- Здравствуйте! - ответил Александр и выжидающе посмотрел на собеседника. Тот молчал, очевидно, ожидая вопросов. Подождав с минуту, неизвестный всё же начал говорить.

- Ты, наверное, немало удивлён... – только и успел сказать он, но в это же самое время и Александр попытался спросить:

- А что всё это значит?

Мужчины заговорили одновременно и одновременно замолчали.

Незнакомец улыбнулся, предлагая Александру говорить первым.

- Что всё это значит? - повёл рукой тот. - Где я? То, что я умер - это понятно, непонятно, куда я попал - в ад или в рай? Почему неподвижны эти рыцари, чей предводитель меня убил? Почему мне так тяжело двигаться?

- Давай во всём разбираться по порядку, - ответил собеседник и сделал жест рукой вокруг себя, предлагая Александру обернуться. - Это мир духов. И ты в нём. Да, это случилось, потому что тебя проткнули саблей, но это не смерть в том виде, в каком ты всегда представлял её себе. Смерть - это не конец пути, где ждёт или рай, или ад. Смерть - это только переход из мира в мир. А тебе, Страж, предстоит вернуться назад. Ты только в начале пути!

- Но это же ересь и святотатство! - почти закричал Александр, но старец только улыбнулся.

- Ты сейчас сам всё видишь и чувствуешь. Чтобы понять, что вокруг не колдовство, можешь перекреститься или помолиться. От этого ничего не изменится. Вот лежит твоё проткнутое тело, вот стоит человек, который тебя проткнул, а вот и ты сам смотришь на это. Значит, всё реально. Глупо отрицать очевидное. Пройдёмся?

Собеседники вышли из мечети, и Александр поразился тому, насколько всё вокруг изменилось. Пустыня светилась бледным светом от множества снующих душ и духов, мимо проносились демоны с витыми рогами и ангелы в белых одеждах. Молча дойдя до крепостных стен, старик показал на замерших в неподвижности людей. Потом щёлкнул пальцами, и мир вокруг понёсся с двойной скоростью. Через Александра пробегали люди и скакали кони, проезжали телеги и проносились гонимые ветром сорняки. А вот старца и люди, и предметы огибали стороной. Старец засмеялся, любуясь смятеньем собеседника, и щелчком сухих узловатых пальцев снова остановил время. Потом жестом предложил отправиться в обратный путь. Дойдя до мечети, Александр нарушил тишину и грустно спросил:

- Получается, моя вера - ложь? И мы зря убивали этих людей по пути сюда? Во имя ложной веры?

- Убивали зря, это да. Но твоя вера - не ложь, как любая другая вера. Каждая религия даёт людям ту часть знаний, которую они готовы принять. Невозможно объяснить младенцу, почему день сменяет ночь. Он этого просто не поймёт. Так и тебе сейчас я не могу всего рассказать, ты только открыл глаза, впервые по-настоящему увидел мир. Ты этого пока не поймёшь, рыцарь. И да, ни одна религия не призывает убивать людей, что верят по-другому, такие призывы - удел людей. Людей из числа тех, что поняли смысл слов, но не поняли смысл фраз. Взять, к примеру, этот храм. Раньше ты видел его только днём, и для тебя он светел. Ночные птицы видели его только ночью, и для них он тёмный. Так кто видит его по настоящему?

- Я.

- Нет, я, - мягко возразил собеседник, - я вижу его истинный вид, скрытый от глаз большинства живых.

- Но в условиях ты про себя не сказал! - возразил рыцарь.

- Нет, не сказал. Потому что ты сейчас не готов узнать о том, кто я. Но это не мешает мне быть и видеть более полную картину мира, чем ты.

- Ты не сказал, почему люди вокруг замерли.

- Потому что они не замерли, просто время в этом мире течёт быстрее, чем в том. За полчаса нашей беседы там упало всего несколько песчинок. А потом я ускорил его, и ты мне наконец то поверил, Страж! Ну а движешься ты медленно, потому что в тебе до сих пор есть часть другого мира. Мира людей.

- Так я ещё жив? - не поверил рыцарь и вспомнил себя лежащего. Потом посмотрел на живот и увидел, что из него больше не торчит сабля, да и одежда стала другой, не рыцарской.

- Ты всегда жив, вне зависимости от состояния твоего тела. Ну и оно сейчас живо. Я ответил на все твои вопросы? Или есть ещё?

- А что же случится дальше? Неужели, план обвинить в моей смерти сарацинов и заманить сюда короля удастся? А простолюдинка, которую я спас, погибнет?

- Нет, девушка спасётся, хоть это ни на что и не повлияет. А план тех рыцарей провалится. Они расскажут о твоей смерти в лагере. Потом сюда прибудет Амори и, не найдя твоего тела, устроит им жестокий допрос. Первым сломается и признается во всём зачинщик, Мартин. Хотя обвинит в этом он своих друзей! Но тебя это уже не касается.

- Что мне предстоит дальше?

- О! Это первый настоящий вопрос! Прекрасно! Дай руку! - Александр подал руку, и как только незнакомец взял его пальцы, дикая невыносимая боль пронзила тело рыцаря. Она зазвучала одновременно везде, выгнув его судорогой и опалив будто огнём. Дышать стало невозможно, и мужчина, перевернувшись на живот, начал отхаркивать куски крови. Сквозь боль и удушье он осознал, что вновь находится в своём человеческом теле.

- Вставай, крестоносец! Сейчас полночь, и тебе уже пора в путь! - раздался ставший уже знакомым голос старца. Александр тут же инстинктивно схватился за живот и сквозь дыру в кольчуге ощупал место смертельной раны. Но её там не было, только небольшой, давно затянувшийся шрам. Как не было рядом и Мартина с друзьями.

- Как это понимать? - спросил он у собеседника, жадно хватая ртом воздух.

- Это то, что тебе предстоит. Твоё место тут, в Мире людей, хоть ты и не относишься ни к одному из миров полностью. Когда ты встанешь на Путь, ты будешь охранять Мир Людей. Ты станешь его Стражем и это твой путь.

- Но как же мне встать на этот путь? С чего начать?

- Со знаний. Иди за ними туда, где вода настолько холодна, что по ней можно ходить. Иди к тем, чьи знания старше любой веры, и учись у них. Иди к тем, кто зовёт себя саманами и ойуун, иди и стань одним из них. Познай свою Силу и обрети Знание, Страж Александр. У тебя на это есть вечность.

- А как тебя зовут?

- У меня нет имени. Я был уже тогда, когда ещё не было имён.

- Но как же мне к тебе обращаться?

- Зови меня Великий Дух. Зови всегда, когда будет нужна помощь. И я подскажу тебе как без неё обойтись. Ибо твоя сила в тебе самом! – с этими словами собеседник растворился в воздухе, а рыцарь побрёл к выходу, не забыв выдернуть из тела мёртвого негодяя свой двуручный меч с обтянутой чёрной кожей рукоятью.

Так закончилась жизнь крестоносца Александра и начался Путь шамана. Шамана наших дней.

© Copyright: Тимофей Клименко

Языки пламени на свечах трепетали, будто от сильного сквозняка, и отбрасывали на стены комнаты длинные пляшущие тени в форме не то людей, не то деревьев. Пламя разгоралось и вдруг резко затухало, после чего вновь вырастало почти до потолка и отбрасывало новые тени рядом с неисчезнувшими старыми. Шаман сидел в кресле, вцепившись побелевшими пальцами в подлокотники, и пристально всматривался остекленевшим взглядом в циферблат настенных часов. Рядом с ним в таком же кресле лежал кот и точно так же всматривался в часы.

Тем временем из стоящих в серванте чучел животных появились несколько бесформенных сущностей молочного цвета и начали кружиться по комнате с такой скоростью, что вскоре их стало не видно. Вместо них от середины комнаты до потолка вырос огромный вращающийся светлый круг. Тени на стенах тоже начали бег, образовывая собой тёмный сжимающийся круг, который вскоре сошёл со стен и сблизился со светлым, вращаясь ему навстречу, и как бы продолжил его от середины комнаты до пола. В местах соприкосновения кругов появились одиночные синие молнии, потом их стало всё больше и больше, и вот уже они превратились в разрастающийся синий пояс, который взорвался с громким треском. В это время на часах замерла секундная стрелка, и находящиеся в круге оказались в двух мирах одновременно. Кот уже не лежал на диване, а стоял рядом со своим телом, но в человеческом обличии. А Александр стоял чуть правее, между ним и своей физической оболочкой.