- Я, пожалуй, пойду, –  отстранилась от нее недоверчиво, и ее лицо тут же изменилось.  Стало печальным, словно горечи хлебнула. Но останавливать она меня не стала.

- Таира,  –  добавила она мне в след, и я обернулась. - У тебя уже метка, ведь так? 

Я кивнула, задрав рукав, и продемонстрировала черный рисунок.

- Приходи еще, пожалуйста. Сестры скучают по тебе,     отведя взгляд и немного помолчав, она добавила...

- Я тоже скучаю. 

Я удивилась от ее слов. Словно и не Имрана во все стояла сейчас рядом.

- Ну ладно, – тихо ответила. - Приду.

Какие-то странные чувства оставила во мне эта женщина. Чужая, но очень близкая. Что-то явно в ней изменилось, вот только что? 

Небо покрылось страшными тучами, а дождевые капли норовили рассечь пространство. Это медленно наводило тоску и заставляло быстро двигаться обратно в академию. А может быть стоит по пути зайти в Темный храм и переждать там дождь? И будет мне счастье ночевать именно там, потому что не успею я попасть обратно до закрытия. Давненько в Алавере дождь не сопровождался громом и молнией. Это говорило о том, что Темный Бог далеко от меня.

В темном лесу и храме Хаоса я ощущала его силу, его энергию. Я научилась ее различать среди всех других, что пронизывали пространство. Но эта сила сейчас, как капля в море. Мысли о том, что я так и не появилась в храме, на Темных Празднествах, не оставляли меня. По собственной глупости, могла ли я обречь себя на такое наказание и лишить себя общества Темного Бога? Хотелось бы верить, что Ваал не настолько жесток. Что эти томительные месяцы без него, это не для того, чтобы меня проучить за невыполнение обещания. Но я винила себя день ото дня, что нарушила слово. Подолгу не спала, убиваясь этими мыслями. А еще слова Агросса не давали спокойно жить, преследуя меня день ото дня. Но я  говорила с Ваалом, словно он был рядом. Постоянно думала о нем и танцевала для него. Я знала, что он слышит и чувствует. Моя любовь к нему становилась крепче с каждым вздохом и с каждым выдохом. С каждым моим пробуждением. Я смотрела на брачную татуировку и надеялась, что такая же метка красуется на его запястье. Это давало мне сил дожидаться следующего дня, а потом еще одного и еще…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я ждала, когда мой Бог вернется ко мне.

Бесснежная зима канула, принося за собой весну. И в теплый, ясный и солнечный день прогремел гром. Гром, которого я ждала больше всего на свете. 

Деревья темного леса качались из стороны в сторону от сильно ветра. Молния располосила небо, что тесно затянулось тучами. Хлынул дождь. Словно теплые руки окутали меня. Такие любимые… Такие родные. Он в Алавере. Мой Бог. 

Я бежала по лесу, усеянному цветами Анхеллы. Слезы смешались с дождем, который омыл моё лицо бесчисленное количество раз. Еще несколько минут и я упаду в любимые объятия. Вдохну родной аромат. Утону в синем океане его глаз. И больше никогда не выплыву оттуда. Никогда не отпущу его. Пойду за ним на край света, спущусь в глубины ада, лишь бы быть с ним. 

Каждый удар в небе заставлял моё сердце стучать быстрее и быстрее. Заставлял бежать быстрее и быстрее. Запачканные ботинки и штаны. Расцарапанные руки до крови от кустов, что несчастно хлестали меня за нетерпение и беготню по тихому, темному лесу. Я нарушила их тишину. Но они должны понять меня. Я так долго ждала его. Ведь эти семь месяцев тянулись длинной, адской цепочкой времени. Словно вечность. 

Академия гудела, потому что Высший маг почтил своим визитом. Ждет меня значит у ректора… А я вся страшная, как атомная война. Ну да ладно. В каком только виде меня не лицезрел Ваал. Любить же не перестал? 

- Я пройду? – нетерпеливо спросила у сидящей секретарши, которая улыбаясь, кивнула. 

И я открыла кабинет. Вот только что-то не то. Холодно как-то, неуютно. Три удара в секунду… Засекла. 

Черный камзол, волосы в хвост, широкая спина и до блеска начищенные сапоги. Он повернулся и одарил меня лукавой улыбкой. 

- Презанятный наряд, – подмигнул мне Агросс. 

- Извините, – я оторопела, стоя в дверях. Чуть не присела на пол от такой неприятной неожиданности. Хотела было выйти, но не дали. 

- Ты проходи, Таира, проходи, – сказал ректор. - Садись. 

И я села, не сводя взгляда с Темного Бога, даже не поприветствовав его. Агросс краем глаза наблюдал за мной, стоя напротив ректорского стола. А после, он обернулся, скрестив руки на груди, как это часто делал Ваал. Глаза мои, кажется, расширились и чуть не выпали. На кой черт он вообще одел все черное? Или он решил поиграть «найди десять знаков отличия»? 

Темный уселся на диван, прямо напротив меня, и продолжал не сводить с меня свой хищный взгляд. Ректор устало выдохнул. 

- И снова, здравствуй, нареченная дочь Богов Стихий. 

- Можно просто, Таира, раз уж мы с вами почти что родня, - поджав губы в улыбке, напомнила ему. - Я думала, вернулся Эльтар. Простите, что ворвалась и помешала вашей беседе, – взглянула на ректора и встала с дивана. 

- Ты не помешала. Впрочем, тебя как раз и ждали, – резко ответил Бог. 

- Зачем? – снова взглянула на молчаливого ректора, лишь бы не пересекаться с огненными глазами того, кто был мне так ненавистен. 

- Алоран Де`Аш Азэрай здесь для того, чтобы забрать тебя, – взгляд ректора помрачнел. 

- Что значит «забрать»? 

- Ну, ты же хочешь видеть своего будущего супруга? – спросил Агросс. 

- Конечно, – выдохнула, хотя верить словам этого Бога было небезопасно. Но знать, что с Ваалом, я просто обязана. - Почему Эльтар не навестит меня? 

- Не может, – быстро выкинул ответ Бог. 

- Почему? 

- Ах, эти женщины, – он всплеснул руками. - Подавай им все на блюде. Это всего лишь предложение, Таира. Ты можешь отправиться со мной, а можешь пару-тройку лет дожидаться Эльтара тут. 

- Что еще за пару-тройку лет? – Я отмахнулась. Такой расклад меня не устраивал. 

Я взглянула на ректора. Он все же мой опекун. Но тот развел руками, словно его слова не имеют вес. 

- Решать тебе, – ответил Гардисхель, словно прочитал мои мысли. 

- Алоран Де Аш Азэрай… 

- Просто Лоран, раз уж мы с тобой почти что родня, – перебил он меня. 

- Вы хотите забрать меня… Куда, простите? На Северные земли? К Чертогам? 

- Таира, за кого ты меня принимаешь? Я похож на того, кто беззащитную девушку потащит в логово к демонам и монстрам? 

Ну да, похож. Еще как… 

- Какого ты обо мне, однако, мнения, – фыркнул он, а я чуть не поперхнулась, вспоминая прошлогодний бал. 

- Такого же, какого и вы обо мне, – замялась я. - Нормального, – выдавила улыбку, словно во рту целый лимон. Так куда вы говорите, хотите меня забрать? 

- И, главное, на сколько? – влез ректор, раскинувшись в кресле. 

- Как пожелает нареченная дочь Богов Стихий, – ответил мягко и непринужденно. 

Две пары глаз устремились на меня, словно от моего ответа зависит жизнь всех трех империй. 

- Твой жених желает тебя видеть, Таира. Поспеши с ответом, – уже немного раздраженным голосом ответил мне красноглазый. Доверия все так же не внушал, но надо было решаться. В конце концов, что он мне сделает? 

- Вещи-то я могу собрать? 

- Время на сборы это потерянное время со своим женихом, – бросил в меня он, и я подорвалась с места. 

- Тогда чего мы ждем? 

- Отличный настрой. 

Такое себе было перемещение, впрочем, не впервой это дикое головокружение и тошнота. Тёмный воспользовался моментом и подхватил меня на руки, крепко прижимая к себе. Ну и черт с ним, главное не вывернуть на него запоздалый обед. Да даже если выверну, поделом ему будет. 

- Где Эльтар? – буркнула я, жмуря глаза от яркого света. Темный не ответил. Молча куда-то нес. А потом тела неожиданно коснулось что-то теплое и мягкое и стремительно утащило меня в сон.

Я очнулась от прикосновения. Нежные и теплые пальцы коснулись моей щеки, но открыв глаза, я никого не увидела. Вся дурнота перемещения  снова сказалась на мне, стоило приподняться с кровати.