- Николас, всё будет хорошо, - вдруг сказала Лаура, отрываясь от книги. – Ничто не бывает идеально и сразу.

- Я знаю, но от этого совсем не облегчает мою совесть. Ведь я перекладываю на твои хрупкие плечи свои проблемы.

- Ты не перекладываешь, а разделяешь наши проблемы на двоих, - мягко сказала она. – Мне так нравится жить намного больше, чем если бы я сидела дома и слушала нескончаемые попрёки родни.

- Но ты ведь можешь погибнуть от такой жизни.

- Лучше погибнуть свободной и на своих правилах, но будем надеяться, что удача будет на нашей стороне, и мы победим всех!

- Какая ты оптимистка, - улыбнулся я.

- Какая есть, не отвлекайся, я же дошла в сказке до самого интересного.

- Всё молчу, - прижал я палец к губам, и замолчал.

И до самого вечера мы читали сказки, я тоже три штуки осилил, чтобы Лаура немного отдохнула.

Затем мы поужинали тем, что осталось от обеда, обмениваясь шутками.

- Слушай, я сейчас подумал, что тебе надо найти что-то более практичное, чем платье.

- У меня нет штанов, - ответила Лаура.

- Я так и подозревал, поэтому пойдём-ка на чердак, поищем мои вещи со времён отрочества.

- Может, свои мне одолжишь теперешние, а тоя боюсь, мы шею на твоём чердаке свернём.

- Они будут тебе велики.

- Ты же не знаешь точно!

Мне не хотелось спорить, поэтому я отправил её снимать платье в спальню, а сам пошёл за вещами в свой гардероб.

Взял брюки и рубашку и направился к Лауре, протянул всё принесённое ей в дверь и стал ждать.

Через пару минут она позвала меня в комнату.

Честное слово сдержаться сил не было. Я смеялся как умалишённый. Она стояла в штанах, которые пришлось несколько раз подвернуть, и держала в кулаке излишек ткани на талии, рубаха висела почти до колен. Этакая сирота в папиных вещах.

- Я уже поняла, что была неправа, - нахмурилась она, - незачем так наглядно демонстрировать свою радость.

- Прости, но ты такая смешная во всех этих вещах! Прости.

Я подошёл и обнял её, легко прикоснулся к губам, чтобы показать, что извиняюсь и она красавица даже в таком виде, но тут она отпустила штаны, и они опустились на пол.

- Вот что ты со мной делаешь, - прошептал я и впился в её губы совсем недетским поцелуем. Через пару минут я понял, что надо уходить, а то никуда мы не отправимся. – Жди тут я за вещами.

И скрылся из комнаты.

Сам поищу. Дорогу на чердак я знал хорошо, поэтому быстро туда добрался. Несколько сундуков с детскими вещами сохранились, так что я нашёл, что искал. В спальню заходить не стал, а только просунул внутрь руку. Зрелище голых ног Лауры сейчас меня не могло успокоить.

- Я к старику! Одевайся! – крикнул ей и направился к дому Томаса.

Глава 24

Лаура

Николас забросил мне штаны, рубашку и куртку через дверь, даже не заходя в комнату, что к лучшему. Я смогла быстро примерить все вещи. Не скажу, что это мой размер, но хотя бы ничто с меня не падало.

Волосы я заплела в косу, и даже платок отыскала, чтобы моя седая макушка не светилась в темноте, сами волосы запрятала под капюшон.

В зеркале я выглядела как юноша лет двенадцати в одежде своих старших братьев.

- Нормально, главное удобство, - сообщила самой себе.

- В моё время девушки не одевались как оборванки, - раздалось за моей спиной.

- А, леди Роза, всё думала: куда же вы пропали? – развернулась я к недовольной даме.

- У меня свои дела есть, чтобы я находилась с вами круглыми сутками.

- Ничуть в этом не сомневаюсь.

- Я уж думала, и ты ко мне присоединишься, но, видимо, не судьба. Так что за позорный вид?

- Нормальный вид, а к вам я не тороплюсь, не люблю, знаете ли, праздную жизнь, - со вздохом ответила ей.

- Не хами мне, девчонка! Что ты знаешь о посмертном существовании?!

- Немного, - призналась ей, - вот давайте это так и оставим. Лишние знания иной раз вредны для здоровья.

- Вот и оставайся в своём смертном существовании, и не позорь наше имя!

- Причём тут ваше имя? С ним вы и без меня справились, а с моим именем могу делать что хочу, - пожала плечами.

Леди аж зубами заскрежетала и удалилась с такой скоростью, что занавески на окнах всколыхнулись.

- Вот и поговорили, - сказала я в проём двери, которую никто закрыть за собой и не пытался.

Я аккуратно развесила своё платье на стуле, хотя его надо постирать, но разбрасываться одеждой пока рано, наследство ещё дождаться нужно.

Убрала небольшой беспорядок и спустилась по лестнице, чтобы дождаться Николаса.

Малыш принёс книгу со сказками, чтобы не терять время даром. Маленький хитрец. Мы успели прочитать сказки четыре, когда вернулся некромант.

Он быстро вошёл в кухню и, найдя меня глазами, улыбнулся.

- Моя принцесса, карета подана! – объявил он.

- Ох, боюсь я таких щедрот. Признавайся, там вонючая колымага?

- Почему сразу вонючая? Очень даже нормальная, но что колымага, ты угадала. Извольте протрястись до замка?

- Почему бы и нет, раз приглашает такой приятный лорд, - деланно похлопала я ресничками.

Мужчина протянул мне руку и мы, как настоящая пара при дворе чинно проследовали к телеге.

В ней не было ничего особенного, старенькая телега с сеном на дне, на которое Николас набросил покрывало.

Он помог мне взобраться, потом залез сам, и мы тронулись в путь.

Поначалу мы тихонечко болтали о всякой ерунде, истории из детства, интересные случаи из жизни, но потом я заметила, что паузы стали длиннее.

- Я начинаю засыпать, - сказала я, и широко зевнула. – Ведь не так уж и поздно.

- Ничего страшного, ты подремли пока, если не буду знать, куда ехать, то разбужу тебя, - откликнулся Николас.

Я устроилась поудобнее, подложив руку под голову, а некромант накрыл меня ещё краем покрывала. Было не очень-то и холодно, но я уже ничего не сказала, так как заснула. Свежий воздух и мерное покачивание, а также поскрипывание телеги сделали своё дело.

Не знаю, что снилось, но, видимо, что-то хорошее, так как я улыбалась во сне.

- Лаура, проснись, пожалуйста, мне кажется, мы уже недалеко, - потряс меня Николас за плечо.

Я неохотно открыла глаза.Разоспалась я на славу, совершенно не хотелось покидать объятья бога сна.

- Мы проедем нужный поворот, ну, просыпайся же, обещаю, дома выспишься, - ласково уговаривал мужчина, поглаживая меня по руке.

Приподнялась на локте и посмотрела вокруг. На улице была уже ночь, небосвод усыпали звёзды, поэтому дорога была хорошо видна.

Мы и вправду приближались к повороту моей родовой усадьбы.

- Направо, Николас, через милю увидишь ограду нашего сада.

- Отлично, значит, недалеко осталось.

- Да, совсем. Плохо, что мы как на ладони в таком ярком свете, - задумчиво сказала я.

- Немного неудачно вышло, - подтвердил он. – Думаю, надо оставить телегу и пробираться пешком.

- Нет, мы объедем сад с западной стороны, там деревья подходят совсем близко к дому, оставим лошадь и телегу там, чтобы не были видны в окна. Сколько сейчас уже времени?

- Два часа ночи.

- Это я так долго спала?! – ужаснулась я, от услышанного.

- Да, ты так быстро уснула и крепко спала, что мне оставалось только удивляться.

- Бывает же.

Мы тихонько проехали, как и собирались вдоль ограды, прокрались к дому. Остановились под сенью ближайших деревьев.

В саду была тишина, даже травинки не шевелились, наблюдался полный штиль.

Мы быстро пробежали к окну в торце здания, оно вело в малую гостиную, что располагалась у двери кабинета отца. Приложила ладонь к стеклу, чтобы снять родовую защиту. Покалывающее тепло пробежало по руке, и я смогла раскрыть створки.

- Подсади меня, - шепнула я Николасу.

Он, недолго думая, просто посадил меня на подоконник. Всё время забываю, какой он сильный. Просто приятно, когда рядом надёжное плечо. Сам он ловко забрался, будто только и занимался взломами особняков.