– Эмм… да, – растерялся от такого поворота принц.

– Вот и отлично, – довольно улыбнулся я и продолжил спокойно стоять на месте.

– Так убери его наконец! – в этот раз не выдержал и высказался раньше принца тот самый воин из охраны принцессы.

– Уверены, что хотите именно этого? – с хитрым прищуром уставился я на него.

– Барьер нельзя снимать силой, – неожиданно вмешалась ушастая, испортив всю эпичность момента. – На принцессе надет старинный артефакт. Это «Кандалы последней надежды», – хмуро продолжила она. – Барьер я и сама могу уничтожить. Вот только если это сделать, то принцесса погибнет в тот же миг.

– Почему? – изумленно произнес другой охранник принцессы, маг, который до этого пытался изучить барьер.

– Барьер создан за счет этого артефакта. Он существует благодаря силе принцессы, – с тяжелым вздохом продолжила эльфийка. – Кандалы вытягивают из нее не только магическую силу, но и жизненную. Чем сильнее повреждения у барьера, тем больше выкачивается сила, и так до тех пор, пока принцесса не умрет.

Хм. Забавно. А откуда ушастая все это узнала? Кажется, кое-кто намного опытнее, чем старался показать. Или же просто вычитала в древних манускриптах? Не знаю, но выглядело подозрительно.

– И что тогда делать? – обреченно произнес принц, у которого в буквально смысле опустились руки.

– К сожалению, ничего, – грустно покачала головой ушастая. – До тех пор, пока кто-нибудь не снимет с нее кандалы-артефакты последнего шанса, или она не умрет, барьер будет стоять.

– Но ведь мы можем зайти с другой стороны? Так? – моментально оживился принц, с отчаянием смертника уставившись на нас.

– Можем, – согласно кивнула Лорана. – Но не успеем. Этот барьер очень мощный. Магические силы принцессы скоро закончатся, и тогда она умрет.

– Я думаю, это случится намного раньше, – добавил я, с легким изумлением глядя на происходящее внутри.

– София!!! Нееееет!!! – заорал Карл, обернувшись и увидев то же, что и я.

Как ни странно, но злодеи победили. О чем явственно говорила рукоятка кинжала, торчащая из живота принцессы. М-да. Однако, любопытный поворот. Неужели она вот так просто возьмет и умрет? И не будет никакого супер-пупер таинственного спасения? А как же пафосное превозмогание и последующая эпичная битва с главгадом? Да ладно. Вы же не хотите сказать, что я и есть то самое спасение? Но это точно не так. Даже если я прямо сейчас раскрою все свои силы, то спасти принцессу не смогу. Кинжал-то тоже артефактный. Он ранил не только тело девчонки, но и связал свое положение с ее душой. Если хоть кто-нибудь, кроме самой принцессы, до него дотронется, то все, гайки. Душа Софии улетит в загробный мир со скоростью света. Правда, перед этим весь ее магический дар осядет в самом кинжале. М-да. Забавный ножичек, однако.

Конец книги.