И так, подведем итоги – я в другом мире, замужем за драконом, этот дракон герцог и по совместительству брат короля, и, как вишенка на торте, война с людьми. Мой муж не питает ко мне ничего, кроме брезгливого равнодушия, я же, не без оснований между прочим, его серьезно опасаюсь. Из груди вырывается истеричный смешок. Прекрасное начало новой жизни, ничего не скажешь.

– Но, ведь могло быть и хуже, – шепчет рассудительный внутренний голос. – Подумай, ведь намного лучше холодное безразличие, чем болезненная одержимость. И сейчас можно, конечно, впасть в депрессию, отказаться от еды, предаваться мечтам и воспоминаниям о прошлой жизни, за исключением тех, в которых присутствует бывший супруг. А можно взять себя в руки, и постараться наладить нормальную жизнь. Сдаться и зачахнуть от тоски всегда успеется. Как подсказывает опыт – из любой ситуации есть выход, просто иногда требуется время, чтобы его увидеть.

– Миледи, – осторожно трогает меня за плечо незаметно подошедшая Нисса. – С вами все в порядке? Может, лекаря позвать?

Поднимаю слезящиеся глаза и тру ладонями щеки, чтобы привести себя в чувства.

– Нет, Нисса, благодарю, – качаю головой.

В висках слабыми волнами начинает пульсировать легкая боль.

– Думаю, вам стоит пройти к себе и немного отдохнуть перед поездкой, – советует обеспокоенная девушка, помогая мне подняться. – Его светлость и лорд Дейрл не скоро вернуться, они на совещании сейчас.

Рассеянно киваю, понимая, что отдохнуть мне точно не помешает, и, не сопротивляясь, следую за служанкой.

Комната встречает меня теплом и запахом сгоревших углей. Изумленно оглядываюсь по сторонам и замечаю две небольшие жаровни  – одну возле кровати, а вторую у противоположной стены.

– Это его светлость приказал принести, – замечает мое удивление Нисса. – Когда увидел, что вы хуже переносите холод, чем мы.

Слегка киваю, выражая благодарность, и опускаюсь на кровать.

Драконы действительно одевались намного легче, чем я, и не испытывали никакого дискомфорта при этом. Меня же постоянно бил озноб. Казалось, что сырость каменных стен пробирается под кожу, прямо до самых костей, заставляя все время ежиться от неприятных ощущений.

– Я вас разбужу, когда придет время, – обещает служанка, помогая стянуть ботинки, и, как маленькую, укрывает меня одеялом.

Тепло от жаровни окутывает меня словно кокон, я чувствую, как понемногу тяжелеют налитые свинцом веки, а мысли начинают путаться. Впервые в этом мире меня настигает ощущение уюта и покоя, и я сладко засыпаю. А когда меня через несколько часов будит Нисса, то чувствую себя не только отдохнувшей и умиротворенной, а еще и полностью здоровой. От насморка не остается и следа, а головную боль, словно рукой снимает.

Быстро умываюсь, чтобы освежить заспанное лицо, и снова топаю за Ниссой, взявшей на себя роль моего неизменного поводыря.

К моему глубокому удивлению, мы поворачиваем не в сторону ступеней, ведущих на первый этаж донжона, а в противоположную, и по крутой лестнице поднимаемся на третий этаж.

– Его светлость приказал провести вас в кабинет, – объясняет по дороге служанка, не дожидаясь очередных моих вопросов.

Мы останавливаемся перед узкой дубовой дверью. И девушка присев в книксене, торопливо вещает.

– Вам сюда. А мне, с вашего позволения, нужно бежать. Мать просила на кухне помочь, – оправдывается она.

Я коротко киваю, и, когда шаги поспешно удаляющейся Ниссы, стихают, заношу руку для стука. Но, услышав громкие голоса, замираю, тем более, что мне отчетливо кажется, что один из собеседников назвал мое имя.

– Мне сейчас не до нее, – без труда узнаю голос Маркуса. Кто такая "она", догадываюсь тоже сразу.

– И что ты будешь делать? – второй голос без сомнения принадлежит Колу.

Невольно навостряю уши. Ответ мужа  меня и саму безмерно интересует.

– Ничего. Пускай сидит в глуши, – безразлично произносит супруг. – Может, когда все закончится, наведаюсь пару раз. Детей-то нужно как-то сделать, – решает он, а я вспыхиваю от обиды.

Вот значит как? Пару раз его светлость соизволит наведаться, дабы плодится и размножаться, и с меня, убогой, хватит. А меня вообще спросили, хочу ли я плодиться?

– И ты вот так ее кинешь? – удивляется его собеседник.

– А ты предлагаешь ее представить двору? – искренне изумляется супруг. – Ее? Человеческую замухрышку, которая даже волосы привести в порядок не может?

Задыхаюсь от гнева, щеки краснеют еще больше, и я прикладываю к ним прохладные ладони. Какой же он надменный и напыщенный! Что значит, не могу? А что, мне кто-то удосужился хотя бы зеркальце и расческу дать?

Мужчины замолкают.

– Что с Сильвестром? – спустя несколько секунд интересуется блондин.

Кто такой Сильвестр? Это имя уже мелькало в разговоре, вспомнить бы когда…

Слушаю дальше, в надежде еще узнать что-то полезное. Как показала практика, иногда это бывает весьма кстати. И наплевать на правила приличия, я лишь плотнее прижимаю ухо к двери.

– Дела плохи, – вещает муж. – Эта гадость уже полностью уничтожила его внутренние органы. Держится только благодаря лекарям. Дают не больше нескольких месяцев.

– Тогда нам нужно поспешить.

– Вот и поспешим. Как будешь возвращаться обратно, разведай, что там у этих вероломных шакалов. Говорят, им оборотни катапульты продали. Если так, то нужно готовиться к облоге.

Медленно выпрямляюсь, чувствуя, как внутри разгорается стыд и холодная ярость. Только лишь чудом обуздываю эмоции и делаю бесстрастное лицо. Ну, его светлость дракон, я покажу вам человеческую замухрышку!

Ощущения такие, будто меня голышом вываляли в грязи, а теперь еще и пальцами показывают. Как же стыдно и неловко, как же унизительно.

Прижимаюсь горящей щекой к каменной кладке и прикрываю веки. Эмоции едва-едва получается сдержать. Раньше… раньше… я бы не задумываясь, ворвалась туда, как ураган, и высказала этим высокомерным ящерам все, что я думаю о них, их мире, в общем, и их отношении к людям в частности, разложив попутно по полочкам, кто и в чем виноват. Но мне весьма доходчиво показали, чем оборачивается подобная дерзость.

Несколько раз глубоко вздыхаю, пытаясь успокоиться. Нужно остудить эмоции, обуздать обиду и начать думать рассудительно и сдержанно.

Во-первых, скандал и так ничего бы не дал, кроме того, что показал всем присутствующим – человеческая замухрышка кроме того, что неопрятная, еще и невоспитанная хамоватая особа.

Во-вторых, нужно не забывать, что вокруг меня не люди, а непредсказуемые и опасные драконы, спрогнозировать действия и реакции которых, мне явно не под силу. И если человек мог стать чудовищем, то, что уж говорить об этих существах. Маркус с виду, конечно, терпеливее моего бывшего, но вдруг это только на первый взгляд. Супруг тоже, пока ухаживал, на руках носил и пылинки сдувал… Положение усугубляется еще тем, что муж самый настоящий герцог, а мне прекрасно известно, чем в средневековье чревато было оскорбление аристократа. Но даже если взять во внимание, что я теперь, номинально, тоже аристократка, то в этом веке положение женщины, к какому бы сословию она не относилась, все равно плачевное.

Ну, а в-третьих, порой весьма выгодно, когда тебя противник недооценивает, и я вполне могу отстоять свою честь, и помститься за оскорбления более изысканным и остроумным способом, нежели базарные крики и позорные разборки. А Маркус еще пожалеет, что столь легкомысленно оценил меня по одежке…

Логичные и спокойные рассуждения немного приводят мои чувства в порядок и охлаждают пыл обид. Я еще минуту стою, собираясь с духом, а потом не дрогнувшей рукой стучу в массивную дубовую дверь кабинета.

– Заходи, Сабина, – слышу голос Маркуса, и толкаю тяжелую створку. – Как ты себя чувствуешь?

Участливый вопрос заставляет споткнуться на ровном месте. Если бы я буквально минуту назад собственными ушами не слышала о планах дражайшего супруга на наше общее будущее и его “высоком” впечатлении обо мне, прониклась бы сразу. А так… В игру изволите играть, ваша светлость?