Вообще, нехорошая атмосфера. Навевает на стремные мысли о том, что нападение на Белогороск — лишь провокация, чтобы согнать все население Приамурья в Благовещенск, и здесь нас всех скопом и прихлопнуть. И если это так — то интересно, кто за этим стоит? Система отрастила себе волю? Поставила себе цель уничтожить всех людей? В таком случае, нам хана.

Системного бога я в произошедшем не винил и даже не подозревал. Я достаточно хорошо знал этого парня, чтобы понимать, что он к нападению на Белогорск не причастен: если бы бог задался целью уничтожить город, ему достаточно было бы лишь пожелать сделать это. Понаблюдать за атакой и понаслаждаться ей он бы мог, но точно её прямо не инициировал.

Наконец до меня дошла очередь, и девушка в фирменной кремовой жилетке информационного центра была готова меня выслушать. Я стоял в очереди именно к живой девушке, ибо очередь к автомату, выдававшему распечатки, была еще больше. Автомат вроде поставили только на этой неделе, и работал он пока что в тестовом режиме.

— Интересуют псовые монстры. Волколаки, адские гончие, оборотни и прочая зубастая шерстистая ярохвость. В общем, лишь бы было похоже на собаку. И не ниже С-ранга.

Барышня застучала по клавишам компьютера.

— М-м… можем дать расширенную справку, но за дополнительную плату. Есть интересные варианты.

— Давайте.

Заплатив по двойному ценнику за информацию, я получил тонкий листочек. Вышел на улицу и только там погрузился в его изучение. Ибо в очереди центра, где торгуют информацией, лучше этой самой информацией лишний раз не светить.

Вариантов в выданной мне справке оказалось немного. Портал с адскими гончими был неподалеку от Моховой Пади, парочку волколаков видели южнее, на берегах Зеи. А вот орфа, чудовищную двухголовую тварь, только вчера отогнали от самой китайского границы. Орф меня заинтересовал, вот только… Он B-ранговый. Ну его к черту. Не затащу.

Еще имелся целый осколок, населенный песьеглавцами, но от них меня предостерегал укротитель зверей. А еще в недавно открывшемся средневековом осколке видели цербера. С-рангового. Вот это уже интереснее. Тут шансы есть, но нужно тщательно продумать бой. Цербер — довольно редкий и умный монстр, даже наделен высокоразвитым сознанием, ядро у него явно качественное.

От размышлений меня отвлекло пришедшее на телефон сообщение от Василия.

«Заедь, а? Босс хочет тебя видеть. Сегодня, до семи вечера».

Придется ехать. Отказываться от предложения Возжина, который хочет поговорить, просто глупо.

Я понятия не имел, о чем будет беседа. Мою работу для Василия я выполнял аккуратно, лут из осколка сбывал Франту, как и распорядился Возжин, и косяков за мной тоже не было. Какое-то новое предложение о взаимовыгодном сотрудничестве? Возможно. Но предчувствие у меня было нехорошее.

В баре у Маги, куда я подъехал, было людно — рожи все те же, многих здесь я уже знал. Толковали в основном о недавнем инциденте на окраине города.

Какой-то высокоранговый чистильщик осколков распинался на все заведение о том, как из подвала вырвалась толпа белесых монстров, напоминавших живые манекены. Несколько десятков, причем чудища стали рвать на куски прохожих. Даже завалили пару патрульных, а потом разбежались. Но действовали монстры слаженно, как военное подразделение или, скорее даже, как единый организм.

Так. А вот это уже напрягает. По описанию чистильщика было ясно, что речь шла о мимиках. Интересно, что там поделывает мой «дружбан» Патриарх роя? Похоже, что тварь от болтовни о своих планах перешла к их реализации. И момент он выбрал более чем удачно: в городе как раз царит хаос и неразбериха, связанная с наплывом беженцев и возможным нападением орды, такой же, как та, которая атаковала Белогорск.

Знать бы, что именно Патриарх задумал — можно было бы использовать это себе на пользу. Кстати: а не о Патриархе ли случайно хочет поговорить Возжин?

Я вдумчиво выпил в баре стакан кваса, прислушиваясь к разговорам, но ничего ценного больше не услышал. И только потом поднялся на второй этаж к боссу.

Возжин был у себя. В этот раз он не копался в документах и по виду вообще не делал ровным счетом ничего. Довольно удивительно для человека его статуса и рода занятий.

Возможно, он размышлял, кто его знает. Но мне кивнул вполне себе приветливо.

— Ну, как дела, Нильям?

«Как дела?» Вот это уже так себе вопрос. Когда человек уровня Возжина интересуется, как у тебя дела — впору бить тревогу. Если вообще не покупать себе гроб.

— Дела идут, Артем Георгиевич. Бегаю вот, туда-сюда, опаздываю всюду…

— Да я тебя долго не задержу.

Видя, что Возжин тянет кота за яйца, я решил сам задать вопрос, который меня волновал:

— Я слыхал, по городу бегают бесхозные мимики. Их не Василий, случайно, упустил? Насколько мне известно, других мимиков, кроме тех, которых наловил я, в Благовещенске нет.

Возжин поглядел на меня с интересом.

— Да. Увы, но Василий оплошал. Не переживай: сам он в порядке… А вот водиле, который этих мимиков перевозил, повезло меньше. Горло вскрыли, из груди вырвали сердце, исполосовали фургон… Что интересно, другая группа мимиков тем временем вырвалась из клетки, куда мы их поместили, хотя были на другом конце города. Эти покалечили двух моих людей. Это все произошло одновременно, в течение пяти минут.

— Насколько я помню, мимиков охраняли по высшему классу: защитные руны, прочные клетки, — хмыкнул я.

— Охраняли, — ничего не выражавшим голосом подтвердил Возжин, — Да вот только твари действовали синхронно, как единый организм. Будто их нечто объединило. А еще им явно некто помог. Некто сильный.

— Я ни при чем, — пожимаю плечами, — Я монстров ловлю, а не выпускаю. И не настолько глуп, чтобы освобождать мимиков с целью продать их вам во второй раз, Артем Георгиевич. И уж тем более не самоубийца, чтобы пытаться украсть ваших мимиков для другого покупателя.

— Надеюсь на это, — вздохнул Возжин. — Ладно, расскажи мне про тот осколок. Ты же недавно там был, да?

— Нормально там все. Возле выхода стоят бравые парни с амулетами ментальной защиты. Они мигом раскусят мимиков, если те начнут пудрить охране мозги. Так что монстрам придется изрядно напрячься, если захотят вылезти… Кстати, — щелкнул я пальцами, будто вспоминая. — Мимиками ведь руководит монстр, Патриарх роя. Думаю, что он пытался меня убить, когда я там был в последний раз. Бросил на меня всех своих миньонов разом, по итогу миньонов я покрошил до такого состояния, что их приняли на выходе из осколка не больше, чем по триста рублей за кило. А Патриарх где-то затихарился. И до перезагрузки осколка, пока у него не нарастут новые мимики, проблем уже не создаст.

Возжина это развеселило. Я тоже улыбался, но думал, что стоит в ближайшие дни внимательно глядеть по сторонам. Возможно, Возжин не поверит в мою непричастность к освобождению мимиков. А может, Патриарх решит меня навестить, если, конечно, мимиков освободил он.