— Здравствуйте… — Миена едва удержалась, чтобы не потупиться. — Простите, что отвлекаем… Мы заблудились, не могли бы вы подсказать дорогу до тюрьмы?

— Подождите, пожалуйста, три минуты. Вместе пойдём, я тоже туда собираюсь. Мне только нужно задать этому господину ещё пару вопросов…

Миена с Аряной, переглядываясь, отошли в сторонку, чтобы не мешать разговору. По правде говоря, идти куда-либо с этим человеком не хотелось им обеим, но не намекать же стражнику, что они будут не в восторге от его компании?

Служителю закона понадобилось не три минуты, а все пять. Ну да и девушки не торопились.

— Не вижу с вами вашего приятеля, — заметил стражник.

— А… он сейчас у дома господина Ашши. Там намечается какой-то приём…

— И он надеется, что его туда пригласят? — Мужчина невесело хмыкнул. — Что ж, всё может быть, раз он явомирец… Но меня, например, никто не приглашал, хотя я и будущий зять господина Ашши. Я бы даже сказал, что у нас это не принято. Впрочем, держу пари, ваш друг из тех людей, кто пролезет куда угодно и при каких угодно обстоятельствах.

— Вы неплохо разбираетесь в людях, — заметила Миена.

— Работа обязывает. Меня, кстати, зовут Лейс.

Некромантки тоже назвали свои имена, и беседа потихоньку начала складываться. Миене-то казалось, что путь до тюрьмы пройдёт, по большей части, в напряжённом молчании — но Лейс оказался чуть более приветливым человеком, чем можно было бы решить после первой встречи.

— Надеюсь, мы не отвлекли вас от дел? — спросила Миена.

— Нет. С конюхом я уже закончил, а больше никто из свидетелей здесь не живёт. Да и он не то, чтобы свидетель… так, проверяли, для порядка.

— Вы имеете в виду свидетелей убийства вашего короля?

— Да, разумеется. Я руковожу этим делом. Но людей у меня в подчинении не так уж много — в Оклегоне стражниками могут становиться только маги, а магический дар довольно редок в нашем мире — поэтому приходится иногда самому заниматься простыми опросами.

— И есть какие-нибудь подвижки?

На этот вопрос стражник отозвался не сразу.

— К сожалению, я не имею права это обсуждать.

Аряна едва слышно фыркнула.

— Да, конечно, — поспешила вставить Миена. — Просто хотелось бы хоть какую-то определённость…

— Понимаю, вам хочется домой. — Нельзя сказать, что в голосе Лейса действительно звучало понимание, однако, стражник старался подбирать фразы, которые казались ему уместными. — Но надеюсь, вам хватит терпения подождать до конца расследования.

Миена вздохнула, как бы смирившись с ситуацией, хотя домой ей как раз-таки не хотелось, по вполне понятным причинам. Весь этот разговор был всего лишь данью вежливости. Некромантка после нескольких лет жизни в Тиугаре привыкла к тому, что любая беседа приличнее молчания: даже бесполезная, даже абсолютно фальшивая. Она старалась следовать этому правилу, потому что однажды уже услышала в свою спину презрительное: «Провинциалка!» — и пообещала себе, что больше не даст повода для подобных оценок. Не потому что она стеснялась того, что выросла в Приречье — просто сильные люди не должны ни у кого вызывать презрения.

Что двигало стражником, Миена не знала. Наверное, вне кабинета он не мог себе позволить несдержанность, какую девушкам уже довелось увидеть. Или тогда это была просто уловка?.. Нет. Миена помнила, с какой ненавистью Лейс смотрел на Корбара. Он не притворялся.

— Брат госпожи Трельи так похож на нашего Корбара, — заметила она. В разговоре наступила небольшая пауза, затягивать её не следовало, и Миена заговорила о том, что было ближе всего к её мыслям.

— Да, я тоже обратил внимание, — отозвался стражник, глядя в сторону. Напряжение, которое он прежде вполне успешно скрывал, стало ощущаться почти физически.

Миена сообразила, что выбрала не самую удачную тему, но пока она лихорадочно придумывала, что теперь с этим делать, нить беседы внезапно подхватила Аряна:

— Он ведь тоже собирается в какой-то другой мир, не так ли?

— Господин Виис собирался посетить Амирту, — сухо ответил на это Лейс.

— А почему именно её?

Миена уже не впервые замечала, что Аряна, хоть и горожанка, не утруждает себя тем, чтобы хотя бы казаться вежливой. Она и сейчас-то вступила в беседу просто из любопытства, и теперь задавала прямые вопросы, даже не допуская мысли, что люди вообще-то не обязаны ей отвечать. Некоторую её грубоватость Миена давно воспринимала как нечто само собой разумеющееся; поначалу ей казалось, что в поведении девочки виноват ужас, которой той довелось пережить, но постепенно начинала догадываться, что Аряне это в принципе всегда было свойственно. Как будто разного рода ритуалы, принятые между людьми, она считала пустой тратой времени.

— Насколько мне известно, у господина Вииса в Амирте родственники, — сказал стражник.

— Ого! — непосредственно восхитилась Арянка. — Это значит, у него тоже есть свой дракон?! И у Трельи?

Она чуть выбежала вперёд, чтобы посмотреть на Лейса, который шёл по другую от Миены сторону. Тот поглядел в ответ, слегка нахмурившись.

— Дети от смешанных браков не наследуют эту особенность, — сказал он. — Отец господина Вииса и госпожи Трельи явомирец, связь с Амиртой у них по материнской линии. И, должен заметить, это именно особенность. Вернее, отличительная черта Амирты. Человек и дракон там рождаются одновременно. И одновременно умирают. Они живут долгую жизнь… если, конечно, эту жизнь что-то не прерывает до срока. Или кто-то… И они постоянно незримо связаны. Так было в Амирте испокон веков, и никто не знает уже, почему так получается. Но эта связь крепче дружбы и уз крови. Невозможно надолго разделить амиртца и связанного с ним дракона. У них схожие характеры и судьбы, они часто навещают друг друга, хотя для драконов там есть одна огромная горная страна. И если, например, переместить амиртца в… Словом, — неожиданно осёкся Лейс, слегка занервничав, — не думайте, что я вас осуждаю, госпожа Аряна, но всё-таки говорить о том, что у кого-то из них есть «свой» дракон, некорректно. Это не домашнее животное, это предопределённость, дар Создателей Миров. Нечто куда более высокое, чем мы можем себе представить.

— Вот как… — проговорила заворожённая Аряна.

— У каждого мира свои черты, — сказал Лейс. — Оклегон в этом плане менее самобытен. У нас говорят, что когда-то этот мир пустовал, и история человечества в нём началась с прихода первого иномирца. Кроме того, в Оклегоне никогда не рождался Вождь Мира, а ведь всем остальным известным мирам это свойственно…

— Вождь Мира? — недоумённо переспросила Аряна.

— Вам разве не известно? — Лейс удивлённо посмотрел на Миену, и та покачала головой. Она тоже впервые слышала о таком. — Впрочем, это, кажется, как раз амиртские учёные открыли, они вообще всегда и во всём были первопроходцами… — Он улыбнулся каким-то своим мыслям. — Любопытная вещь, которая кажется легендой. Но это, тем не менее, факт. Везде, кроме Маромира, раз в столетие рождается ребёнок, рождённый повелевать. Не только людьми, хотя, если он выбивается в правители, то обязательно входит в историю. Но также наукой, искусством, магией — всем, чем решит заняться за свою жизнь. С рождения Вождь Мира обладает поразительными способностями. Мир в своём развитии делает большой шаг вперёд — и всё благодаря ему. А если способности должным образом развивать, то шаг будет не просто большой — огромный!..

— И как же, интересно, амиртские учёные такое могли открыть? — хмуро поинтересовалась Аряна. — Это ж надо было собирать данные по всем мирам за несколько сотен лет!

— Цивилизация амиртцев самая древняя и самая развитая из всех, которые нам известны, — ответил на это стражник.

Аряна хмыкнула:

— Я смотрю, вам вообще нравятся амиртцы.

— Да, Амирта вызывает мой живейший интерес и бесконечное уважение, — спокойно подтвердил Лейс. — Я много читал о ней. Всё-таки там жили предки моей будущей жены.

— Трельи? — уточнила Аряна. — Она очень красивая.

— Да. Ещё она невероятно интересный в общении человек… Вы сами поймёте, когда познакомитесь с ней поближе.