— Ишеса, — даже не удивилась, когда увидела свою камеристку. Она в отличие от Улаисари, хоть как-то напоминала мне о своем присутствии. — Где прикажете накрыть ужин?

— В столовой, — девушка, пообещав все сделать быстро, скрылась за дверью. Ну а я, не спеша вышла за ней, потому что находиться в комнате одной не хотелось. Стоило лишь взглянуть на аккуратно застеленную кровать, как во мне сразу же смешивались два несовместимые чувства: невыносимая тоска, по умопомрачительным ласкам, которые дарил мне Хио, и в то же время, непонятная брезгливость. Хотелось снова вернуться в ванную, и тереть, тереть, тереть, свою кожу до того момента, пока она не слезет полностью, как у диких (огромные, ядовитые змеи которые водятся в лесах Асиниеля). Нет! Пора с этим заканчивать!

Спустившись вниз, никого по пути не встретила, а вот в самой столовой, к огромному облегчению, я оказалась не одна — за столом, сидел Манорос. Его я узнала, не смотря на то, что он расположился спиной к двери. Ну а как тут не узнать? Лишь он смог дважды за столь короткое время, переломать одно и то же крыло. Правда, на этот раз, судя по фиксирующей конструкции, его дела не очень хороши.

— Ясной ночи, — когда подошла ближе, заметила, что столовые приборы, имеются лишь во главе стола, и напротив Манороса. Нда, видимо Арилисия услышав о правительнице, решила, что так будет правильно. Так-то оно так, но я пока не готова взять на себя такую ответственность. Не потому, что я слаба, или не смогу поднять этот город. Есть другая причина — я планирую уйти, а разве может правитель покинуть свои владения в таком плачевном состоянии? Конечно же, нет! Мне придется еще раз поговорить с Хио, и попытаться понять, что именно для него важно: его народ, или власть и сила?

— Ясной ночи, — услышала я приятный голос с хрипотцой, и, оторвав взгляд от пустующей тарелки, чуть не утонула в фиолетовых озерах. — Тебя не устраивает что-то? — кивнул крылатый в сторону приготовленного для меня места.

— Не в этом дело, — сгребая все, перебралась поближе к собеседнику. — Просто неудобно все это, — указываю жестом на длинный стол. — Так проще будет общаться! — присаживаясь, замечаю у двери Лису, и кивком даю понять, что пора бы и сам ужин принести.

— Верно! Но Хио не одобрил бы твой порыв, — в столовой появились слуги, которые расставив блюда, тут же удалились за дверь.

— Но ведь сейчас его нет, — пожимаю плечами, и не глядя на младшего де Угаша, ложу на тарелку большой прожаренный кусок мяса, а затем добавляю еще и понравившийся салатик. Интересно, где они раздобыли все для его приготовления?

— Что произошло между вами? — крылатый повторяет мои действия, при этом так же, не смотря на меня.

— Ничего особенного, — отмахнулась я, при этом внимательно рассматривая кусочек мяса, наколотый на вилку. «А ведь вся эта вкуснятина может быть отравлена!» — Не ешь!

Манорос замер, а затем, закрыв рот, положил приборы на место:

— Почему? — откинувшись на спинку стула (понятия не имею, как они это делают с наличием крыльев), сложил руки на груди.

И вот что ему ответить? Выложить все как есть, или соврать? Нет, второй вариант меня точно не устраивает, потому что сама не люблю, когда мне говорят не правду. Потом же все равно всплывут некоторые моменты, и тогда будет не очень удобно перед конкретно этим лайши, так как он, пока, не сделал мне ничего плохого.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Еда может быть отравленной, — глаза в глаза, чтоб у него не возникли сомнения на этот счет. — Возможно, в этот раз я ошибаюсь, но пробовать все же не советую, так как понятия не имею, какой именно яд будет использован для того, чтоб устранить меня.

— Хио не поступил бы так! — стул отлетел в сторону, а сам крылатый схватившись за голову начал мерять шагами столовую. — Тем более, он находиться в северном крыле, которое охраняют сеа-лай. Шая, он весь день провел в гостевых покоях, под куполом!

— Я говорю не о твоем брате! — голос прозвучал так громко, что я сама от него поморщилась.

— Тогда кто? — вернувшись, он уперся руками об стол, и немного склонившись, посмотрел на меня.

— Улаисари Ренау, — короткий ответ моего собеседника не устроил:

— Зачем ей это?

— Хочешь, спроси у нее сам! — прикрыв глаза, Манорос тяжело вздохнул, ну а я не будь дурой, решила по-тихому свалить, оставив мужчину разбираться со всем вышесказанным. Но, далеко уйти мне не дали. На полпути к заветной двери, на мои, чуть оголенные плечи опустились теплые руки:

— Мы так и не поужинали, — еле слышно прошептал он, своим дыханием опаляя макушку.

— Вообще-то, я еще жить хочу, — возмутилась я, скидывая его ладони, при этом отступая немного в сторону. — Чего и тебе желаю!

— Идем! — схватив за руку, он потащил меня к маленькой двери, за которой не так давно исчезли слуги. Нет, действия лайши небыли грубыми, наверное, именно из-за этого я не стала сопротивляться.

Оказавшись на кухне, Манорос парой фразой, разогнал всех присутствующих. Те конечно небыли этому рады, но возникать побоялись, так как увидели за спиной идущего мужчины, меня. Ну да, я в первые ряды не рвалась! Да и если честно, все еще не понимала, чего добивается младший де Угаш:

— Будем готовить сами, — обрадовал он меня, когда персонал покинул помещение.

— А вдруг продукты отравлены? — глупо конечно, не могла же Улаисари подсыпать яд везде, эту же еду кушают и остальные. Скорее всего отрава будет находиться в том блюде, которое будет подаваться лично мне. Но, что-то мне было не спокойно, поэтому, захотелось перестраховаться.

— Давай сделаем по-другому?! — снова мягкое касание, и меня ведут по ярко освещенным коридорам замка, при этом ненавязчиво, мужчина пытается отвлечь меня от не очень радостных мыслей, рассказывая при этом, историю из своего детства, которую я слушаю в пол уха, потому что по пути рассматриваю висящие на стенах картины.

— Подожди! — вырвав руку, останавливаюсь. — Это что?

На одной из картин, замечаю очень знакомое дерево, у которого, собрались размытые тени. Они, обступив ствол исполина, будто исчезали в нем. Невероятно, но вполне реалистично. Словно сама картина оживала, и я видела как одна за другой маленькие фигурки, отделяясь от общей массы, растворяются в чуть сверкающей кроне, которая будто слегка расступившись, пропускает их вовнутрь.

— Это Игрис. А вокруг него собрались ирги. Они поклонялись этому древу. — Спокойно пояснил мой спутник.

— Картина словно живая! — не отрывая взгляд, я наблюдала за ожившими существами, которые не имели четких очертаний.

— Вполне себе обычная, — все же обернувшись, заметила, как Манорос пожал плечами. Да ладно! Он не видит!

— Кто из лайши нарисовал эту картину?

— Не знаю, — растерянно повторяет предыдущий жест. — Я ранее не жил во дворце. Так, иногда заглядывал к брату. Но этого времени было катастрофически мало, так как его занятость не позволяла тому надолго отвлекаться, от государственных дел. Понимаешь, тогда все было по-другому: большое количество народа, противостояние, диверсии, война, в конце концов.

— Но холст должен быть подписан, а тут ничего! — снова осматриваю все углы, но нигде ничего не замечаю.

— Шая, давай все же вернемся к тем делам, которые отложили? — тяжело вздыхает мой спутник. — Я вообще-то есть хочу!

О, а я и забыла об ужине! Но Манорос прав. Правда, почему мы покинули кухню, я так и не понимаю.

— Ортус, — в одном из нижних этажей мы ворвались в открытую дверь, — как можно проверить еду на наличие ядов?

Шая

На час, мы словно выпали из реальности. Манорос, отрезав от целой туши большой кусок мяса, занялся непосредственно основным блюдом. Ну а с меня потребовали гарнир. Хорошо бы еще разобраться в местной провизии. Впрочем, сейчас, когда все было проверено с помощью неизвестной мне жидкости, которую при нас сколотил лекарь, из непонятных нам компонентов. Да, да, мы на месте все и проверили! При попадании одной капли этого зелья на отравленную поверхность, последняя приобретала черный цвет, и шипела. Ну а после такой реакции, можно было заметить сероватый дымок, поднимающийся тонкой струйкой, от «пораженного» места.