Заметив гладкий, рельефный торс в разошедшихся краях, невольно хмыкнула:

- Спать тоже будем в одной постели?

- По правилам – да, - муж сорвал с крепкого тела рубаху и швырнул в сторону куртки. – Но если тебя это смущает, могу лечь сегодня на диване.

- Да! – Крикнула я.

- Настаиваешь, жена?

- Требую!

Раксан, глядя в упор фиолетовым бархатом, неуловимо дернул губами, усмехаясь. Затем взял из отъехавшей панели сверток с удобной полётной формой и направился в санитарную зону.

В ту же секунду входная дверь распахнулась. В каюту вошли младшие офицеры с подносами еды. Отвесив поклоны, представители экипажа уставили стол аппетитными яствами и ушли. Я ощутила плавную вибрацию, мягкий толчок, после чего звездолёт стартовал.

Забросив кисло-сладкую виноградину в рот, приблизилась к широкому, в пол иллюминатору. Корабль плавно поднялся в золотистые небеса, рассек облачный океан и вышел на околоземную орбиту. Отсюда планета драконов напоминала окутанный золотистой дымкой сине-белый приплюснутый шар и очень походила на мою родную Тессу. В отдалении сверкали две сверхмассивные звезды. Миновав три спутника, два из которых занимали военные базы, мы оказались в открытом космосе. Путешествие обещало быть интересным.

- Нравится новый дом, тиа Антей? – Неожиданный шепот в макушку напугал.

Я дернулась, стиснув зубы. По коже растекся пламенный шторм.

Хищник опять слишком близко. Балансирует на тонкой грани, с трудом удерживаясь от желания броситься и начать срывать с меня дорогую одежду. С чего я взяла? Просто чувствую. Ощущения дракона были настолько реальны, будто принадлежали мне самой. Обернулась, упираясь взглядом в темные, как ночное небо глаза и вздрагивая от притока холодных мурашек.

- Сиэнцы всегда подкрадываются так бесшумно и пугают до икоты? – Возмутилась сквозь зубы.

- Время от времени.

- Лукавите, дорогой супруг. Вы занимаетесь этим со дня нашей встречи в той спальне.

- Когда ты рядом, сложно устоять.

- И все-таки советую, держать дистанцию, тиан Раксан.

Его бровь игриво изогнулась:

- Или что?

- Сообщу Эйлин о вашей неверности.

Он небрежно усмехнулся, неуловимо вобрал мой аромат, будто с недавних пор для внутренней ипостаси мужа природный запах супруги стал необходим так же, как воздух. Отстранился и настроил на манжетах какую-то функцию.

- Я удаляюсь в рубку управления. На звездолете ты в полной безопасности, Софи. За исключением технических палуб. Туда спускаться не советую.

Муж скользнул напоследок жадным взглядом и исчез. Я поймала себя на том, что сердце неистово колотится, а щеки пылают. Гадкий драконище! Каждая наша встреча, как испытание женской воли на прочность. Так и тянет обхватить его за шею и придушить.

Схватила с дивана миниатюрную подушку и запустила в дверную панель.

- Провались ты пропадом.

Жаль, гибкий хищник успел ускользнуть – подушка ударилась о сталь и упала.

Я рухнула на диван. Несмотря на душ и перелёт в космопорт, сознание плавало в вязком тумане. Постоянно клонило в сон. Больше никогда не приму те таблетки, даже если буду умирать от бессонницы. Зевнув, уронила голову на мягкую поверхность и задремала.

* * *

В реальность вернул резкий толчок.

Ахнув, спросонья растерялась и упала с дивана, ударив локоть и правый бок. Боль мгновенно притупилась, когда я обнаружила, что происходит вокруг. Звездолёт Повелителя трясло. Светодиоды в потолке мерцали; гасли, снова зажигались и снова гасли. Из коридора доносился тревожный вой сирены, а по ту сторону корпуса – в космической мгле грохотали отдаленные залпы.

Выпутавшись из тяжелого подола, вскочила и кинулась к двери. На ходу дважды упала из-за мощной вибрации и, наконец, оказалась в коридоре. Гул за бортом нарастал. Вздрогнув от внезапного грохота, заметила у лифта симпатичного дракона в синей форме и крикнула:

- Что случилось?

- Нас атакуют, тиа.

- Орвеи?

- Нет. Корабли прибыли из нашей Галактики, но установить владельца пока не удаётся.

Последовал сильный толчок – я чудом не упала, дракон успел приблизиться и подхватить.

- Вам лучше вернуться в каюту.

Не обращая внимания, что прижата к стене мощным телом незнакомца, поинтересовалась:

- Где мой муж?

- Тиан Антей на капитанском мостике. Лично руководит обороной звездолёта. Куда вы, тиа?

- К мужу, - оттолкнув младшего офицера, запрыгнула в свободный лифт.

- Вы ни чем не сможете помочь! Вернитесь в каюту. Там безопасно.

- Я не пленница, тиан! - Процедила упрямо.

Неведомая тяга влекла к нелюбимому мужчине-дракону, и я не могла ей противостоять. Преодолев три палубы, выскочила на самой верхней. Платье путалось под ногами. Я споткнулась, ударилась плечом о стену, когда космический корабль накрыло новой ударной волной, но цели добилась.

Раксан стоял на капитанском мостике, широко расставив ноги и заложив руки за спину. Идеальная осанка воина. Могучие предплечья. Цепкий взгляд. Муж наблюдал за манёврами вражеских кораблей на голографическом экране. Их было больше сотни – мелкие, юркие беспилотные межзвёздники, оснащенные смертоносным вооружением.

Застыв у переборки, дернулась от неожиданности, когда часть межзвёздников без видимой причины охватило фиолетовое пламя. Прильнув к блестящим бокам, оно проявляло зачатки интеллекта и словно пожирало вражеские корабли. Спустя мгновение – от них осталось облако пыли.

Раксан тряхнул головой, его напряженные плечи расслабились. Он сделал глубокий вдох и опять сосредоточился на рое аппаратов в беззвёздной пустоте. И тут я поняла – муж обращает их в пламенный пепел силой мысли! Безгранично могущественный, наделенный нечеловеческими способностями. Вот только энергетический потенциал владыки Темной Галактики был на исходе. И новое понимание, накатившее штормовой волной – я могу дать ему силу! Просто надо подойти и взять мужа за руку.

Не медлила.

Отбросив роскошный подол, взбежала на мостик и, пока дракон был занят клином вражеских кораблей, схватила за руку. Он удивленно повернулся. Между наших ладоней мелькнула искра. Опалила пальцы жаром, растеклась по коже теплым ручейком, заставила сердце бешено стучать.

- Софи? – Раксан нахмурился.

- Я помогу. Только не гони, - попросила, вскинув голову.

Вертикальные зрачки заполнили радужки бесподобным черным бархатом. Ритуальные узоры на мужском лице и груди вспыхнули фиолетовым пламенем. Крылья его носа едва уловимо раздулись, принюхиваюсь к чему-то помимо моего притягательного запаха. А затем я ощутила, как в драконе пробуждается свежая энергия. Муж прикрыл глаза, сосредоточился… и космос за объемными иллюминаторами заалел, подобно утренней заре. Вражеские корабли выжгло лавинообразным пламенем, хлынувшим из ниоткуда. Даже облачных следов не осталось.

Минуту мы еще стояли неподвижно, всматриваясь друг другу в глаза, а затем Раксан обнял меня за талию и увлек на себя. Ахнуть не успела – муж рухнул в капитанское кресло, а я, о боже, фривольно уселась на мужские колени. Думала, отпустит, а он еще крепче сцапал в свои объятия, и сразу уткнулся носом в волосы.

- Не дергайся. Дракон на взводе. А ты его успокаиваешь.

- На взводе? – Испуганно пискнула.

- Схватка взбудоражила хищную суть. Ты же не хочешь, чтобы он вырвался на свободу и устроил погром?

Отрицательно замотала головой.

- Вот и не дергайся, - он еще теснее вжался лицом в мою макушку.

Я замерла. И тут вздрогнула. Стойте, что значит – я «успокаиваю» дракона?

Из ступора вырвал капитан:

- Повелитель! Система выявила сто сорок три повреждения корпуса. Самые сложные на технической и инженерной палубах. Потеря кислорода составила двадцать процентов.

- Заблокируйте утечку. И направьте техников в поврежденные отсеки.

- Уже. – Капитан скользнул по мне озадаченным взглядом, особенно зацепился за крепкие мужские руки у меня на талии и спине, прочистил горло и выдал: - Установить точку запуска беспилотных межзвездников не удалось. Есть предположения, кто мог устроить диверсию?