– Что ты так смотришь? Ты есть меня будешь? Или как? Холодно, знаешь ли на полу лежать. Не май месяц.
Чудовище Даннотара спрыгнуло на пол и уселось напротив меня. Все так же сверля меня своими зелёными, колдовскими глазами.
– И все? А поцеловать?
Волк от удивления уронил челюсть. Образно говоря. Но удивление явно читалось на его морде.
– Ладно, оставим нежности. Давай так: ты больше не пытаешься меня сожрать, а я разрешу тебе жить здесь.
Волк фыркнул.
– Ну не хочешь, не надо. Попрошу добрых селян и они сколотят конуру. Будешь спать на улице.
Грозно сверкнув глазами, волк оскалился.
– Ну так что? Мы договорились? Ты не трогаешь меня, я забочусь о тебе. А нет, так иди обратно в лес. Но что-то мне подсказывает, что тебе не очень то и хочется туда. Правда? Хотел бы, уже ушёл.
Я поднялась с пола. Провела рукой по горлу, проверяя на сколько та пострадала. Оказалось, что всего то пара царапин. Заживет.
– Ну что? Если мы заключили перемирие, то идём есть. А то я сама готова кого-нибудь загрызть уже.
Вечер прошёл спокойно. Мирно трещал огонь в очаге. Чудище спало или делало вид, что спало. Ну а я, забравшись на кровать с ногами, читала книгу. Если забыть на минутку, что я оказалась в другом времени, если забыть, что меня окружают давно умершие люди, то чтение было увлекательным. Словно старинная сказка. Про ведьм, колдовскую силу, про способности и многое другое.
В книге было описание того, что ведьма не прошедшая ни одного ритуала сожжения считается новорождённой. И сил у неё мало. Но с каждым новым ритуалом, силы ее будут возрастать. Ведьме надлежало упорно трудиться. Насылать порчу, мор, сеять злобу и раздоры. За это её регулярно требовалось сжигать. От чего сила ведьмы только возрастала. После сожжений ведьма могла выйти замуж. Чтобы зачать ребёнка. С рождением девочки, ведьма входила в свою полную силу. И могла вступить в Главный Ковен самых сильных ведьм.
Ну что ж. Придётся мне постараться, чтобы получить приглашение в Ковен- таинственную организацию ведьм. Ее местонахождение было никому не известно. И лишь выполнив все необходимые условия, ведьма могла получить письмо-приглашение от главной Ведьмы.
А пока я жду своего очередного сожжения, б-р-р-р…, буду трудиться на благо жителей Даренхолла.
Утро наступило слишком быстро. Я и до этого не сильно любила вставать рано. А уж прочитав пол ночи Книгу заклинаний и рецептов, к утру глаза отказывались открываться. И все бы хорошо, но в мой сон настойчиво пробирался звук дверного колокольчика. Я решила, что даже голову не подниму с подушки. Но видимо трезвон достал не только меня, но и чудище, мирно спящее у входа. Мне только не понятно было: он караулил, чтобы я не сбежала? Или чтобы никто посторонний не вошёл? Услышав звон колокольчика, волк недовольно рыкнул. Затем ещё раз. И ещё. А потом от души так рявкнул.
– Фас, Шарик. Откуси им что-нибудь…– я не отрывала глаза.
Волку явно не понравилось мое панибратское отношение к нему. Он в миг преодолел разделяющее нас расстояние и, схватившись за край одеяла, рванул его на себя.
Зябко поёжившись и подобрав ноги под себя, я схватилась за ускользающий край ткани. И потянула. Но куда уж мне тягаться с этим упрямцем! Растерявшись лишь на доли секунды, он вновь, с ослиным упорством, потянул край. И, как итог, я осталась без одеяла.
Вскочив на кровати, в одной ночной сорочке, с всклокоченными волосами, я была в самом что ни на есть гадком расположении духа! Истинная ведьма!
Выскочив во двор, я споткнулась об порог. И так зашибла палец, что взвыла! И вспомнила пару крепких ругательств, коими Джек пользовался, когда пытался объяснить, почему не любит местных политиков. К дверям я уже подскочила, окончательно утратив человеческий облик. Рванув калитку, я уставилась на пришедших. А они на меня…
И у обеих сторон был легкий шок. У пришедших оттого, что ведьма была самая что ни на есть взаправдашняя. Лохматая, злая, в одежде, что вызывает у благочестивых дам обморок. А у меня оттого, что по ту сторону двери толпились…рыцари? Или кто они? Мужчины, в количестве пяти человек. Одетые все в одинаковую, красно- зелёную форму. Цвета клана МакМиллан. Но поверх одежды была надета нагрудная часть доспех. Руки и голени также защищали доспехи. Непокрытые головы объяснялись просто: свои шлемы мужчины держали в руках.
– Доброе утро. Эээ… Госпожа Ведьма?
– Совсем не доброе утро. И который сейчас час?
– Восемь утра, мэм.
– Ясно. И не страшно вам было в такую рань будить ведьму? Я всю ночь в заклинаниях разбиралась! Глаза свои портила, разглядывая каждую букву! А вы трезвоните с утра по- раньше!
Мужчина, что стоял первым, не на шутку побледнел. Остальные вжали головы в плечи и радовались, что сейчас не на месте своего красавчика- капитана.
Я сжалилась над беднягой.
– Чем могу помочь, господа?– даже в совершенно абсурдной ситуации нужно сохранять достоинство.
Потому выпрямившись и пригладив рукой волосы, я старалась не обращать внимания на взгляды мужчин, что шарили глазами по моей полуголой фигуре. Я -женщина современных взглядов. А вот у мальчиков психика не окрепшая. Мини-юбками не закалённая.
– Госпожа ведьма, наш достопочтенный Лорд Дуглас Сент-Джеймс МакМиллан приглашает вас отобедать с ним. Для этого он выслал нас. Дорожная карета будет ждать вас у таверны. Меня зовут Грайогейр Грант. К вашим услугам. Я капитан личной охраны Лорда Дугласа. Мы с моими людьми побудем в селении пока что. А вас просим не опаздывать и быть к полудню.
Вот как! Меня приглашают в замок Даннотар! Тот самый. И подобный шанс я не упущу!
Глава 11
Мило улыбнувшись мужчине, пообещав непременно быть к двенадцати часам, я захлопнула калитку перед самым его носом. Отлично! У меня есть время и выспаться и привести себя в порядок.
Но не успела я отойти от калитки и на десяток шагов, как звук колокольчика возвестил о новом госте. Тихо ругаясь себе под нос, я прошлепала обратно. Рванув дверь на себя, уставилась на опешившую Дженни Прайор.
– Ггг… Госпожа ведьма… я пришла, как и договаривались.
Я мысленно застонала. Точно! Обещала приворожить парня. Но кто позарится на такую? Вроде и миленькая, но какая-то неухоженная. Думаю, если немного поколдовать над ее внешностью, то парень сам прибежит.
– Проходи, что уж…
– Я все принесла, как договаривались. Сырые яйца для ритуала.
– Да-да… Для него самого. Идём в дом.
Дженни входила с опаской. Но чудовища дома не оказалось. Может всё-таки ушёл в лес? Ну и славно.
Девушка с ужасом смотрела на книгу в моих руках, которую я достала из-под кровати. Я же решила не выходить из образа. Да и слова одного заклинания мне там приглянулись. Не то чтобы я верила в подобное. Но в магию верила Дженни. А вера пациента гарантированно обеспечивает успех любому лечению.
– Я пока переоденусь, а ты разбей яйца в эту плошку.
Я вернулась уже одетая и с отваром цветов.
– Садись. Я буду проводить обряд и читать заклинание, а ты повторяй за мной.
Девушка задрожала. Ее большие глаза налились слезами. Видно было, что ей ужасно страшно. Но пути назад нет. Она села, молитвенно сложив руки. Я же накинула ей на плечи кусок холстины и распустила косу. Волосы были хорошие, но им не хватало блеска. Размешав яйца с частью отвара, я стала наносить эту смесь ей на волосы. Девушка от неожиданности вскрикнула, но быстро взяла себя в руки. Делать яичную маску для волос меня научила бабушка. А с отваром волосы станут невероятно шелковыми и блестящими. Когда маска была готова, я укутала волосы Дженни и велела сидеть так час. А пока она мужественно терпела, я занялась ее лицом. Из подручных средств, что нашла на кухне, замесила что-то вроде скраба. Из остатков овощей-маску для лица. И последующий час я оттирала Дженни, наносила маски и придавала форму бровям с помощью небольших ножниц.
– Госпожа ведьма, а заклинание?
