Как только Вечный выполнит свое обещание, я  смогу забрать Таиру. Да, за это мне придется долго расплачиваться. Но это не имеет никакого значения, потому что Таира будет на свободе. 

Все вернется на круги своя. О ней позаботятся Светлые и Агросс никогда к ней не подберется. Об этом-то уж я точно позабочусь.

В Алкине была тишина. Тут маги не бесновались. И демоны тоже. Зато лошади Анхеллы бродили по моим садам, словно тут их дом. Столетиями они скрывались, а  теперь их даже не прогнать.

Что-то их сюда влекло. Наверно они желали видеть дочь Светлых Богов. Если бы они знали, как и я этого желал. 

В какой-то момент я яро ощутил прилив силы. И голос смертного. Кто-то взывал ко мне в моем же храме. И тьма молниеносно перенесла меня в хранилище костей. Хорошо, что хтонический облик не обрел, напугал бы мальчонку, что стоял у горящего алтаря.

Золотистыми глазами смотрел на меня мой бывший ученик. Друг Таиры. Смотрел и боялся. Я это чувствовал, но он виду не подавал. Подлец. Еще и глядит  достаточно дерзко. Вина приволок с яблоками! Откуда узнал, мелкий людишка. 

Смотрю на него хмуро, в ожидании каких-то слов. И на алтарь поглядываю. Любуюсь дарами.

Приятно, что ученики не забывают о своих преподавателях. 

- Эльтар Баэль! – вскрикнул он громко, что эхо разлетелось по храму. Аж в ушах прострельнуло!

- Теон Норваль, что ты забыл в храме Хаоса посреди ночи?

- Вас искал!

- Меня? – сделал удивлённый вид, хотя чего тут удивляться. Он знал, кто перед ним. И чего я разыгрываю комедию. - С бутылкой вина и яблоками? - приблизился к нему все так же держа на лице грозную маску.

- Часто видел, как вы грызете яблоки на переменах. Тогда даже не задумывался, а теперь мне это странным кажется, - голос его дрогнул.

- Что именно? – сощурил глаза, пытаясь его понять и прочесть.

- Что Темный Бог любит яблоки, - его брови метнулись на секунду вверх, а после снова приняли исходное положение.

- А ты, значит, представлял, что я ем сердца младенцев?

- Вообще-то девственниц, но не суть, - замялся он. - Я вообще не был уверен, что вы появитесь! Черт! – встряхнул головой, словно пытается избавиться от ненужного виденья. Уверенность дала пробоину.

- Еще раз спрашиваю, что ты тут забыл? – начал раздражаться, ведь сейчас мне надо было быть в другом месте, а вместо этого сопляк меня призвал винца попить! До чего наглец!

- Таира! Она призвала меня! Ее похитили!

- Призвала? Но как? – его слова сковали меня, словно цепи. Я тут же задал вопрос темноте.

- Вы что, не слышите меня? Ее ваш брат похотел! – я почувствовал в его голосе  злость. Страх парня испарился, и, блеснув в него темным взглядом, огненный маг начал  воодушевленно рассказывать все детали своего перемещения туда, куда не мог проникнуть никто. Пока внимал все сказанное, успел выпить всю бутылку вина и сгрызть пару яблок.

Парня это ничуть не смутило. Он был рад, что угодил.

Сейчас любое подношение от кого либо, играло большую роль для меня. Особенно в моем храме.

У вина был горький привкус надежды. И я разделял это чувство, ведь оно касалось моей бестии.

Я понял, как смогу выкрасть Таиру буквально из-под носа Агросса. Осталось дождаться  момента, когда моя девочка снова призовёт Теона, а Теон призовёт меня. Никто кроме темных жрецов не знал, как призвать Темного. Пришлось просветить Огненного в эту тайну. И  сам того не зная, он  стал темным жрецом. Ну, ничего. Переживет мальчишка. Все равно это ненадолго. Пока я в этом мире. А его Огненного Бога по факту и нет. Так что судить его никто не будет. Таира, вот истинная сила  и мощь для всех живых существ этого мира. Но даже она не может поникнуть иллюзорное пространство, не имея в себе силу тьмы, вот только я не понимал, зачем ей кинжал. 

Следующим вечером меня ожидал призыв. Маг вызвал меня без проблем. Темная магия укоренилась  в нем, словно  он был для этого создан. Словно  он потомок темных жрецов. Он и раньше мне казался уж больно странным. 

- А ты молодец, - хлопнул я его по плечу. - И где же мы? - а были мы в покоях Агросса. Как интересно. Но чего-то тут не хватало….- Где Таира? – я взглянул на мальчишку, рыча.

- У них бал! Вы ищите Таиру, я ищу артефакт, а потом, заберите меня, ладно? Не бросайте, хорошо? – испуганно смотрел на меня.

- Ты собираешься мне указывать, что делать, смертный? 

- Никак нет! 

- Ты должен был вызвать меня сразу, как только она тебя призвала! Ты сказа ей обо мне? Сказал, что я приду за ней?

- Нет, я не успел, она убежала, боясь, что будет разоблачена. Просила лишь кинжал спрятать в ее комнате, но раз вы тут, мы заберем его с собой! Очень нужный артефакт! 

- Ведешь себя как бессмертный, - прошипел с его наглости. Как он смеет красть вещь Темного?

- Она очень просила поспешить. Она держит портал своими силами. И я не знаю, что будет со мной, если ее силы иссякнут, а я не буду в этот момент в призывочном кругу.

«Рисковать не будем» - сказали оба. 

- Почему ты думаешь, что кинжал тут?

- Таира сказала.

- Если перерыв все не найдешь, ступай в призывочный круг.

Мальчишка кивнул, а я отправился искать бальный зал. Но сколько бы я не открывал дверей, то были лишь комнаты. Я ощущал свою бестию, но где-то отдаленно. Чувствовал ее яблочный аромат, который пропитал все эти стены. Не знаю, сколько уже прошло времени. Тут оно эфемерно. Может сутки, а может лишь полчаса. Можно было бы вложить все силы и принять хтонический облик, тогда бы Агросс сам явил себя мне. Он бы почувствовал высвобождение силы Хаоса. Но я боялся, что он спрячет Таиру еще где-нибудь. Где-нибудь, где даже сам Хаос не найдет девчонку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вернувшись в спальню Агросса я не нашел там Теона. Энергия смертного была в недосягаемости. Он был не здесь, а значит, он ушел порталом. Я чувствовал это, потому что в нем была моя сила. Моя темная магия. Зато я  начал ощущать Таиру сильней.  И пытался выследить ее по ее же энергии. Но это оказалось невозможным. Я бежал по бесконечной дороге кровавого коридора. И никак не мог прийти к цели. Словно ходил по одному и тому же месту и Таиру чувствовал так близко, словно вот-вот коснусь ее. Но нет.

А потом  наткнулся на него. Темный  шел, еле передвигая ноги. Его дыхание, которое было через раз, я слышал даже на отдаленном расстоянии.

- Ооо, какие люди, - сказал он смесь и держась за бок. На секунду мне показалось, что он в крови, но нет. Не показалось. То была действительно кровь. Я сильно напрягся. Истинный облик вырвался наружу.

- Где Таира? – в ту же секунду подлетел к нему и схватил за шиворот рубашки. Запах крови ударил в нос. Это был запах его крови. Она пахла страхом. Что за бред? Как такое возможно?

- Тебя все еще интересует моя жена? – насмехался он надо мной, пытаясь скрыть свои эмоции.  – Убери свои лапы Ваал. Ты здесь гость.

- Ты отправишься со мной, - сказал не человеческим рыком, проговаривая каждую букву языка Древних.

- Боюсь, не могу, брат. Я немного приболел, как видишь.

- Что ты с ней сделал?

- Разве я могу причинить вред своей жене?  Разве я могу причинить вред той, что носит под сердцем моего ребенка?

- Что ты несешь? – длинные когти впивались в его шею и через секунду Агросс принял хтонический облик, отбрасывая меня в конец коридора. В этой схватке я мог не выиграть. Это его дом, он его питает силой. 

- Она стала моей, - скалясь, ответил мне, подходя ближе.  Я ударил его  в ответ  мощным хвостом. – Да Ваал, да! – смелся он. – Она моя! И в ее чреве мой ребенок! 

- Ты лжешь! 

- Я приглашу тебя в гости чуть позже. На крестины! Ты убедишься во всем сам!

- Темные не могут иметь детей!

- Темные никогда не были отмечены меткой брака. А что теперь? Она ждала тебя Ваал, потом ей это наскучило. Ты же знаешь, время здесь протекает иначе. Оно долгое. Ей казалось, что прошли годы. Годы без тебя! И она сдалась!