– Это правда, – не стала отрицать она. – Найти их – та еще проблема.
Абросий многозначительно покивал головой.
– Мисс Хардинг, – встрял он. – Вы готовы заключить новый магический контракт с моим бюро? – И покосился снова на ту тетрадь, что из рук не выпускал и при любой возможности демонстрировал Дарле.
– Готова, – напряженно ответила ведьма, и в ее глазах промелькнуло почти скрытое от посторонних недовольство.
Абросий предложил Дарле внимательно перечитать контракт, который она сжимала в руке.
– На сколько? – фыркнула она, а Абросий невозмутимо постучал пальцами по столу.
– На год.
Я с любопытством покосился на них, но встревать в их проблемы не хотелось.
– Но… – открыла ротик рыжуха, однако Пайтер резко ее прервал:
– На год!
Ведьмочка возмущенно засопела, но подпись свою поставила. Контракт осветился зеленым сиянием, и Абросий удовлетворенно потер руки.
– А теперь приступим к оформлению следующего контракта! – провозгласил он и вытащил из стола бланк, забрав контракт ведьмы себе. Потом протянул его мне и поинтересовался:
– Оплата будет наличными или…
Я вздрогнул. А теперь – самая неприятная часть. Вытащил документы на свой дом в столице и протянул их Пайтеру. Тот, когда увидел сумму стоимости, радостно крякнул, и его глаза загорелись.
– Что ж, нас это вполне устроит, – довольно кивнул он. – Ведьма под залог. Что ж, неплохо, неплохо!
Дарла при этих словах скривилась, а ее фамильяр устало прикрыл глаза. Однако в происходящее не вмешивался.
Я забрал бланк, быстро заполнил все свои поля и передал документ Дарле.
Взяла она его без особого воодушевления, надо признать. Прочла, а потом принялась грызть ручку.
Абросий все не выпускал из рук ни контракт, ни пресловутую тетрадь. Наконец он пристально посмотрел на нас и произнес:
– Вы пока можете обсудить подробности, а мне нужно отлучиться – копии сделать, да и вообще, – невнятно закончил он.
Дарла после его слов расслабилась. Казалось, что она о чем-то напряженно думала, и вот наконец решилась.
Когда Абросий оставил нас наедине, Дарла принялась быстро заполнять поля, а потом вдруг остановилась и с вымученной улыбкой спросила:
– Мистер Майнер, как вы относитесь к тому, чтобы помочь несчастной ведьме? – было видно, что слова ей даются тяжело.
Я вопросительно приподнял бровь.
– Понимаете, – продолжила она. – Я помогу вам найти кольцо и предоставлю дополнительные услуги, если после выполнения задания вы попросите у короля освобождения меня от работы в этом бюро.
Что ж, верно я подметил, что Дарла не желает здесь работать. Возможно, Пайтер ее даже шантажировал. Во всяком случае, с ним точно не все чисто.
Я кивнул. Ведьму нужно выручать.
– Тогда я внесу в контракт дополнительные пункты, и мы немедленно его подпишем.
– Хорошо, вот только я и от себя кое-что добавлю, – улыбнулся я, а ведьма подозрительно на меня покосилась.
– Не бойтесь, все в рамках приличного, – поспешил успокоить ее, да заставить невидимку замолчать. Она-то со смехом реагировала на практически любое представление.
Когда Дарла закончила, контракт перекочевал ко мне, и я на долю минуты завис.
«Чего бы попросить?»
Штука в том, что ее способностей мне вполне достаточно. Можно было добавить пункт о сопровождении до столицы, а потом то ли в шутку, то ли руки сами написали то, что еще одним условием является проживание на одной территории.
Дарла, когда прочла написанное, скривилась.
– Неужели это необходимо? Из гостиницы вас никто не украдет, тем более что вам лучше будет нанять хорошую охрану. Я же могу обеспечить магическую защиту. И нет никакой необходимости…
– Может быть, и нет, – прервал я ее словесный поток. – Но вас я больше не упущу.
Чуть подумал и добавил, не смущаясь широко распахнутых глаз ведьмы:
– Никогда.
Глава седьмая. Дарла
Почти ненавижу себя за то, что пришлось подписывать этот контракт и продлевать кабалу еще на один год!
И, главное, отказаться никак бы не получилось. Прижали к стенке, как говорится. С одной стороны – Абросий с моей же тетрадью и угрозами с шантажом, а с другой – колдун этот проклятый, правой рукой Гармоника Великолепного являющийся.
Бесили оба. Да так, что Шафик, наблюдая за происходящим, решил помалкивать. Развалился на ковре и внимательно следил за всеми нами, пока я грызла ручку, пытаясь придумать, как оставить для себя лазейки в контракте. Нет, лазеек Абросий мне не оставил. А вот второй контракт обещал помочь. И всего-то надо было выждать подходящий момент и воспользоваться эмоциями Абросия.
И когда на стол легла закладная на дом Рикарда Майнера, я поняла, что у меня есть шанс. И заключался он в том, чтобы дождаться, пока Аброськины глаза затекут от жадности до такой степени, чтобы он не заметил маленькие поправки в договоре.
Однако случилось все гораздо интереснее – всегда очень осторожный колдун утратил всякое внимание и даже оставил нас наедине с Рикардом Майнером. И это был шанс, которым я не постеснялась воспользоваться.
Потому задавила в себе остатки гордости и обратилась к внимательно наблюдающему за мной мужчине с просьбой. Удалось даже выдавить из себя жалостливую полуулыбку.
К счастью, он не стал отнекиваться и даже предложил свою помощь в обмен на мои же ведьмовские услуги. До ужаса удивил только последний пункт и сопровождающие его слова.
Жить будем вместе. И он меня никому не отдаст. Никому. Внутренне расхохоталась. Наивный. Как только я найду колечко и выполню остальные условия, то сбегу тут же. Может быть, даже место жительства сменю. И имя. И фамилию тоже. Может быть, даже в соседнее государство перееду. Ибо нет никакого желания прислуживать короне. О бюро мечтаю. О своем. С зелененькими шторочками и синенькими диванчиками. Или наоборот. Поэтому и согласилась легко, к тому же зная, что жить под одной крышей с ведьмой и таким фамильяром, как мой Шафик, то еще удовольствие!
К счастью, проклятущий Лурдес надо мной сжалился – Аброська ничего не заметил и отправил нас восвояси, забросив контракт подальше. Очень недальновидно с его стороны, между прочим. Но тут уж и Памела-помело мне подыграла – крепко приклеилась к Аброське, и ему ничего не оставалось, как обратить все внимание на нее.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
