— Даже так… А это будет интересненько!

От дальнейшего обсуждения главгадины нас отвлек стук в дверь.

— Ваша светлость, как и обещала — я привела с собой свою родственницу, — произнесла Фрель, все еще стоя в коридоре, но стоило двери за ними закрыться, как подруга беззаботно опустилась на диван, перестав соблюдать приличия.

— Рада приветствовать вас, госпожа и господин, — поклонившись произнесла Хельта, которая в отличии от моей подруги не могла вести себя настолько раскованно.

— Ну, рассказывайте, какой минимум мы должны сделать, чтобы не вызвать подозрений у императора? В целом, так как теперь твой статус будет повышен, нужна другая личная служанка. Так что я вполне могу дать Хель эту должность. Естественно, основываясь на твоей репутации. Вот только вопрос: Фрель, ты готова окончательно влиться в бой? Ведь став моей фрейлиной ты попадешь под удар и тебе придется хорошо развить актерский талант.

— Обижаешь, — надула губки бывшая баронесса, — я наоборот только рада, что наконец смогу приносить хоть какую-то пользу!

— Не приуменьшай, ты и до этого прекрасно справлялась! Как дела с даром сейчас обстоят? Давно не интересовалась, но насколько знаю — ты работала с его контролем.

— Лучше, чем я могла бы ожидать. А благодаря той силе, что ты мне дала — теперь я могу полностью управлять им, не распыляя налево и направо.

Да — это был действительно не малый прогресс. Фрель много времени уделила своей способности по соблазнению. Для нас это будет очень полезно, когда отправимся в логово твари хаоса, поэтому и поддержала подругу еще и тем, что немного поделилась силой. Да и опыт теневиков оказался как нельзя кстати. У некоторых из них так же был развит подобный талант, так что когда структура дара у девушки начала меняться под моим воздействием, она свободно смогла использовать более древние и надежные методы охмурения.

Еще один стук в дверь вновь отвлек от разговора.

— Госпожа, прибыла леди де Вилле, — отчитался местный слуга.

— Приведи ее сюда.

— Слушаюсь.

— Ты что-то задумала не сказав мне? — с подозрением покосился на меня Фрид.

— А, из головы вылетело… Гоэль же тоже едет на сезон балов, так ведь?

— Да. Несмотря на его обязанности — ему важно сейчас посещать такие мероприятия, чтобы заручиться торговыми связями.

— Вот и прекрасно!

— Приветствую! — с яркой улыбкой поздоровалась Элла, входя в гостиную, — надеюсь я не рановато?

— Кто ты, и куда дела настоящую де Вилле? — усмехнулся муженек.

— Ты не прав, Фрид, как раз теперь я наконец стала настоящей. И все благодаря твоей прекрасной женушке!

— Интересно, что же за внушение проводят в академии? Надо будет уточнить данный вопрос. Потому что, судя по всему, воздействие шло через дар, раз при его блокировке с тебя словно пелена спала, и я могу узнать в тебе прошлую милую девчушку Эльку.

— На самом деле я тоже об этом задумывалась, — уже серьезно произнесла девушка. — После того, как я впервые проснулась без дара — я словно заново родилась. Ушли агрессия, ненависть, и ты не поверишь — но еще и чувства к тебе. Для меня даже открытием было то, что я тебя скорее как старшего брата воспринимаю, ведь ты еще в детстве периодически нянчился со мной. А скорее даже дедушкой… Учитывая что и мой отец удостоился данной чести.

— О, Великий Темный Лорд, нянька семейства де Вилле! — не удержалась я от смешка.

— Ага. А еще и Кламсов припиши, — поддержала меня Круэль.

— Крестный отец всея герцогства, блин. Ладно, давайте о насущном, а то скоро идти на обед с аристократами, чтобы потом их наконец восвояси проводить, — отсмеявшись произнес Фрид, — что ты там провернуть за моей спиной хотела?

— Элла, я хотела бы тебе предложить второе место моей фрейлины на время сезона балов. И если захочешь и на постоянку, если Гоэль тебя уже достал с нагрузкой.

— Я бы с радостью, но боюсь что не смогу. Мне не стоит туда ехать без способностей. Это будет проблематично скрыть. Если еще на вашей церемонии с этом проблем не было, то…

— Это второй нюанс. Сегодня вечером я хочу вернуть тебе силу…

— НЕТ! — неожиданно выкрикнула девушка, а в глазах появились слезы, — Я не хочу вновь…

— Не переживай. Прежде чем раскрыть дар, я все перепроверю. Уверена — того влияния больше не будет. Ведь до академии ты была в норме, даже владея своей стихией.

— Да, но… — в этот момент я окончательно убедилась, что от той фурии не осталось и следа.

— Скажи, ты доверяешь мне? — кивок, — Вот и не бойся. Поверь — у меня нет цели навредить тебе, а вот ты и твоя сила могли бы пойти на пользу нашего дела. При чем не огонь, а именно твои знания дворцовых хитростей.

— Тогда я не могу не согласиться, — уже более уверенно, но все еще опасаясь произнесла Круэль.

— Что ж, тогда прежде чем разойдемся, хочу познакомить тебя со своей новой служанкой. Это — Хельта. Она хемпел, приставленный к нам императором.

— Хемпел? Никогда не думала, что увижу вас в живую….Все интереснее и интереснее. Как понимаю, вариантов того, что она предаст — не имеется?

— Именно, иначе она бы не стояла здесь.

— Я очень благодарна вам за столь великое доверие, госпожа, — чуть поклонившись произнесла девушка. Даже в ее глазах сейчас читалась щенячья преданность. Спасение дочери и возможность избавиться от проклятья сделали свое дело.

— Что ж, на этом пока все. Сейчас я вас двоих переправлю в замок. А вот от тебя, Элла, мне нужна будет небольшая помощь. Нужно на обеде обсудить прилюдно твое назначение на место фрейлины, а так же то, что этот же статус возьмет Фрель. Пора бы императора оповестить о том, что его ловушка сработала…

Не было печали, да демонюги подкачали… Если честно, я считала, что эти твари хаоса могут сдерживать свои эмоции. Но, судя по всему, за тысячелетие, паразит, занимающий место императора, явно очеловечился. Или может на него так давление пробудившейся силы влияет, хоть он еще не понял?

На обеде этот гад был явно в плохом настроении. И если за словами он старался следить, то вот выпустить свою силу не постеснялся. В итоге все за столом сидели как пришибленные, подавленные демонической аурой. И вот вроде — нам хоть бы хны, даже изображать не пришлось, ведь тьма Фрида защищает от воздействия, но общая атмосфера была какой-то похоронной. Особенно на Кавеля было смотреть грустно. Для него такое оказалось явно более чувствительным, чем для остальных, из-за постоянного контакта с подобной энергией. И помочь бы парню, но вышло бы слишком палевно. А в итоге все же не сдержался муж.

— Леон, я буду благодарен, если ты прекратишь попытки надавить своей властью. Поскольку ты сам не замечаешь, то укажу — самые шуганные скоро испортят нам обед, распространив по залу амбре от испражнений.

— Что? — словно выходя из прострации ответил император.

— Энергию свою подбери, говорю. Я понимаю, что монарх в своем праве, но буду рад, если это будет проходить не на моей территории! — уже грубее и накидывая полог тишины, отчеканил Фридрих.

— Ах, прости, я что-то задумался и не заметил, — натянув сладкую улыбочку произнес гаденыш, но давление все же ослабил. По залу даже вдохи облегчения разнеслись.

— И что же тебя так разозлило, что ты всем настроение решил подпортить?

— А как тебе моя сила ощущается, кстати? Твоя благоверная, смотрю, тоже никак не отреагировала на нее…

— Хочешь сказать, что это проверка была? — бровь любимого скептически поползла вверх.

— Нет, я действительно просто задумался. Ночка сегодня бессонная выдалась. Но как только ты сказал, я обратил внимание на этот нюанс.

— Леон, не устраивай сейчас клоунаду. Как император ты прекрасно изучал историю и должен знать, что моя тьма не подвержена влиянию дара императорской крови. Иначе твои предки давно бы отобрали лакомый кусок в виде герцогства, — как бы ни звучали слова, Фрид явно наслаждался этим разговором. Ощущение, что в этот момент они прощупывали друг друга.