щеке, а после затащила в дом. Кажется, я привела парня в чувства. Ну, так, самую малость.