Он стоял подбоченившись, упершись широко расставленными босыми, грязными ступнями с кривыми и острыми когтями и, сплёвывая через губу, время от времени перекидывался сальными шуточками с остальными воинами. Такой себе уверенный, могутный и умелый перец во всём красивом!

И тут со стены, с лязгом и ослепительным сиянием начищенной бронзы, спрыгнул Тутук! Это было… ну, не полуобморочное «а-а-аххх» экзальтированных и гламурных дамочек, которым под нос, неожиданно, подсунули огромный розовый бриллиант, но что-то около того! Удивление, восхищение, трепет…

— Один — ноль! — ухмыльнувшись, констатировал я.

— Думаю, даже два-ноль, — оскалился в хищной улыбке Мур.

— Почему?

— Копьё! У Чамы — копьё. Если мы с Безухим и натаскали Тутука против какого оружия, то против копья у него получалось лучше всего.

— Ну да, два мастера копья, другого было бы глупо ожидать.

— Сейчас увидим…

Тутук сделал несколько шагов по направлению к противнику… Брадо Клуча отмерло от шока и разразило нечитаемыми криками:

— Моя! Моя! Моя…

Прелесть! — непроизвольно добавил я про себя.

— Моя! — подпрыгивая, орал Чама, тыча в доспех бронзового самурая, — Оно моя!

— Начали! — гаркнул Клуч, и хобол заорали ещё энергичнее!

Чама, даже не пытаясь фехтовать на копьях, просто ринулся на Тутука, рассчитывая сбить его с ног и, войдя в партер, заколоть кинжалом, который уже успел выхватить! И, думаю, такой приёмчик он уже проделывал не раз. В броске Чамы не было ничего спонтанного или эмоционального, со стороны было хорошо видно, всё предельно расчётливо…

Никто даже ахнуть не успел, а Чама, налетев на неожиданно присевшего Тутука, взвился в воздух неконтролируемым кульбитом! Приземление вышло жестким, да. В стороны полетели и копьё, и кинжал, и, весело звеня и подпрыгивая, часть бус с мульками!

Да ужж… Не стоит наскакивать на бойца, которого очень упорно и сознанием дела натаскивал мастер рукопашного боя, скромный я. Многими сотнями приёмов Тутук, конечно, не владел, но два десятка и пяток универсальных связок из них я вдолбил в него с кровью и потом.

Оглушенный и дезориентированный Чама ещё только смог приподняться на карачки, как Тутук, неспешно приблизившись, пробил с ноги по рёбрам.

— У-у-у… — озлобленно, сочувственно и восторженно взвыла толпа хобол.

Тутук, тем временем, приподнял корчившегося Чаму за шкирку и стал совать латной перчаткой тому в харю, быстро превращая её в чёрно-красную смятку.

— Вот сволочь лопоухая! — восхитился я.

— Кто? — не поняла стоящая рядом Мими.

— Да Тутук, кто же ещё! Сказал ведь, без пафоса! Вышел убил, и назад! Ну, никто меня не слушает, мать вашу!

Тем временем, уронив Чаму себе под ноги, Тутук достал из-за пояса хищно изогнутый кукри, подгон от принцессы на этот бой, рывком оторвал костяной защитный передник и одним резким движением рассёк противнику грудь! Резко ткнув в рану рукой, он что-то схватил там и, вырвав, поднял над головой. Это что-то, конечно же, оказалось сердцем Чамы.

Показав кричащей и подпрыгивающей толпе кровоточащий кусок плоти, Тутук кинул его на пол и медленно раздавил толстой рифлёной подошвой бронированного ботинка.

— Паршивец! — ухмыльнувшись, тихо прокомментировал я. Но Мими меня расслышала даже среди воплей брадо Клуча.

— Это воин хобол, — улыбнулась она мне, — Настоящий воин. Пафос и красота! Или так, или вовсе никак!

— Если этот ушлёпок сейчас же не свалит оттуда, то я сам ему уши обрежу.

Вряд ли Тутук меня услышал, однако, он и сам сообразил, что дело сделано, а градус возбуждения у остальных воинов уже слишком велик. Не поворачиваясь спиной, шагая задом, но с большим достоинством, он отступил к стене, поднял вверх руки… Одно мгновение, и мы его просто перебросили через неё!

— Значит — я всё понял, Господин Мо! — передразнил я Тутука, как только он снял шлем с потной головы, — Я всё сделай правильно.

Он сделал виноватое лицо, но я не поверил.

— Ах, как я буду тебя дрочировать! Ах, как буду! — масленым голосом пообещал я

— Дрочировать? Это что ещё за слово? — изумилась Мими.

— Дрочить морально, естественно, а тренировать, соответственно — физически! Вот, что это за слово! А ещё больше тебя будут дрочировать Мур и Безухий! А знаешь, чему? — грозно навис я над Тутуком.

— Не, — замотал он головой, сожмурившись.

— Дисциплине, мать твою! Военной дисциплине! — заорал я, — Что бы делал, что говорят, а не в красивостях изгалялся! Фух! — выдохнул я.

— А так да, — успокаиваясь, похлопал я Тутука по плечу, — Так молодец, порадовал. Сам-то как?

— Тутуку хорошо… — расплылся он в широкой улыбке.

С самого начала, как только появились хобол, Корри не совсем понимала, что происходит. Вместо того чтобы, по своему обыкновению, кинуться в атаку, хобол начали разговаривать! Причем, не выкрикивая угрозы и не похваляясь своей силой! Даже издевательских шуточек не услышала.

— Это что, переговоры? — удивлённо, но очень тихо она спросила у брата.

В ответ тот только пожал плечами. Сам, мол, в недоумении. Однако, стоявший рядом Мур её услышал.

— Если Господин Мо хочет с кем-то говорить, то с ним будут говорить, — тихо заметил чёрный мио, — А у воинов хобол он вообще имеет сильно большой авторитет.

— У хобол? — чуть ли не фыркнул Ларри.

— А вот это зря! — очень серьёзно посмотрел на парня Мур, — Поверь, мы, остальные расы, совсем недооцениваем хобол. Фактически, ничего о них не знаем. Они настолько же примитивны, насколько люди или мио, к примеру. Если хотите, мы вам расскажем много интересного про них.

— Очень хотим, — опередила брата Корри.

— Хорошо, — мягко улыбнулся Мур, — А кое-что вы и сами скоро увидите.

Потом одного из своих хобол, что само по себе удивительно, нарядили в нечто невообразимое! Как и каждый житель их невеликого королевства, готовый в любой момент стать на защиту своего отечества, а тем более происходящий из благородного сословия, Ларри и Корри понимали толк в доспехах и оружии. И то, что она увидела сейчас, совершенно её восхитило! Это было что-то!

Ещё интереснее был разговор между Тутуком и Господином Мо. Пусть хобол и говорил коряво, но стоило немного послушать, как мозги довольно быстро исправляли и выстраивали слова в нужном порядке.

Перед Корри предстала краткая, но яркая картинка непростых взаимоотношений среди хобол. И это заставило её задуматься…

Когда Тутук перепрыгнул стену, все тут же прильнули к краю, и только Корри, оглушенная криками и воплями, ничего не смогла разглядеть! Рост, будь он неладен!

— Да что ж такое! — отчаянно цепляясь за край каменной кладки и пытаясь устоять на небольшом выступе, обиженно пискнула Корри, — Ребёнку же ничего не видно!

Она часто пользовалась таким аргументом ещё с детства. Если надо где-то что-то посмотреть, а уже не протолкнуться. И всегда, ну практически, это срабатывало. Взрослые с улыбками поднимали её себе на плечи, а когда она достаточно подросла, и на плечах сидеть было уже не солидно, расступались. Был вариант пролезть меж ног, но то совсем в раннем детстве, да.

Как ни странно, сработало и сейчас! Талию неожиданно мягко, но плотно обвил хвост Мурра. Корри почувствовала, что обрела надёжную устойчивость. Она повернула голову к мио и увидела на его лице мягкую улыбку, и слегка приподнятую левую бровь. Это было… Хвост на талии, улыбка, бровь… Корри почувствовала, как снова краснеет. Но, тем не менее, отказываться от помощи и не подумала! Ещё чего!

— Спасибо, — прошептала она Муру.

— Всегда к вашим услугам, графиня!

Сам бой длился не долго! Видимость оставляла желать лучшего, но каких-то мелких, хитрых деталей поединка не было вовсе. Тутук, как она поняла по разговорам, был молодым воином, но сделал своего противника на раз-два! Даже несколько картинно! С удивлением Корри увидела и услышала, что толпа хобол вовсе не выказывала желания немедленно накинутся на победителя. И не потому, что их сдерживали правила, вовсе нет! Часть хобол, конечно, негодовала, часть просто была впечатлена ходом поединка, а несколько воинов и вовсе неприкрыто радовались. И никто на них не только не орал или грозился, но даже косо не смотрел!