- Мне стоит... Извиниться?

Я приподняла брови.

- Да. На самом деле было бы неплохо. Для начала.

- Прости? - произнес он неуверенно.

- Пока не прощаю.

- Почему?

- Потому что мне все еще неприятно и больно от твоего обмана. Прощу, когда успокоюсь. Может быть.

И тут до меня дошло.

- Подожди, то есть ты никогда с этим не встречался? С чужими переживаниями?

Он потер шею и отвернулся.

- На самом деле нет. Никто никогда не показывал передо мной таких чувств. Я думал, их не бывает. Я не хотел причинять тебе боль. Я на самом деле даже подумать не мог, что ты расстроишься. Действительно, искренне расстроишься.

- Ты странный. То есть ты и сам никогда ничего такого не испытывал?

Он повернулся ко мне, усмехнулся уголком рта и посмотрел в пол.

- Нет. Сейчас я думаю, что брат всегда оберегал меня от этого. За всю свою жизнь я сталкивался только со страхом, восхищением, страстью и может быть недовольством, которое быстро переходило в страх. Ты стала первой, кто показал мне ответную злость и... Остальные чувства.

Да... Такого я точно не ожидала услышать. И это на самом деле было довольно-таки печально. Это ни в коей мере его не оправдывало, но его можно было понять, и я поняла.

Всю свою жизнь он играл с другими существами, которые были словно послушные собачки, коим было позволено только радоваться при виде хозяина или бояться его. Когда он стал общаться со мной, открыл для себя новую эмоцию - гнев, и постоянно подзадоривал меня. Когда он решил не рассказывать мне о том, что является Сиэном, наверняка подумал, что даже если все раскроется, моей реакцией будет гнев, который ему нравился, но все оказалось по-другому. И злость на него стала постепенно уходить.

Только вот...

- Валентайн?

Он поднял голову и посмотрел на меня.

- А что ты вообще здесь делаешь? Я имею в виду... Я видела твои способности, и они многократно превышают возможности преподавателей. Ты явно приехал не для того, чтобы учиться. И моей гримуар... Зачем он тебе?

Только-только показавшийся, мягкий Валентайн исчез. На его лицо вновь вернулась усмешка, а глаза стали холодными.

- Кажется, тебе пора.

- Нет. Не пора. Знаешь что... Я прошу тебя, если ты все мне расскажешь. Прощу твой обман, твои измены, из-за которых я, между прочим, спать не могла! Не считаешь, что ты мне немного должен?

- Может быть, но то зачем я здесь, никак не относится к нашим взаимоотношениям. Поэтому не считаю нужным это перепутывать.

Я прищурилась.

- Хорошо. Тогда по-другому. Пока ты не расскажешь мне, гримуара тебе не видать, уж поверь, я могу позаботиться о том, чтобы мои вещи не украли.

Он зашипел.

- Я тоже принимал участие в его добыче, знаешь ли!

- И что?! Сейчас-то он у меня!

Дракон шумно выдохнул через нос и рыкнул.

- Ладно! Вам рассказывали про орудие, созданное Севианой, которое может воскрешать людей?

Кивнула.

- Пару лет назад были зарегистрированы попытки воскрешения людей, не с помощью этого оружия, но другим способом. Более того, стали пропадать ведьмы-берегини. Тайное тщательно расследование привело сюда, в академию. Я подозреваю, что преступник параллельно с тем, что ищет способ самостоятельно воскрешать людей, пытается отыскать орудие Севианы. Более того, полагаю, он знает, что это орудие спрятано здесь.

Сразу почувствовала себя очень неуютно. Мне как-то совершенно не понравилось, что где-то под рядом ходит убийца берегинь, особенно, если считать, что я - берегиня.

- И ты пытаешь найти его? - мой голос несколько дрожал.

- Да. Надеюсь, ты понимаешь, что об этом нужно молчать?

Я кивнула, ощущая холод.

Кому-то очень срочно нужно прочитать гримуар от корки до корки, чтобы быть во все оружия.

- Эй...

Валентайн подошел ко мне и коснулся щеки.

- Не бойся. Он до тебя не доберется.

- Хотелось бы верить.

- Верь.

Он осторожно коснулся кончиками пальцев моей поясницы, затем опустил на нее ладонь и медленно привлек к себе, другой рукой обнимая меня за плечи. Создавалось ощущение, что объятиями он балуется не часто. Но делал это он очень хорошо. Я уткнулась носом в его ключицы, ощущая исходящий от него запах и вздохнула. Этот аромат успокаивал меня, расслаблял. Невольно мои глаза закрылись, и я почувствовала, как постепенно уплываю в сон.

Я проснулась от смутного, незнакомого и непонятного ощущения. И когда я раскрыла свои сонные глаза, то поняла, что же это было за чувство такое - ощущение пристального взгляда.

Валентайн в образе Сиэна, но без тех ужасных очков, положив подбородок на подушку, разглядывал меня так, будто я была неопознанным, неизведанным насекомым, которое нуждалось в тщательном наблюдении и изучении.

Вздохнула, закрыла глаза и проговорила:

- Удивительно, как ты только дыру во мне не просверлил таким-то взглядом.

- Знаешь, ты - очень красивая.

От такого неожиданного комплимента мои глаза сами собой распахнулись. Вот чего не ждала, того не ждала. Удивил.

- Эм... Спасибо?

Наверное, моя изумленная мордашка подтолкнула его к дальнейшим разъяснениям.

- Просто раньше особо не замечал и не присматривался.

А-а-а, понятно...

Погодите-ка!

То есть, как это не присматривался? Я тут, значит, рассматриваю его со всех сторон, взвешиваю, оцениваю, а он даже и не приглядывался особо? Есть и есть?! Ну, это, положим, извините...

И не успела я обидеться толком, как он выдал, задумчиво так:

- Наверное, я хочу тебя.

Не знаю, что меня возмутило больше... Наглость заявления или этот его лениво-задумчивый тон?!

- А вот и нетушки! - отрезала я и, отбросив одеяло в сторону, поднялась.

- Почему? Ты тоже меня хочешь.

Я фыркнула и оглянулась на него. Он не поменял позы, его взгляд все также следил за мной. Сейчас он напоминал скорее кота, чем дракона, только хвоста ему и не хватало, чтобы он им лениво вилял.

- Дай-ка подумать... Хм. Буквально вчера-позавчера мою руку жгло огнем из-за того, что некоторые не могут ограничивать свои «хочу». И боюсь, что это нанесло мне моральную травму, вот как оправлюсь, так милости просим.

Он перевернулся на спину.

- И когда это будет?

- Не знаю, - небрежно ответила я, запахиваясь в мантию, которую с меня вчера предусмотрительно сняли, и обувая туфли.

- Я не привык долго ждать.

- Это не новость. Но учти, что я себе цену знаю. И пока не удостоверюсь в том, что ты будешь мне верен, ни о чем подобном и речи быть не может.

Я взяла с прикроватной тумбочки ключ и, идя к двери, услышала его фырканье.

- Это смешно. Я могу ни с кем не спать целый год, ты убедишь себя в том, что я буду верен тебе, и после первой же нашей ночи я уйду к какой-нибудь барышне. То, сколько я терпел до этого - не показатель. Это скорее вызов.

- Верно, - легко согласилась я. - Но я надеюсь, ты понимаешь, что если изменишь мне после того, как переспишь со мной, я тебя не подпущу к себе уже никогда.

- Что за глупость? Все изменяют.

Я обернулась и встретилась с его недоумевающим взглядом.

- Вот видишь? Я даю тебе уникальную возможность стать исключением!

- Я подумаю над этим, - произнес он, когда я выходила за дверь.

- Удачи!

Я быстро выбралась из некромантского корпуса и пошла к своей комнате. Мне нужно было наконец-то прочитать этот гримуар, до которого у меня руки никак не доходят. Как раз все девчонки будут на занятиях.

Конечно, пропускать пары - не хорошо, но первым было знаковедение, по которому Милара мне дала конспект. Я лучше потом вечером почитаю и поупражняюсь - полезнее будет.

В корпусе было непривычно тихо. Как будто случилось что-то, и все затаились по углам. Из-за этого внутри меня вырос маленький росточек беспокойства. Уклоняясь от падающих буквально на голову пауков и летящих прямо на меня потревоженных летучих мышей, я добралась до своей комнаты.