Именно эта историческая сводка почему-то не укладывалась у меня в голове и вызывала ярость. Хоть и не нашла информации о том, кто же такие хранители на самом деле, уверенность в их невиновности просто лезла из всех щелей. Даже тот факт, что все хроники, написанные до этих событий, были либо уничтожены, либо тщательно спрятаны.

Помнится, Фрид упоминал о том, что есть книги на каком-то мертвом языке. В итоге оставила себе заметочку, что надо из него выпытать данную информацию. А пока следует успокоиться и забить.

— И почему же вы считаете, что книги врррут, — каким-то таинственным голосом вытащил меня из мыслей ворон.

— Не могу сказать, но просто знаю, — как-то обреченно произнесла, успокаивая горящее пламя внутри.

— Что ж, это будет интеррресно, — усмехнулся Лепард, и не произнеся больше ни слова свалил в глубины хранилища книг.

И вот сижу я опять в гордом одиночестве, а по щекам почему-то текут слезы.

— Да что ж такое-то! Как же бесит вся эта неизвестность! — выругалась, в попытке убрать влагу с лица.

— И что же тебя так довело? — раздался знакомый голос за спиной.

Вот блин, опять его не смогла почувствовать. Так и до инфаркта недолго докатиться.

— Угадай ответ, — усмехнулась я, постепенно приходя в нормальное состояние.

— Ммм, даже не знаю… — протянул Фридрих.

— Угадал!

— Ну вот, прошла неделя, а так ничего и не изменилось. Но все же. После чего реветь то начала?

— Вот из-за этой лжи! — не став ничего объяснять, просто ткнула пальцем на раскрытую страницу книги.

Герцог лишь мельком взглянув на текст, резко изменился в лице.

— Ты говорила, что во время пробуждения слышала голос, который сказал тебе про твой долгий сон? — уже серьезно произнес темный.

— Именно.

— А теперь утверждаешь, что написанное в хрониках ложь и как минимум подвергаешь сомнению репутацию императорской семьи и моего деда? — строгость в голосе герцога меня сильно напрягла. Возможно, я действительно зря ляпнула подобное в его присутствии. Ведь он прав — это история героизма его семьи. Но, почему же от его тона мне стало так больно!

— Я. Я не знаю! — вскрикнула я, закрывая лицо руками, в попытке скрыть слезы, которые с еще большим усердием потекли из глаз, — Действительно не знаю…

Внезапно почувствовала, как сильные руки окружили меня, прижимая к сильному телу. Боль постепенно начала утихать, а страх перед этим мужчиной вновь ушел в застенки подсознания.

— Чшшш. Я не осуждаю. Прости. Просто это для меня тоже больная тема. Так что переставай реветь. Безалаберная вредная девочка меня устраивает намного больше.

— Эгоист, только о себе и думаешь, — пробормотала я, уткнувшись носом в его грудь, —

Мяу, блин.

Мужчина усмехнулся, и легким прикосновением пальцев к подбородку, заставил меня повернуть лицо, и глядя в глаза произнес:

— Вот так уже лучше. Ну что, плакса, готова составить мне компанию за ужином и поделиться тем, как скучала тут без меня эту неделю?

— И с чего ты решил, что без тебя мне было скучно? — улыбнулась я, чувствуя, как постепенно высыхают слезы.

— Ну как же, все зверушки должны скучать по своим хозяевам.

— Так вот значит как! — наигранно обиделась, пытаясь вырваться из крепких мужских объятий. Не почувствовав сопротивления развернулась, и спокойным шагом направилась на выход, — ваша собачка будет готова вам служить через полчаса, хозяин!

— Ну вот, только недавно мяукала. Так что же ты за зверек то на самом деле?

— А кем пожелаете, тем и буду, — рассмеявшись произнесла я, и отправилась приводить себя в порядок.

Когда через полчаса спустилась в малую столовую, Фрид уже был там и о чем-то беседовал с Августом. Решив не влезать в их разговор, направилась к столу, но стоило только подойти, как герцог незаметно оказался рядом и галантно отодвинул мой стул.

— Ох, благодарю! Вы так галантны, что я вся в очаровании от вас, герцог Фридрих, — слащаво произнесла, присаживаясь на место.

— Учебники этикета проштудировала, как вижу?

— Они мне в кошмарах теперь снятся!

— Зато эффект на лицо, так что считай, что я доволен!

— Вот только не пойму, зачем мне это?

Словно проигнорировав мою фразу, герцог спокойно отправился на свое место за столом, и лишь сев серьезно произнес:

— Потому что моя ученица родом из благородной семьи. И мне бы очень хотелось, чтобы на публике она меня не позорила своим поведением.

— На какой еще публике? — ошарашено произнесла, пытаясь понять, к чему он клонит.

— А ты думала, что будешь постоянно отсиживаться в замке?

— Вообще-то да!

— Не прокатит, так что готовься, что через некоторое время придется влиться в аристократическое сообщество.

— Твою ж мать! — не удержалась я.

— А вот матушку мою трогать не стоит. Остальное расскажу позже. А сейчас — приятного аппетита.

Думала, что мы опять будем проводить трапезу в молчании, но герцог внезапно решил прервать эту традицию и стал интересоваться, как же я проводила время. При этом уделив внимание вопросам о моих физических нагрузках. Что интересно, стоило мне только сказать про них, как брови Фрида поползли наверх от удивления, а в глазах загорелся странный огонек.

— Как и говорил раньше — с тобой точно не придется скучать. Во сколько, говоришь, на тренировку выходишь?

— Эм. Перед рассветом, чтобы успеть до того, как на площадку придут твои люди. А днем бегаю до озера. А к чему ты интересуешься?

— Отлично! Вот завтра и посмотрю на что способно твое тело!

— Это пошло звучит.

— То, что в твоей голове подобные мысли — лишь твоя извращенная фантазия. Хотя и подобный их ход мне вполне нравится, — добил меня Фридрих, заканчивая ужин и вставая из-за стола.

Я уже хотела последовать его примеру, как мужчина внезапно оказался рядом, и, взяв мою руку, слегка прикоснулся к ней губами и с улыбкой произнес:

— Буду ждать тебя на рассвете, моя леди! — и пока я очухивалась от произошедшего, этот гад уже успел свалить в закат.

— Может уже хваааааааатит, — протянула, повалившись песок, — ты из меня все соки выжать решил? Что-то не так сделала, и теперь хочешь довести меня до смерти таким извращенным способом?

Рассвет наступил уже три часа назад. Пришедшие на тренировку рыцари Фридриха были отправлены обратно грозным рыком своего хозяина. А те, кто попытался остаться на площадке, чтобы посмотреть на шоу под названием «измучай несчастную ученицу», были выбиты за пределы барьером тьмы. Снаружи, в итоге, нас никто не мог видеть. А этот изверг продолжал гонять меня по плацу, проверяя мои навыки.

Да, неожиданным открытием оказалось то, что тело меня действительно слушается, а мои попытки самоанализа не шли ни в какое сравнение с тем напором, который проявил герцог. Он словно безумный ученый, который увлекся экспериментом и забыл про время. Бег, прыжки, упражнения на растяжку, силовые нагрузки. В один момент он даже камни привязал ко мне! Говорю же — изверг. Странно, что я до сих пор свое тело чувствую. Поигралась с луком, оказалось, что в целом не так уж и плохо стреляю, но с меткостью и концентрацией еще надо работать. Апогеем стал врученный мне деревянный меч. Вот тут и началось избиение младенцев.

Фрид валял меня по земле бесчисленное количество раз, и даже, наверное, ни разу не повторился в своих уловках. Отбивалась как могла. Решила довериться своим рефлексам, так как мозг отказывался уже анализировать подобную ситуацию. Один раз почти задела своего мучителя, но какой из меня мечник, хаос его побери!

После очередного падения решила, что с меня хватит, и развалившись на земле уставилась в небесную гладь.

— Хмм, неужели действительно это твой предел? — задумчивым голосом произнес Фрид.

— То есть тот факт, что ты довел до бессилия хрупкую девушку, тебя не смущает?