Полночь уже осталась позади, поэтому улицы Хикнары были пусты. Но не в том месте, куда я вела мужчину.

Жизнь на аллее Роз кипела в любое время суток.

Рестораны, кабаре, элитные игровые дома и, как венец обители веселья и порока, элитный публичный дом «Белая роза». Собственно, именно благодаря ему, аллея носила созвучное название.

– Что это? – нахмурился мой пленитель.

Мы как раз повернули в сторону здания, играющего отблесками в магических огнях. И теперь нам были отлично слышны задорная музыка и пьяный смех, льющиеся из открытых окон.

Ни за что не поверю, что маг не понял, куда мы пришли. Это своей невесте или жене он мог рассказывать, что не знает, как выглядят подобные места. А я давно уже не была наивной восторженной дурочкой, верящей в истинную любовь.

Рано или поздно любой мужчина приходит сюда.

Собственно, это и было причиной, почему женщинам-менталистам перед замужеством выжигали их дар. Мужчинам позволено многое, а вот женщина в любой ситуации должна оставаться идеальной женой. И нервничать по пустякам ей ни к чему. Подумаешь, муж пошел развеяться в публичный дом. Это же не измена в глазах общества.

Семь лет назад всего этого я не знала. Лишь случайно найдя в кабинете дяди брачный договор, увидела пункт об обязательном выжигании дара.

В тот же день я сбежала из дома.

Покинула столицу и перебралась в город промышленников Хикнару. Первые годы я бы не хотела вспоминать. А потом познакомилась с Инваром, и он придумал для меня очень интересную работу.

– «Белая роза», – с гордостью указала я на здание. – Лучший бордель Хикнары и место, где я живу.

От моих слов маг сбился с шага, а к нам тут же подскочили дежурные зазывалы.

Сегодня это были Тая и Мая. Белокурые близняшки с кукольными личиками и просто невероятным чутьем на мужские кошельки.

– Привет, Лисси, – жеманно улыбнулась мне Тая, не сводя удивительно голубых глаз с мага. – А мы все думали, куда это ты пропала?

– А ты с таким интересным мужчиной прогуливаешься, – не менее обольстительно открыла пальбу глазами Мая.

Девочки были профессионалами высшего класса и, пока маг открывал рот, чтобы хоть что-то сказать, успели обтереться об него всеми своими прелестями.

– Девочки, – жестко отрезал мужчина, ловко выкручиваясь из шаловливых ручек, – не тратьте время, я не ваш клиент.

– Да уж мы знаем, – хором рассмеялись близняшки. – Кто к Лисси идет, тот нам денег не дает.

На самом деле все было совсем по-другому, и с моих клиентов кормился весь бордель. Иначе бы меня там не держали. Знакомство с Инваром еще не гарантия успеха. Деньги, вот что главное. А мои клиенты имели их немало.

Вот только дознавателю знать об этом не нужно. Тем более что люди, которые приходили именно ко мне, с борделем не имели ничего общего. Просто всем так удобнее. И подозрений меньше.

– Пойдемте, – потянула я за рукав дознавателя. – А то котик уже голодает.

Девчонки хором прыснули со смеху, но от мага отлипли.

К моей комнате на четвертом этаже было два пути. Через черный ход, по лестнице для прислуги, и через центральный холл и, соответственно, главные двери.

Но кто сказал, что я собиралась вести мага в свою комнату? Туда я поднимусь одна.

Вот только, чтобы задержать мага, мне нужны были помощники. И сейчас их полный зал. Главное – успеть послать весточку Миранде о том, что у меня проблемы. А уж она все устроит по высшему классу.

С этой мыслью я распахнула входные двери и практически силой втащила мужчину в главный зал.

Бордель «Белая роза». Максимилиан Лироно

– Какие гости!

Не успели мы переступить порог увеселительного заведения, как перед нами возникло новое препятствие.

Высокая женщина, затянутая в тугой корсет, украшенный по краю лифа множеством перьев и блесток. Наряд, вполне подходящий для места, но совсем не годящийся по возрасту его обладательнице.

Неужели хозяйка?

Обычно владелицы борделей спускались в общий зал лишь в крайнем случае. Значит, сегодня здесь какой-то особый гость или… Внезапная догадка мигом расставила все на свои места.

Моя случайная пленница сумела предупредила хозяйку. И сейчас, скорее всего, меня будут уговаривать отпустить «несчастную девочку».

– Лисси, милая, – обратилась меж тем владелица к моей пленнице, – что же ты заставляешь наших гостей ждать?

Девушка скромно потупила глазки и тут же шмыгнула за спину своей хозяйки.

Вот же плутовка!

И все же что-то здесь не сходилось. Не была воровка похожа на обычных работниц веселых домов. Не светилось в ее взгляде того, что явственно читалось у каждой из них. И я готов был поклясться собственной магией, что и мужчины она до сих пор не знала.

Так чем же она занималась в этом доме?

Мои сомнения усиливал еще один фактор. Когда мы вошли в зал, в девушку буквально впились взглядами трое мужчин.

Все они сидели отдельно друг от друга. Наверняка не были знакомыи тем не менее имели много общего. Все трое, определенно, были богаты, заметно нервничали и совершенно не обращали внимания на обхаживающих их девиц.

Как там близняшки на входе говорили? Кто к Лисси идет, тот нам денег не дает? Значит, эти трое пришли сюда не за развлечениями.

– Вы меня не слушаете!

Довольно резкий хлопок ладошкой по груди заставил вынырнуть из минутных раздумий.

– Прошу прощения? – не совсем понимая, что происходит, повернулся я к владелице борделя.

Очень хотелось отправить старуху куда подальше и, отыскав беглянку, за шиворот вернуть ее в гостиницу. Но я решил пока придерживаться приличий. В любом случае на девушке моя магическая цепь, и я смогу вернуть ее назад или узнать, где она находится.

А вот лишний скандал мне совершенно не нужен.

– Я спросила, что нынче в столице носят? – раздраженно фыркнула женщина в ответ. – Белое или красное? А перья? В прошлом году в моде были перья. И еще бусы. Вы опять меня не слушаете!

Я вновь удивленно уставился на собеседницу.

Какие перья? Какие бусы? Разве она не должна уговаривать меня отпустить девушку?

И в этот момент почувствовал, как задрожала магическая цепь.

Ах ты ж,зараза!

Пока я слушал про перья и бусы, девчонка каким-то непостижимым образом начала снимать поводок. А ведь на ней все еще было мое блокирующее магию заклинание. Или ей кто-то помогает?

В любом случае мне стоило поспешить, потому как связывающее нас заклинание рассыпалось прямо на глазах. Я уже не мог притянуть ее к себе, а скоро не смогу и отследить, где она находится.

Наплевав на приличия, я бросился к лестнице.

– Ай! – тут же взвизгнула красавица, которую я случайно задел.

– Прошу прощения, – исключительно по привычке буркнул я, спеша дальше.

– Ох, какой мужчина! – налетела на меня еще одна ублажительница.

– Красавчик.

– Бокал вина?

– Сегодня просто чудный вечер.

– Какой мужчина!

Прелестницы сыпались на меня как из рога изобилия, чуть ли не падая под ноги. Меня хватали за руки, плечи и даже за ноги. Пытались на ходу поцеловать. Я то и дело утыкался в вываливающиеся из корсетов достоинства.

До лестницы было каких-то десять метров, но я никак не мог их преодолеть.

Сговорились они, что ли?

– Побеседуем?

Добежав до лестницы, я невольно замер.

На ступенях стояла огромная бабища с лицом, как перезрелый помидор, и скалкой в руках.

Неужели и это здесь работает?

Впрочем, должен же кто-то готовить закуски для посетителей.

Не дожидаясь моего ответа, кухарка замахнулась на меня своим орудием, и я лишь чудом успел увернуться.

Вот только драки мне не хватало. Да еще с женщиной!

Нереальность происходящего достигла своего апогея, но раздумывать было некогда. Цепь практически исчезла, и я понимал, что времени у меня не больше нескольких секунд.

На четвертый этаж я буквально взлетел и все-таки успел заметить, возле какой двери исчезло последнее звено.