— Это довольно малый срок.

— Не сказала бы… вы очень многому за это время научились. Прямо… очень многому.

— Как раз, потому что не тратил своё время на пустяки.

— Ну да, логично, — согласилась Огненная Бестия, которая представляла сколько требовал с самого себя её хозяин. — Легче сходить в бордель, чем брать на себя какие-то обязательства, будь то даже какая-то мелочь.

— В бордели я тоже ходил не так часто. Бывало и годами секса не было.

— Же-е-есть… — протянула Ада, свалившись с груди аристократа. — Я ещё поваляюсь немного. Всё же вы меня слегка раньше разбудили. Хорошо?

— Ага, давай, — отмахнулся Ланс, который уже полностью пробудился и собирался пойти заняться чем-нибудь полезным.

Надев чёрные брюки, вычищенные туфли, нацепив рубашку, верхние пуговицы которой решено было не застёгивать, почётный алетис отправился на первый этаж своих владений. В целом, денег уже вполне хватает на покупку нового гражданства, но становиться лариосом пока не хотелось. Впрочем, заявление можно и подать, ведь рассматривать его будут долго. А затем понадобиться и титулы приобретать, как и дополнительные разрешения оформлять.

Но сейчас Ланс думал немного о другом, о своих убийцах. Нет, не о Гильдии, а о других недоброжелателях. Далеко не всем нравился быстрый рост гостя, рабыня которого ещё и буквально плюнула в сторону пусть и ветхи, неудобных, глупых, но традиций.

Молодая школа ещё поддерживала Ланса, ведь сталкивалась с этими же проблемами. Старики же по большей части затаили обиду. Да и на самом деле речь не только о стариках, ведь хватало и юношей, из которых может и не солдатскими сапогом, но чем-то более тяжёлым выбили всю дурость. Индоктринация[1] это вам не шутки, а ведь именно на ней и держится весь Эдем. Так что прошлые поколения очень умело вдалбливали своим потомкам нужные идеи.

— Господин Бальмуар, — на первом этаже Ланса встретила новая служанка, на внимание которой пока что не хотелось акцентировать внимание.

Низко поклонившись, рабыня чуть было не выронила метлу. Более скромно отреагировала кухарка, которая вовсю трудилась над новым блюдом со своей помощницей. Да и в целом в доме стало довольно смертно, в плане очень много смертных, ведь не скажшь же, что стало людно, тут так-то представители многих разных видов. Эдем можно упрекать в чём угодно, но расизма здесь как такового фактически и не было за исключением единичных случаев и эльфов. Да и чаще всего всё ограничивается словами.

Вот взять того же Синрива, сидит за столом в гостиной, грязные лапы закинул на соседний стул, своими когтями схватил кусок торта и жрёт его. Крошки летатя во все стороны, крем размывается по шерсти… Но это не потому, что он зверолюд, а потом что он просто свинья, в метафоричном смысле, так-то он ирбис.

— О-о-о, мой любимый хозяин! — прорычал снежный барс и сидя поклонился, выполнил неуклюжее подобие реверанса и попутно раскидывал крем с крошками до стен: некоторые кусочки, кажется, и до потолка достали из-за того, что тот махнул лапой, в которой был кусок торта. — Смотрю вы ко мне прислушались и более не носите тот жёлтый костюм!

— От тебя слишком много грязи. Уважай чужой труд, — скупо бросил Ланс, чем вогнал в ступор зверолюда.

Да, Синрив действительно делал это не специально и как только его ткнули в неприятных факт лицом, то стыд быстро взял вверх. Всё же это действительно было некрасиво.

Однако никакого наказания этиамарий не получит. Более того ирбис обладает особым статусом. Для любого тирана, диктатора, крайне сильного смертного и рабовладельца важно не двинуться кукухой из-за льющихся со всех сторон потоков лести. Очень легко в таком окружении поверить в собственную ложь и создаваемый образ, после чего потерять связь с реальностью.

Поэтому Ланс старался держать при себе кого-то, кто будет говорить неприятную правду. Им стал Синрив, остальные просто бояться сурового хозяина, который редко улыбается и всегда ходит серьёзный, опасный как молния. Вообще планировалось, что этим кем-то станет Офлея, но она оказалась несколько умнее. Ада же просто крайне предвзято относится к хозяину, так что эта роль была отдана зверолюду.

Затем аристократ вышел во внутренний двор и собирался пересечь улицу. Буквально на противоположной стороне и находилась одна из школ этиамариев. Сегодня нужно будет обойти свои владения, расспросить учителей, проверить всё ли в порядке. Но внезапно дорогу перегородил Проводник.

— О, Этий, что-то опять случилось? — вздохнул Ланс, который после прошлой встречи вынужден был устроить резню в пирамидах. — К Гильдии не пойду. У меня дела. Очень и очень важные.

— Нет, я здесь по другому поводу, — проскрипел Слушающий Песок и Солнце.

— Какому?

— Хочу поговорить с твоей рабыней.

— Зачем?

— Это касается лишь избранных.

— Кхм… а это не подождёт? Скоро первый день лета, она будет выступать. Плюс ещё нужно закончить улучшения ментального тела, ведь в последний день лета я планирую для неё особый бой.

— Значит ей нужно поспешить. Солнце проявило волю, песок прошептал мне слова. Ей пора пройти по пути нации огня и песка.

— Может в следующем году? Я уже начал обсуждать проведение боёв…

— Нет, это нужно делать сейчас и обязательно этим летом. Не переживай, тебя поймут, если нужно я всё объясню.

— Хорошо, с боями я разберусь. А встречу назначу…

— Сегодня.

— Нет, это невозможно. У неё до полудня тренировки со мной. Затем она идёт к учителям. Кроме того, она пашет, как проклятая. Поэтому у неё сегодня вечером время для отдыха и завтра полный выходной. Она как раз собирается посетить Сарос, её там ждут друзья. Для неё это важно. Выбери другой день.

— Отлично, как раз на выходе из города я её и встречу.

— Ты меня услышал? — прищурившись спросил Ланс, который пусть и уважал Проводника, но есть только один план, которому будет следовать его рабыня.

— Услышал. Но тебе придёться смириться. Путь огня и песка важнее всех твоих целей. Для неё это уникальный шанс, который ни в коем случае нельзя упускать. Халсу’Алуби тебе про это говорил, — проскрипел Слушающий Солнце и Песок. — Но не переживай, сегодня я хочу лишь поговорить с ней. Никаких сюрпризов. Паломничество можно совершить летом, раз в тринадцать лет, когда высохнет Ари и заплачут шпили. В другой раз будет слишком поздно. Сейчас лучшее время.

И в тот же миг Проводник растворился в песчаном вихре.

[1] Индоктринация. Вообще значения слова отличается от словаря к словарю, но наиболее корректным я считаю версию из почти любого учебника по политологии, где проводится явная и однозначная линия. А любой научный термин обязан быть однозначным.

ИНДОКТРИНАЦИЯ — насильственное навязывание личности (группе, народу) целей, ценностей, идеологий теми или иными субъектами или институтами власти.

Ключевое слово «насильственнное» и «навязывание», что отличает индоктринацию от обычной передачи нравственных ценностей от, скажем, отца к сыну или наставника к ученикам. Это именно что привитие, без альтернативы и права выбора(да, я знаю, что многие родители реально занимаются самой настоящей индоктринацией, но здесь не об этом). Яркими примерами индоктринации можно назвать гитлерюгенд, пионеров или религиозную индоктринацию. Индоктринация также до сих пор существует в каждой стране, в любой силовой структуре, а полностью раскрывается в разведке и контрразведке, куда набирают изначально особенных людей, следя за кадрами ещё со школы. Попутно им также прививают и нужное мнение, чтобы шпион не раскололся в плену. Ну и под «насильственным навязыванием» подразумевается не то, что товарищ майор будет сидеть рядом с паяльником в руках. Речь именно об отсутствии выбора альтернативной идеологии или и об вовсе наказании за изучение других доктрин, что свойственно тоталитарным режимам, любящим сжигать книги.

Именно в этом контексте я употреблял это слово. Ведь смысл лучше всего передается именно при использовании слова привить и навязать, да и сам подтекст слова с отсылкой на гитлерюгенд подразумевает откуда растут ноги методик индоктринации. Однако в словарях можно встретить и более «мягкие» значения слова, где под индоктринацией подразумевают и просто работу СМИ, которая не навязывает, а якобы в честной конкурентной среде продвигает одну из идей. Хотя честно говоря, лично я считаю это лицемерием, ведь даже в самых продвинутых и свободных странах, где как раз ссылаются на словари, в которых…