— У нас мало времени, о чем вы хотели поговорить? Говорите четко и по делу, — королева задала вопрос сразу, не тратя время на этикет.

— Ну раз так, ладно. У вас есть дочь? — краем глаза, я заметил, как глаза герцога расширяются, а взгляд королевы стал очень опасным.

— Откуда? — она не стала уточнять, но я понял суть вопроса.

— Сафронка, с которой я живу, крисалл королевской крови. Богиня передала мне эту информацию, — после моей фразы, королева подняла раскрытую ладонь, а краем глаза я увидел, как герцог убрал кинжал обратно под рукав манжета. Да чего они нервные все такие?

— И ты решил, что она моя дочь? Может она принцесса по линии сафронцев? — голос ее величества дрогнул, но только самую малость. Когда человек прекрасно контролирует свой тон, даже такая мелочь отмечается сразу.

— Потому что, дословно: «Она дочь королевы крисаллов». Простите, что сбил вас с толку. Возможно, у вашего народа есть еще королевы, а я не подумал и сморозил глупость, — ага, конечно, меня чуть не линчевали тут, за просто так такого не делают.

— Отцом моей дочери был дипломатом из Сафронии, очень импозантный мужчина. Все же, я женщина и мне простительны некоторые слабости. Вот только от этой слабости родилась Ангелина. Чтобы спасти дочь, я попросила верного слугу уехать с ней и вырастить ее, как свое дитя. Дабы не привлекать внимание и не подставлять свою кровинку, я никак не следила за ней, словно это совершенно чужой человек. Слуга не выполнил мою просьбу и переименовал ее? Что ж, значит так. Король все равно узнал о моем мимолетном романе, при следующем приезде дипломата, во время экскурсии к лабиринту, неожиданно появилось чудовище и убило его, вместе со всеми сопровождающими, — закончив говорить, королева посмотрела на герцога с такой ненавистью, что он опустил голову. — Расскажите моей дочери, почему она росла без матери. И скажите ей, какое у нее настоящие имя.

— Я думаю, вам будет приятно узнать, что сейчас она счастлива, хоть и выбрала такого обормота, как я, — у ее высочества есть дурная черта — рассказывать то, что я знать не хотел. Простой ответ, что да, дочь есть, меня вполне устроил бы.

— Хорошо, что вы мне рассказали, это сильно меняет ситуацию. Но об этом вам пока рано знать, — тряхнув головой, королева снова стала холодной и расчетливой, какой я привык ее видеть. — Слушайте внимательно, крисаллы могут предсказывать, где и когда будут разломы, но незадолго до их появления. Поэтому только сейчас мы узнали, где будут первые прорывы. Через двое суток, после открытия первых трех проходов в мир демонов, откроется еще один, четвертый разлом. Этот, самый крупный разлом, откроется здесь неподалеку, рядом со столицей. Король решил пожертвовать этим городом и перебраться в северную столицу, когда придет время. Об этом будут извещены все высокопоставленные чины и аристократы, так что погибнут только невинные граждане. Его величество считает, что проще отдать всю эту область и триста миллионов жителей, чем потерять всю армию и остаться ослабленными перед соседями.

— Я надеюсь, вы не собираетесь приказать мне оберегать этих аристократов? — как мне теперь жить с этой информацией, если я ничего сделать не могу?

— Все как раз наоборот. Когда вы вступите в бой возле Сафронии, король скончается, а войска герцога перекроют все выезды из города, — кивнув Хелинсу, королева передале ему слово.

— Я уже нанял порядком десяти тысяч солдат и снаряжение у них получше, чем у армейских. За пару месяцев я наберу еще столько же. Когда закончится ваша битва, вы развернете армию и двинетесь на столицу, — как у герцога все просто получается, вообще трудностей не вижу, вот только, думаю, мой сарказм он не оценит.

— Вы думаете генералы, которые будут меня сопровождать, так легко перейдут на мою сторону?

— Не все, но от несогласных можно избавиться, об этом позаботятся мои люди. Ваша задача — убедить солдат, которые переживут этот ужас, снова окунуться в него, — герцог говорил спокойно, но его взгляд светился фанатичным огнем.

— Можете сыграть на том, что аристократы прикрываются их жизнями и пытаются сбежать, все равно половину надо будет на плаху отправлять, как не отвечающих нашим интересам. Мы не можем потерять этот город, он символ власти. От героев тоже надо будет потом избавиться, но это не ваша проблема, хотя героя-защитника, пожалуй, оставим. Закончив с разломом, вы возьмете штурмом замок, чтобы свергнуть знать. Если я буду еще жива, признаю ваше право победителя, и мы решим все дипломатическим путем.

— Мне нужны крисаллы для этого боя. Так я усилю армию и смогу закрыть портал, не жертвуя половиной войска, — пускай и ее народ тоже поучаствует в этом, одно дело делаем.

— Разумеется, к вам присоединятся пятьдесят тысяч воинов моего народа, плюс двести тысяч солдат королевства. Да вы и без свержения короля можете обойтись, с такой-то силой, — королева хмыкнула, словно это было забавно.

— Еще одно, не применяйте заклинание выше шестого ранга. Разломы — это непознанная субстанция, но мы знаем, что при срабатывании магии высоко уровня, разлом становится шире. Возможно, это связано с дисбалансом энергии, — а откуда герцог это знает? Хотя, возможно он участвовал в закрытии прошлых разломов.

— Ну вот, а я хотел кометой по ним ударить и закончить бой сразу, — так и не применю это заклинание.

— Тогда вы только раззадорите тех, что вылезут из прохода вслед за первыми. Что ж, была рада вас видеть. До скорых встреч, — королева слегка махнула рукой, намекая на то, что разговор окончен.

— А можно я через дверь выйду? — показав рукой на выход, я не успел даже развернуться, как герцог схватил меня и мы снова переместились.

В этот раз мы оказались в имении Хелинса. Когда пол появился под ногами, я упал на одно колено, а вот герцога начало полоскать. Ничего, поделом ему, будет меньше пользоваться этим проклятым артефактом. Кто вообще смог разработать перемещающиеся артефакты?

Не став долго задерживаться у герцога, я почти сразу покинул его гостеприимный дом. Одолжив карету Хелинса, направился домой, где меня ожидала Лея, по пути написав сообщение своим друзьям, что вечером мы собираемся у меня, так как есть новая информация.

По приезду домой, я позвал Лею на балкон, где рассказал ей о своем разговоре с королевой, полностью передав ее слова. Сказать, что девушка была в шоке, все равно что промолчать. Ей потребовалось почти пятнадцать минут, чтобы обдумать полученную информацию.

— Значит, я все-таки принцесса. До последнего не верила, — Лея держала в руках кружку с уже остывшим кофе и смотрела вниз.

— Ну мне же не могла понравиться обычная девушка, — положив ей руку на талию, я прижал ее к себе.

— Знаешь, есть такое выражение: воровать — так миллионы, любить — так королеву. Ты хорошо соответствуешь этому выражению, — посмотрев на меня, Лея улыбнулась.

— Ну, я не своровал, а заработал. А ты не королева, а только принцесса.

— Ты еще скажи, что тебя что-то не устраивает? — слегка ударив меня ладошкой, моя «королева» рассмеялась.

— Ладно, пойду сниму броню, раз больше сегодня никуда не надо, и можно отдыхать, — отпустив спутницу, я направился в комнату.

— А ничего, что ты в броне ездил в замок?

— Так я же герой. Нужно поддерживать образ. Слушай, у нас две недели отпуска, предлагаю съездить на твою родину. Пощупать, так сказать, культуру. Познать твой вид поглубже, — улыбаясь, я чувствовал, как в комнате становилось холоднее и немного темнее.

— Конечно поехали, познакомлю тебя со всеми своими друзьями. Они мне часто предлагали «повеселиться», думаю, можно и принять их предложение. — Лея выделила слово «повеселиться» и улыбнулась так, что мне с балкона спрыгнуть захотелось.

— Чего-то я передумал. Лучше в горы съездим, на лыжах покатаемся.

— Звучит как отличный план, если ты хочешь от меня избавиться раз и навсегда, — показав на свои крылья, сафронка скептически посмотрела на меня. — Только Кай надо обязательно взять, чтобы переломы сращивать.