- Ох уж и достанется мне от Ваала, – сказала, разжигая камин, в который запичкала всевозможное красное тряпье, что смогла найти. Впервые ознакомилась с домом с каждого угла. Миссис Буш так и не пришла. Да и вообще маловероятно, что работники приходят каждый день. Но все же я надеялась на ее скорейшее появление. Но еще больше я наделась увидеть Ваала. 

- О Боги, – упала в кресло. - Я забыла про Теона! 

Горящие тряпки уже не волновали. Я бежала в библиотеку так быстро, как могла. Именно там стояли черные свечи, которые помогали осуществить ритуал призыва. 

- Ну, давай, давай, – проговаривала в нетерпении на свечу, которая еле-еле расставалась со своим воском. Очертив круг и руны, я резко провела пальцами по страницам перво–попавшейся книги. Алая кровь выступила в нескольких местах, и я начала резко стряхивать рукой в круг капли. 

Со всем этим ужасом, я забыла про собственного друга! Да какой же я друг после этого? Он же жизнью рисковал из-за меня, а я…я… Стою тут! Стою и реву! Потому что не появляется он. Нет его! Поверить не могла в происходящее. Упала на колени, ударяла кулаками по полу и неистово закричала. 

- Таирка! – горячие руки упали мне на плечи, и я, не веря своим ушам, подняла голову, вытирая поток слез. 

- Ты живой! – заревела еще пуще. 

- Ну конечно живой! – маг обнял меня, и я ощутила резкий толчок в животе. 

- Ой! – вскрикнула, приложив руки к животу. 

- Что с тобой? – усевшись рядом, он схватил одну мою руку и смотрел туда же, куда и я. В область живота. 

- Толкнул. 

- Кто толкнул? Я не толкал. 

- Да не ты! Ребенок! Ты обнял меня, а он толкнул! 

- Какой ребенок, Таира? О чем ты? 

- Я так рада, что ты живой! Так рада! – бросилась со слезами ему на шею. - Ты как-то изменился. В тебе что-то изменилось. Твоя энергия! 

- Таира, – насторожился он. - Ты беременная? – от моего кивка маг застыл и смотрел вроде мне в глаза, а вроде сквозь меня. Непонятно. - Но ты такая худая, – не перестал он удивляться. - Ты уверенна? С чего ты вообще это взяла? 

- Я чувствую это. 

- Чувствуешь? Но как? Чей это ребенок? 

- Теон, странные вопросы у тебя. Ваала конечно же! 

- Он здесь? – маг ошарашенно огляделся по сторонам. - Мы, кстати, где? Что за новое место? 

- В Алкине. В усадьбе Ваала, но его тут нет. Я одна. И мне бы очень хотелось поскорее увидеть его. Не бойся, он ничего тебе не сделает! Ты спас меня Теон! Спас! Если бы ты не оставил кинжал, я бы не выбралась никогда! Все так запутанно. Так сложно. Но теперь все будет хорошо! Я убила Агросса, я вернулась домой! Ваал не даст монстрам уничтожить магов. Все будет как раньше и … 

- Таира, – перебил меня маг, уложив снова свои теплые руки мне на плечи. - Ты только не волнуйся. 

- Уже начала, – покосилась на него. - Что-то с Юстой? – маг отрицательно махнул головой. - Айдэн? Его семья? Что? С Гардисхелем что-то? Ну? 

- Магистр… он жив. 

- Неет… Нет! Я убила его вчера! Своим собственными руками, его собственным кинжалом, который ты мне вчера оставил под подушкой! 

Руки нервно задрожали, а за ними волну страха подхватило все тело. Тошнота подкатила с невероятной силой. Думала меня вот-вот вырвет от волнения, прямо на Теона. 

- Ты в порядке? Может, выйдешь на воздух? 

- Нет. Я не в порядке! Не нужен мне воздух! Сейчас все пройдет. Скажи, что ты неудачно пошутил. Прошу… 

- Прости. Таира, прошло два месяца с того момента, как ты вызвала меня... За мной следом пришел Ваал. Он искал тебя, я кинжал. В итоге я в том замке не нашел ни тебя, ни Ваала. Я оставил кинжал, как ты и велела, и вернулся в ритуальный круг. И в какой-то момент просто оказался снова в своей комнате. Я не видел больше Ваала. Я пытался его призвать. Ходил еще раз в храм, но не смог. И ты не призывала. Я не знал, что делать. Не мог же я пытаться призвать других Темных? Я ведь не знаю, навредили бы они тебе или нет. Или мне. Я ведь совсем ничего не знаю. Знаю лишь то, что Ваал искал тебя. Он пытался тебя спасти. Я даже не знал, кому я могу обратиться, кому могу рассказать. Боялся, что меня убьют за такие слова. Да и кто бы мне поверил? В какой-то день магистр Азэрай прибыл в Алавер. Он был в храме Четырех Богов. И посещал короля Восточной империи, Багратиона. Говорят, нет демонов в других империях. Только монстры Чертогов Бездны. Но Высшие маги справляются. Или Темные, черт, я уже не знаю! Они что, все Темные Боги, да? 

- Значит он жив, – тело будто покрылось ледяной коркой, и я не могла сдвинуться с места. Стало холодно и неуютно. А главное, страшно. – Я не убила его. 

- Тебе угрожает опасность? Но где же Ваал? 

- Я не знаю… не знаю. Я вчера прибыла. Думала, убила его. Я была уверенна! И я прыгнула в океан! Но как же могло пройти два месяца? Вот же Бездна! 

- Зачем ты прыгнула в океан? Зачем? – он встряхнул меня, глаза блеснули золотом, и лицо злобно скривилось. 

- Я не знаю. Мне казалось, что только так я смогу спастись. 

Несколько коротких минут мы просидели молча пока я не почувствовала, как силы снова начали меня покидать. Маг все понял, встал в круг и растворился, оставляя меня в наисельнейшем потрясении.

"Ад и рай в небесах" - утверждали ханжи.

Я  в себя заглянул - убедился во лжи.

Ад и рай - не круги во дворце Мирозданья.

Ад и рай - это две половинки души" Омар Хайям.

- Ты будешь моей! – свирепо кричал монстр и разрывал моё платье на мелкие лоскутки. Наружу вырывались вопли, я всеми силами пыталась отбиться от монстра, но моё тело мне не принадлежало. С ужасом смотрела в глаза, цвета раскалённого угля и ощущала запах жженой плоти. Страх сковал своими цепями и не давал ни малейшего шанса на сопротивление. 

Как бы мне хотелось, чтобы моё пробуждение было вызвано горячими руками и пылкими поцелуями Ваала, а не криками и слезами, размазанными по лицу. Кошмар, который снился мне уже несколько дней, забирал все настроение и силы. И самое отвратное – это было оставаться одной в такой момент. 

На трясущихся ногах я выползла из кровати и направилась в ванную. Теплая вода всегда уносит печали и беспокойство. Прикрыв глаза, я отдалась во власть водной стихии, что нежно и бережно окутывала меня от горла до кончиков пальцев на ногах. Так бы и лежала в этих ароматных травах, но остывшая вода заставила разлепить глаза. 

- Ах! – вскрикнула, вылетая из ванны полной черной воды. Быстро схватив полотенце, я обернулась в него и посмотрела на темную жижу. Потом на руки и на ноги, которые были вымазанны непонятной субстанцией. - Фу, какая мерзость, – дотронулась до липкой черноты, а потом побежала отмываться в горячий душ. Чернота сходила с меня словно я нефтяной магнат, искупавшийся в этой самой нефти. Но больше всего меня поразил тот факт, что брачная метка на руке превратилась в кляксу, которая смывалась потихоньку в водосток. Не веря своим глазам, я схватила мочалку и терла руку, что есть мочи, пока она не стала красной от моих усилий. 

- Глазам своим не верю! – руки тряслись, на глазах выступили слезы. - Смылась! 

Что произошло этим утром, я понятия не имела. Может кто-то свыше понял, что перепутал с метками? Хотелось бы в это верить. Каждые пять минут я осматривала свою руку снова и снова, боясь увидеть там черный рисунок. Вдруг мне причудилось? Вдруг я вообще сплю? 

- Ауч! – ущипнула себя за щеки. - Не, не сплю. Да и есть хочется! 

Который день я налегаю только на одни яблоки. Не удивительно! Ребенок то весь в отца! Приготовив яблочный штрудель, я расслаблялась от удовольствия, поглощая его. Дикое желание питаться только этим фруктом подпитывало мои догадки о том, что под сердцем я ношу мальчика. Живот еще не был заметен, но то, что происходило со мной, уже сильно ощущалось. Интересно, а реветь по пустякам я когда начну?