Ну, что я могу сказать?

Вежлив, галантен, объясняет, как бог, - и все это, увы, не про него.

Подняла голову от листочка, чувствуя на себе десятки взглядов.

- Вы  сами-то читали?

Поднялась волна нестройных кивков.

- И чего тогда на меня смотрите? Думаете, у меня особый глаз, который видит меж строк? Я прочла тоже, что и вы. Сейчас основная задача - найти зеркало.

Не зная, что еще сказать этим остолопам, оттиснула их плечом и пошла к грорду. За мной увязалась Линта.

- Кэмрин, а ты не знаешь, как на зеркало-то настроится?

- Я что похожа на гуру ведьмачества? Не знаю, это вы же с самого детства в ведьмы себя готовили, - огрызнулась в ответ, видя, как широко скалится грорд.

Линта разочарованно вздохнула и побрела вместе с остальными в чащу леса. И чего они, спрашивается, решили идти, куда глаза глядят? Так они врядли на зеркало наткнуться, а если наткнуться, то не на свое - это уж точно.

- И что вы решили, госпожа?

- Подумать, - хмуро ответила я. - Вот как настроится на связь с зеркалом, которое я и держала в руках-то всего пару раз: когда покупала, и когда выкладывала из пакета?

Кинула взгляд на грорда, который смотрел на меня так, будто я уже произнесла ответ, и осталось только понять, что он произнесен.

- Держала в руках, - задумчиво повторила я, глядя на свои красивые длани, и потерла палец о палец. - Прикосновение? Хм...

Я вспомнила, как прикасалась к ровной круглой раме зеркала, которая была прохладной под моими пальцами и приятно ощущалась на коже. Вновь почувствовала, как ручка зеркала удобно легла в ладонь, а пальцы обхватили ее плотным кольцом. Тогда на какой-то краткий миг я ощутила, что могу совершенно все с этим зеркалом.

Кончики пальцев вдруг запылали огнем, и мне даже показалось, что я ощутила какой-то зов. Он шел из-за спины, и я обернулась.

Меж деревьев будто мелькал силуэт, он смеялся еле слышным смехом, похожим на перезвон колокольчиков. Руки этого силуэта взметались и зазывали меня идти за ним. Боясь потерять эти хрупкие очертания, я плотнее запахнулась в сюртук Валентайна и последовала в чащу за фигурой.

С каждым моим шагом смех становился все звонче. В силуэте сейчас отчетливо можно было разглядеть девушку с почти прозрачной светящейся кожей, серыми волосами, в белом длинном платье, полы которого свободно колыхались так, будто ног у девушки не было вовсе. Она тянула ко мне руки, смотрела на меня своими белыми глазами, радостно улыбалась, смеялась.

Подойдя к ней, я тоже вытянула руку и  холодные пальцы обхватили мою ладонь. А затем девушка побежала и потянула меня за собой. Мне ничего не оставалось делать, как последовтаь за ней.

Но я  говорила с самого начала, что - не бегун от слова совсем. И уже через какую-то треть ярга, я чувствовала себя совершенно вымотанной, потому что бежал мы довольно быстро.

- Помедленнее, - прохрипела я на ходу.

Серые волосы хлестнули меня по лицу, а затем девушка обернулась ко мне и рассмеялась, замедляя шаг.

И только сейчас я внезапно поняла, что за сущность явилась мне - одна из маленьких посланниц богини судьбы Великой Мэйны. Посланницы являлись покровителями прорицателей.

Так значит, установить связь с зеркалом означало призвать своему зеркалу и себе покровительницу.  Интересно.

Грорд бесшумно следовал за мной, поддерживая и не давая упасть, если я оступалась. На посланницу он смотрел несколько подозрительно, и это было неудивительно, по идее они служили противоборствующим силам.

Бездна считалась оплотом зла и бесчинства, где яростные и безжалостные грорды денно и нощно мучили грешные души, пока не истечет срок их наказания. Боги же жили в чертоге Первобога и принимали у себя святые души.

Когда я уже думала, что больше не смогу сделать и шага, потому что ноги болели, а ступни, на которых только и были, что спальные тапочки, зудели, посланница отлетела от меня и, широко улыбаясь, показала пальцем на вершину дерева.

Я задрала голову и узрела дупло. На всякий случай снова перевела взгляд на посланницу, тепля слабую надежду на то, что та показывала не туда. Но, к сожалению, удача снова была не на моей стороне.

Лазуном по деревьям я была еще более худшим, чем бегуном. Я бы даже сказала, лазуном я была совсем плохеньким. А мне нужно было каким-то поистине чудесным образом очутиться на ветке рядом с дуплом, которая находилась на почтительном расстоянии от земли, что создавало еще большую проблему.

- Госпожа, я могу влезть на дерево вместо вас, - очень любезно предложил грорд.

Предложение было весьма и весьма заманчивым, однако, терзало меня смутное сомнение, что это так не работало. Поэтому я перевела взгляд на посланницу и, увидев, как та качала головой, тяжело вздохнула.

Делать было нечего, пришлось лезть.

Валентайновский сюртук я предусмотрительно сняла. А то еще порву, а рваном сюртуке замерзнешь с большей вероятностью, чем в целом. Завязала волосы в узел и заправила оставшиеся не забранными прядки за уши. Я бы еще рукава закатала для получения нужного настроя, если бы было чего закатывать, конечно.

Мялась я у подножья дерева довольно долго, по-моему, даже посланница, которой по идее не ведомо чувство времени, заскучала. Город же развались на земле, закинув ногу на ногу и положив под голову руки, два его глаза были закрыты, а третий с какой-то долей ехидства посматривал на меня.

Наконец, я запрокинула голову, посмотрела наверх, тяжко-тяжко вздохнула и, схватившись за ветку, полезла.

Тяжелое это было дело, я пыхтела, как ежик, и кряхтела, как ста двадцати килограммовая старушенция, которая вставала с лавки, чтобы пойти попить чайку. В какой-то момент времени, я по дурости своей кинула взгляд вниз и мои руки просто одеревенели. Я вжалась в ствол дерева всем телом и не могла пошевелиться.

Не то чтобы я боялась высоты в принципе, но я определенно боялась упасть, когда под ногами только сомнительной прочности ветки сомнительного на вид дерева.

Грорд, видно заметивший мое плачевное состояние, лениво поднялся и, подойдя к дереву, вытянул руки.

 - Лезьте, госпожа, не бойтесь. Я поймаю вас, если что.

Увидев какую-никакую, а поддержку, я буквально чудом отцепила пальцы от грязной ветки и, сделав усилие, зацепилась за веточку повыше.

Спустя неопределенное количество времени, я уже тянулась к дуплу. Внутри него было тепло и приятно. Пальцы шарили в поисках нужного предмета и вскоре уцепились за что-то прохладное.

Эврика! Это победа!

Не веря своей удаче, я вытянула на свет божий зеркало и радостно показала его грорду.

- Нашла!

Но взмахнула я рукой как-то очень резко, и это оказалось фатально для моего только-только установившегося равновесия. Не удержавшись, я полетела вниз, отчаянно вереща.

Благо грорд не растерялся и смог меня поймать. Хотя в итоге упали мы вдвоем. Он ойкнул, когда я нечаянно засадила ему локтем в живот.

- Госпожа, - прохрипел он. - Свалите с меня, к моей бабушке!

Очень вежливо сказано!

В крови еще играл адреналин, поэтому я, несколько нервно хмыкнув, поднялась. Посланница стояла рядом и улыбалась, она кивнула мне, а потом, вдруг став легким дымочком, полетела в сторону зеркала и исчезла в его поверхности. Спустя мгновение ее лицо возникло в зеркальной глади.

Кхм.

А я-то все время голову ломала, чего маман со своим отражением в зеркале разговаривала постоянно, а это она оказывается совсем даже не с собой.

Грорд выглянул из-за моего плеча, хмыкнул и дал щелбан девушке в зеркале. Та прищурилась и тут же из рамы показалась рука, которая с великим удовольствием дала ответный щелбан грорду, тот ойкнул, а посланница как-то слишком довольно улыбнулась.

Интересно...

А девица-то с характером! Похоже, они с демоньем подружатся!

- А вот так-то, - хмыкнула я. - Нечего с виду беззащитных обижать. Надо сначала убедиться, что они точно беззащитны.

Грорд, потирая глаз, на долю которого и пришелся щелбан, угрюмо кивнул.