- Никто, - тихо подтвердила я.

- Мы спорили с братом, на тему моего одиночества уже даже не знаю, в какой раз у него в кабинете. Спор перерос в настоящую ссору, он сильно разозлился и выбежал оттуда, хлопнув дверью, а я схватила часы с его стола и бросила в стену. Дальше ничего не помню. Очнулась уже такой, в подвенечном платье в семейном склепе.

- Ужас, какой! Вы умерли прямо в кабинете брата? Он, наверное, места себе не находил?

- Конечно, у него седина появилась в волосах. А уж когда я выбралась из склепа и предстала перед всем семейством, страшно сказать, какой был крик. Тут уж и его жена обрела седую прядку.

- И брат вам ничего не сказал по поводу вашей смерти? – удивилась я.

- Сказал, что нашёл меня мёртвой посреди комнаты на ковре, когда вернулся через полчаса. Остановилось сердце. Но мне показалось, что он не всё мне сказал, но более ничего за все последующие годы он не добавил.

- Он вас любил, может, не хотел ранить сильнее?

- Да, любил. Мне его не хватает. Очень хочется его увидеть и родителей, но я застряла тут, и ничего не могу с этим поделать. Всё! Хватит на сегодня откровений!

С этими словами она взмахнула юбкой и выплыла из библиотеки.

- Вот и поговорили, - пробормотала я ей вслед.

Поднялась на ноги, так как от долгого сидения на полу, затекли они сильно. Стала прохаживаться по библиотеке и восстанавливать небольшие повреждения пола, а сама думала.

Кабинет хозяина традиционно находится на первом этаже дома. Мы с Малышом обошли его весь, мебели нигде не было. Значит, зеркало либо продали, либо не нашли. В дневнике оно описано как красивое и серебряное, а, значит, такую вещь не могли пропустить.

Леди сказала, что бросила часы в стену.

Я сомневаюсь, что такая вещь могла пробить кладку, если там был тайник.

Если подумать, то зеркало в замке должно быть в месте, где будет у хозяина под присмотром, а кабинет, очень хорошее место.

Мой отец, например, проводил там большую часть дня, если был дома, и всем было запрещено заходить внутрь, дверь запиралась на ключ.

Я была в нём раз пять за всю жизнь. Сёстры итого меньше.

Надо ещё раз осмотреть первый этаж и найти комнату, которая была кабинетом, если что-то найду, расскажу Николасу. Просто так не хочу размышлять без доказательств, вдруг, это только мои предположения? Он только сильнее расстроится от очередной несбывшейся надежды.

Поиски меня довольно быстро привели в комнату, которая по всем параметрам и шкафам была кабинетом.

Я внимательно осмотрелась. Ничего подозрительного, хотя было бы странно, если бы тайник выделялся.

Решила начать с осмотра шкафов и полок. Они были прощупаны, простуканы и даже попыталась сдвинуть. Изучила пол рядом, если вдруг они являются дверями в потайные комнаты, но ничего не нашла.

В задумчивости я прошлась немного по комнате. В окно виден был сад, который когда-то был красив, а ныне напоминал скорее поле с молодой порослью.

Вышла на середину комнаты, встала там, где рядом должен был стоять письменный стол, потемнение от ножек было видно. Если они стояли тут и ругались, брат леди выбегает в дверь, а она хватает часы со стола и бросает. Тут два вариант либо стена, либо напротив камин.

Стена оказалась обычной, я все кирпичи прощупала, содрав остатки обоев. Ни один из них не вынимался.

Тогда я подошла к камину. С виду, тоже обычный, все камни исследовала, но и они не вынимались, я уже скорее из вредности сдёрнула шёлковую ткань над камином и остановилась. Тут кирпич был не таким, как в остальной комнате, и кладка неаккуратная, будто человек, который её делал, занимался этим впервые.

Осторожно попыталась вынуть хоть какой-то из кирпичей, но они не поддавались, тогда я вышла на кухню за табуретом. Тихо прокралась, чтобы не потревожить Николаса, но его там не оказалось. Отлично!

Приволокла его и поставила перед камином, чтобы исследовать кирпичи, что были расположен выше, но результат был тот же.

Спрыгнула на пол и выбежала в холл, чтобы найти что-то потяжелее, вряд ли некромант обидится на небольшое разрушение, если я найду нужный предмет.

Как назло, ничего нужного не попадалось, так как везде было пусто, и тут я вспомнила, что возле дверей были чугунные факелы, оставшиеся не знаю с каких времён, скорее для красоты или просто никому не нужны, вот и висят, но я бегом выбежала за дверь.

Вытащила один, он и вправду весил много. Да уж им только от врагов обороняться, но, увы, не мне, слишком тяжело!

Еле взобралась с ним на стул и ударила по стене. Не тут-то было, пришлось бить, не знаю сколько раз, пока стена не рухнула, и я проморгалась от поднятой пыли.

С надеждой заглянула внутрь. Да, это зеркало.

- Нашла! – обрадовалась я, но на этом счастье и закончилось.

Зеркало вдруг озарило комнату серебристым светом, по раме пробежали искры, и я никак не могла оторвать взгляд от него, хотя понимала, что нужно отойти и позвать некроманта.Но красота этого предмета завораживала, так хотелось прикоснуться к нему, чтобы поверить, что оно существует и мне не кажется. Странная слабость накатывала словно прибой, но я осознавала это краем сознания, всё остальное сосредоточилось на зеркале.

- Нет! – вдруг раздался крик за моей спиной. – Только не это!

И меня резко дёрнули назад, на этом я провалилась в темноту не зная, смогу ли выбраться из неё, так как у меня не было сил даже веки поднять.

Глава 17

Николас

После вечера с Лаурой я долго ворочался, не хотелось, чтобы ночь заканчивалась, и это ощущение счастья пропало.

Однако девушка клевала носом, и было уже некрасиво задерживать её дольше.

Я проводил её до двери, Малышу оставил камин, возле которого он остался досматривать книгу, так как читать не умел.

Сам же ещё посидел на кухне, выпил настоя.

Нечеловеческий вой ворвался на кухню через распахнутое окно.

- Вот же несчастье! – стукнул я кулаком по столу. – И чего это демоническое отродье в преисподнюю не отправляется?! Кого он там ждёт?

Сам я с демоническим волком не совладаю, надо вызывать магов из столицы, а те не сильно-то и торопиться будут, но другого выхода нет, поэтому направил запрос в императорскую канцелярию. Теперь только ждать.

Вот так, с чувством выполненного долга, я отправился спать.

Проснулся, правда, рано, но в хорошем расположении духа, поэтому решил, что сегодняшний день отлично подойдёт для великих начинаний.

Прихватил дневник предка и книгу по растениям, спустился на кухню.

Ещё раз перечитал советы и наставления почившего родственника для уверенности.

Достал на стол всё, что закупил для варки пива и стал раскладывать в порядке надобности.

Когда всё было готово, я призадумался. Не хватало самого главного - секретного ингредиента!

- Творить так творить! – выдал я сам себе, и отправился на улицу за вдохновением.

Бродил за домом, вынюхивая всякие травки, цветочки, кустики, растирая между пальцами, пробуя на вкус. Могу честно сказать, что всякой травы я наелся на три жизни вперёд. На вкус всё казалось просто травой. Часто в деревне слышал, что мужики настаивают свои напитки на корнях, корках и всяких частях, поэтому призадумался и огляделся вокруг.

Из всего многообразия я опознал душицу, её часто в настои заваривали, мне нравилось, так почему бы не применить и у себя? Также легко опознал лопух, но его листья были безвкусными, тогда я заинтересованно посмотрел на корни, деревенские «лопухи» и знать не будут, чем приправлен напиток. Попробуем.

Остальные травы я хорошо не знал, ещё бы не отравить кого, так что возьму лучше опознанные точно.

Вернувшись домой, хорошенько всё промыл и почистил, чтобы как с песком в супе не получилось.

Уже приготовил большой чан для напитка, когда в кухню спустилась Лаура.